Benjamin Ruggiero war ein Gangster oder "Soldato", der aus der Bonnano-Familie stammte. Die Bonnano-Familie ist eine der fünf Familien, die das organisierte Verbrechen in den Vereinigten Staaten, insbesondere in New York City, dominieren. Ruggiero diente als Soldato, die erste Ebene in der Hierarchie der amerikanischen sowie der sizilianischen Mafia. Er war auch unter den Namen "Lefty two Guns" oder "Lefty Guns" bekannt. Der Name "Lefty" kam von ihm, als er nur mit der linken Hand würfelte, und der Begriff "Zwei Waffen" wurde verwendet, weil bekannt war, dass er immer zwei Waffen bei sich hatte. Als Soldat für die Familie Bonnano war Ruggiero reich an Verbrechen wie illegaler Buchmacherei, Erpressung und Kredithai.Er soll in seinem Leben etwa 26 Menschen ermordet haben, obwohl einige schätzen, dass es über 30 waren. In den späten 1970er Jahren stieg Ruggiero zum „Made-Man“ auf, was in der amerikanischen Mafia ein Begriff oder ein Titel ist, der ein vollständig initiiertes Mitglied einer bestimmten kriminellen Familie bezeichnet. Ruggiero legte seinen Eid auf "Omerta" ab, den Mafia-Schweigekodex, und brach ihn auch nach seiner Verhaftung Jahre später nicht. Der Gangster war auch bekannt für seine enge Freundschaft und Betreuung mit FBI-Agent Joseph Pistone, der verdeckt als "Donnie Brasco" arbeitete. Ihre Heldentaten wurden 1997 in dem Film "Donnie Brasco" mit Al Pacino als Ruggiero und Johnny Depp als Joseph Pistone alias Donnie Brasco dargestellt.
Kindheit & frühes Leben
Benjamin Ruggiero wurde am 19. April 1926 im Viertel Fourth Ward in Little Italy, Manhattan, New York, in die kriminelle Familie Bonanno geboren. Sein Eintritt in die Welt der Kriminalität erfolgte in jungen Jahren, als er unter Michael Sabella als Straßensoldat zu dienen begann.
In seinem frühen Erwachsenenalter war Ruggiero ein schlanker Mann mit einem schmalen Gesicht und intensiven Augen. Er hatte eine zigarettenkratzige Stimme.
Späteres Leben
Nachdem Benjamin Ruggiero Mitglied der Familie Bonnano geworden war, lernte er den Mafia-Mitarbeiter „Donnie Brasco“ kennen. Unbekannt für ihn war Brasco tatsächlich ein Undercover-FBI-Agent namens Joseph Pistone. Brasco hatte sich als erfahrener Juwelendieb ausgegeben, um Zugang zur Mafia-Welt zu erhalten. Indem Brasco sich als Dieb ausgab, gelang es ihm, das Vertrauen der Mafia-Mitglieder wie Ruggiero und seines Partners Anthony Mirra zu gewinnen.
Ruggiero und Brasco entwickelten eine enge Freundschaft, und schließlich begann dieser auch, ihn zu betreuen, und versprach Sicherheit sowie Sponsoring für Brascos Einweihung in die Familie Bonnano. Sie kamen sich im Laufe der Jahre näher und Brasco diente 1977 als Trauzeuge bei Ruggieros Hochzeit mit Louise.
Es ereignete sich ein bemerkenswerter Vorfall, bei dem Ruggiero beinahe von Brascos wahrer Identität in Miami, Florida, erfahren hatte. Die beiden stießen in Miami Beach auf ein TIME-Magazin. Es gab einen Artikel, der Informationen und Bilder von FBI-Agenten enthielt, die verdeckt arbeiteten. Die in dem Artikel gezeigte Yacht war dieselbe, die Brasco vor einigen Monaten für eine Party zur Verfügung gestellt hatte. Brasco gelang es jedoch zu entkommen, indem er Ruggiero davon überzeugte, dass er keine Ahnung hatte, dass der Bootsbesitzer in das FBI verwickelt sein könnte.
All dies, während Ruggiero weiterhin als Gangster gedieh. Im Jahr 1979 wandelte Ruggiero seinen Social Club in einen Süßwarenladen um und gab ihn einer seiner Töchter zur Leitung.
