Arno Allan Penzias ist ein US-amerikanischer Physiker und Radioastronom, der 1978 einen Anteil am Nobelpreis für Physik erhielt. Er ist einer der Entdecker der kosmischen Mikrowellen-Hintergrundstrahlung, die zur Etablierung der Urknalltheorie der Kosmologie beigetragen hat. Er wurde in den frühen 1930er Jahren in eine jüdische Familie in Deutschland hineingeboren und wuchs in einer Zeit großer politischer Turbulenzen im Land auf. Als Kind wurde er kurz vor Beginn des Zweiten Weltkriegs während einer Rettungsaktion nach Großbritannien transportiert und glücklicherweise mit seiner Familie wiedervereinigt, die dann in die USA auswanderte. Seine Eltern arbeiteten hart, um ihr Leben wieder aufzubauen, und ließen sich bald in einer komfortablen bürgerlichen Existenz nieder. Schon in jungen Jahren interessierte er sich für Naturwissenschaften. Nach Abschluss seiner High School schrieb er sich am City College in New York ein und schloss sein Studium mit einem Abschluss in Physik ab. Nachdem er zwei Jahre als Radaroffizier im Signal Corps der US-Armee gedient hatte, promovierte er zu Bell Labs in Holmdel, New Jersey, wo er seine Experimente mit hochempfindlichen kryogenen Mikrowellenempfängern begann. Seine Forschungen und Erkenntnisse halfen den Astronomen auch, die Urknalltheorie zu bestätigen.
Kindheit & frühes Leben
Arno Allan Penzias wurde am 26. April 1933 in München in eine bürgerliche jüdische Familie geboren. Seine idyllische Kindheit wurde grob erschüttert, als seine Familie als kleiner Junge für die Deportation nach Polen zusammengetrieben wurde.
Zusammen mit seinem jüngeren Bruder wurde er 1939 während einer Rettungsaktion für jüdische Kinder nach England geschickt. Ihre Eltern schlossen sich kurz darauf den Jungen an und die ganze Familie wanderte 1940 nach New York City aus.
Er besuchte die Brooklyn Technical High School und machte 1951 seinen Abschluss. Dann schrieb er sich am City College in New York ein, um Chemie zu studieren, wechselte jedoch dazwischen die Hauptfächer und schloss 1954 mit einem Abschluss in Physik ab.
Nach seinem Abschluss diente Penzias zwei Jahre lang als Radaroffizier im Signal Corps der US-Armee. Sein Militärdienst half ihm, eine Forschungsassistenz im Strahlenlabor der Columbia University zu bekommen, das sich damals stark mit Mikrowellenphysik befasste. Er begann seine Diplomarbeit bei Charles Townes, der später den Maser erfand. Er erhielt einen Ph.D. in Physik im Jahr 1962.
Werdegang
Nach seiner Promotion nahm er eine Stelle bei Bell Labs in Holmdel, New Jersey, an. Obwohl er ursprünglich vorhatte, vorübergehend dort zu arbeiten, arbeitete er dort die nächsten 37 Jahre.
In den Bell Labs arbeitete er mit Robert Woodrow Wilson zusammen und arbeitete an hochempfindlichen kryogenen Mikrowellenempfängern, die für Beobachtungen der Radioastronomie bestimmt waren. Das Duo baute ein sehr empfindliches Antennen- / Empfängersystem und stieß 1964 auf Funkgeräusche, die sie nicht erkennen konnten.
Das Funkrauschen war weit weniger energiereich als die von der Milchstraße abgegebene Strahlung und es war isotrop. Nachdem weitere diesbezügliche Untersuchungen keine Störquellen aufzeigten, wandten sich die beiden Physiker an Robert Dicke, einen Experten auf dem Gebiet der Astrophysik.
Penzias und Wilson beschrieben ihre Beobachtungen im "Astrophysical Journal" zusammen mit Beiträgen von Dicke, die die Interpretation als kosmische Mikrowellen-Hintergrundstrahlung (CMB), den Funkrest des Urknalls, nahe legen. Ihre Ergebnisse ermöglichten es den Astronomen, den Urknall zu bestätigen, und klärten auch viele ihrer früheren Annahmen darüber.
1972 wurde er Leiter der Forschungsabteilung für Radiophysik und trat die Nachfolge von A.B. Crawford nach seiner Pensionierung. 1976 wurde er zum Direktor des Radio Research Laboratory ernannt, einer Organisation, in der mehrere Wissenschaftler und Ingenieure an einer Vielzahl von Forschungsaktivitäten beteiligt waren, die sich hauptsächlich mit dem Verständnis des Radios und seiner Kommunikationsanwendungen befassten.
In den 1970er Jahren setzte er auch seine persönlichen Forschungsarbeiten in der Radioastronomie mit einem Millimeterwellen-Radioteleskop fort, das seine eigene Gruppe gebaut hatte. 1979 übernahm er die Verantwortung für die Forschungsabteilung Kommunikationswissenschaften von Bell Labs und setzte seine persönliche Forschung zu den Auswirkungen der nuklearen Verarbeitung in der Galaxis durch die Untersuchung interstellarer Isotope fort.
1981 wurde er zum Vizepräsidenten für Forschung bei Bell Labs befördert. In den späteren Jahren seiner Karriere begann er mit den Investmentmitarbeitern und Portfoliounternehmen einer einzigen Venture-Capital-Firma, New Enterprise Associates, zu arbeiten und fungiert auch als Venture-Partner der Firma.
Hauptarbeiten
Arno Penzias und Robert Wilson entdeckten versehentlich den kosmischen Mikrowellenhintergrund (CMB), die Wärmestrahlung, die aus der Zeit der Rekombination in der Urknallkosmologie übrig geblieben war. Seine Entdeckung gilt als wegweisender Test des Urknallmodells des Universums.
Auszeichnungen & Erfolge
Er wurde 1975 zum Fellow der American Academy of Arts and Sciences gewählt.
1977 erhielten Penzias und Wilson die Henry-Draper-Medaille der National Academy of Sciences.
Arno Allan Penzias und Robert Woodrow Wilson erhielten gemeinsam die Hälfte des Nobelpreises für Physik 1978 "für ihre Entdeckung der kosmischen Mikrowellen-Hintergrundstrahlung". Die andere Hälfte ging an Pjotr Leonidowitsch Kapitsa "für seine grundlegenden Erfindungen und Entdeckungen auf dem Gebiet der Niedertemperaturphysik".
1998 erhielt er die IRI-Medaille des Industrial Research Institute.
Persönliches Leben & Vermächtnis
Er heiratete Anne Pearl Barras im Jahr 1954. Das Paar hat drei Kinder.
Kurzinformation
Geburtstag 26. April 1933
Staatsangehörigkeit Amerikaner
Berühmt: PhysikerAmerican Men
Sonnenzeichen: Stier
Geboren in: München
Berühmt als Physiker
Familie: Ehepartner / Ex-: Anne Pearl Barras Vater: Justine Eisenreich Penzias Mutter: Karl Penzias Geschwister: Gunther Penzias Stadt: München, Deutschland Weitere Fakten: 1978 - Nobelpreis für Physik 1977 - Henry-Draper-Medaille