Der Bonnano-Chef Carmine Galante wurde um diese Zeit ermordet, was zu einem massiven Machtvakuum in der Familie führte. Philip Rastelli, der zu dieser Zeit im Gefängnis war, übernahm bald die Leitung und leitete die Organisation vom Gefängnis aus. Eine von Alphonse "Sonny Red" Indelicato angeführte Fraktion löste jedoch eine Rebellion gegen seine Führung aus. Ruggiero entschied sich dafür, Rastelli die Treue zu halten und schloss sich der Crew von Dominic 'Sonny Black' Napolitano an, der auch ein starker Anhänger von Rastelli war.
Der Aufstand gegen Rastelli wurde schließlich nach einem Vorfall im Jahr 1981 niedergeschlagen, als drei Rebellen-Capos irgendwie zu einem Treffen gelockt und schließlich getötet wurden. Die Berichte von Joseph Pistone besagen, dass Ruggiero nicht Teil der Gruppe war, die die Morde tatsächlich begangen hat, da er derjenige war, der während der Morde Ausschau hielt.
In den 1970er Jahren erwarb Ruggiero eine Spielabhängigkeit. Er pflegte zu wetten und verlor oft stark bei Pferderennen. Er begann, Geld vom Unterboss der Familie Bonnano, Nicholas Marangello, zu leihen, und schuldete ihm 1977 bis zu 160.000 Dollar. Obwohl er den größten Teil seiner Schulden vor seiner Initiation als „gemachter Mann“ zurückgezahlt hatte, war er Marangello immer in ständiger Schuld.
Verhaftung, Prozess & Tod
Im August 1981 traf das FBI schließlich die Entscheidung, Benjamin Ruggiero ein für alle Mal niederzuschlagen. Zunächst informierten sie Ruggiero selbst über die wahre Identität von Brasco. Diese Enthüllung führte zur Ermordung von Tony Mirra und Sonny Black. Am 30. August wurde Ruggieros Auto auf dem Weg zu einem Treffen in Marangellos Social Club abgefangen. FBI-Agenten sprangen aus ihren Autos, zogen Schrotflinten heraus und verhafteten Ruggiero unter mehreren Anklagen.
Nach seiner Verhaftung wurde Ruggiero in Schutzhaft gehalten und das FBI versuchte ihn zu überzeugen, sich dem Zeugenschutzprogramm der Regierung anzuschließen. Ruggiero meinte es jedoch ernst mit seinem Schweigeid. Er weigerte sich zu kooperieren und versuchte sich stattdessen zu retten.
1982 wurde Ruggiero sowohl in New York als auch in Florida vor Gericht gestellt und zu fünfzehn Jahren Gefängnis verurteilt. Anfangs konnte er nicht einmal akzeptieren, dass Pistone wirklich ein Doppelagent war, aber nachdem Pistone offen gegen Ruggieros Verbrechen ausgesagt hatte, akzeptierte er die Wahrheit und soll auch Rache an ihm geschworen haben.
Als Ruggiero 1992 an Lungen- und Hodenkrebs erkrankte, wurde er aus dem Gefängnis entlassen. Am 24. November 1994 verstarb Ruggiero im Alter von 68 Jahren an Lungenkrebs.
Persönliches Leben
Benjamin Ruggiero hatte einen entfremdeten Bruder, der seinen Nachnamen in "Reggero" änderte, da er keine Verbindung mit dem Rest der Familie wollte.
Ruggieros Ehe mit seiner ersten Frau brachte ihm drei Töchter und einen Sohn. Er verließ seine Frau Ende der 1950er Jahre und zog bei einer Frau namens Louise ein, die er schließlich im Jahr 1977 in einer kleinen Zeremonie im New Yorker Rathaus heiratete.
Kurzinformation
Geburtstag 19. April 1926
Staatsangehörigkeit Amerikaner
Berühmt: American MenAries Criminals
Gestorben im Alter von 68 Jahren
Sonnenzeichen: Widder
Auch bekannt als: Lefty, Lefty Two Guns
Geboren in: New York City
Berühmt als Gangster
Familie: Ehepartner / Ex-: Louise Kinder: Thomas Sbano Gestorben am: 24. November 1994
