Bill Robinson, auch bekannt als "Bojangles", war ein US-amerikanischer Stepptänzer und Schauspieler, der vor allem für seine Filmrollen mit Shirley Temple in den 1930er Jahren bekannt war. In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts war er der bestbezahlte afroamerikanische Entertainer. Er begann seine Karriere im zarten Alter von 5 Jahren und tanzte seinen Lebensunterhalt in Biergärten. Er war bekannt für seine Auftritte in Minnesängershows, Varieté, Broadway-Theater und Hollywood-Filmen. Er war in Radio und Fernsehen gleichermaßen beliebt. Es wird angenommen, dass er den „Treppentanz“ erfunden hat, bei dem eine Treppe vorwärts und rückwärts auf und ab geklopft wurde. Er war einer der ersten Minnesänger und Varieté-Entertainer, die ohne das Make-up „Blackface“ auftraten. Er war bekannt für seine Partnerschaft mit dem vaudevilianischen Kollegen George W. Cooper. Er war maßgeblich an der Gründung der "Negro Actors Guild of America" beteiligt. In gewisser Weise war er ein Pionier bei der Förderung der schwarzen Beteiligung an der Unterhaltungsindustrie und an der ehemaligen Gesellschaft. Er war dreimal verheiratet. 1949 starb er in New York an einer chronischen Herzerkrankung. Obwohl er in seinem Leben schätzungsweise 2 Millionen US-Dollar verdient hatte, starb Robinson in Armut. Er wird immer noch von Menschen hoch geschätzt, insbesondere von der afroamerikanischen Gemeinschaft.
Kindheit & frühes Leben
Bill "Bojangles" Robinson wurde am 25. Mai 1877 in Richmond, Virginia, als Sohn von Maxwell und Maria Robinson als Luther Robinson geboren. Sein Vater war Maschinist, seine Mutter Kirchenchordirektorin. Er wuchs mit seinem jüngeren Bruder William in Richmonds Stadtteil Jackson Ward auf.
Robinsons Eltern starben als er ein Kind war. So wurde er von seiner Großmutter Bedilia erzogen, die eine ehemalige Sklavin war.
Er hatte wenig Schulbildung. Schon in jungen Jahren begann er für Geld zu tanzen.
Er behauptete einmal, dass er ursprünglich "Luther" genannt wurde. Später tauschte er jedoch seinen Namen mit seinem jüngeren Bruder William aus. Sein Bruder nahm später den Namen "Percy" an und wurde Musiker.
Werdegang
Robinson begann im zarten Alter von 5 Jahren zu tanzen und trat in örtlichen Biergärten auf. 1886 trat er der Truppe von Mayme Remington bei. Er trat 1891 in eine Reisegesellschaft ein und unterhielt sich später als Varieté-Act.
Er kehrte 1898 nach Richmond zurück und trat zu Beginn des Spanisch-Amerikanischen Krieges als Schütze der "United States Army" bei.
Nachdem Robinson 1900 einen Tanzwettbewerb im „Bijou Theatre“ gewonnen hatte, erlangte er bedeutende Bekanntheit.
Nach der „zweifarbigen“ Vaudeville-Regel, die schwarze Darsteller daran hinderte, allein auf der Bühne aufzutreten, tat er sich mit anderen schwarzen Vaudeville-Darstellern zusammen, von denen George W. Cooper (1902) der bekannteste war. Robinson und Cooper trugen kein "Blackface" -Make-up, obwohl dies die Norm für frühe Vaudeville-Künstler war.
Bald begann Robinson trotz der Regel alleine aufzutreten.
Robinson lernte Marty Forkins 1908 kennen. Forkins wurde später sein Manager. Er brachte Robinson dazu, seinen Solo-Act zu entwickeln.
Während des Ersten Weltkrieges meldete sich Robinson freiwillig zur Unterhaltung der US-Truppen und spielte einen Solo-Act im Chicagoer "Palace Theatre".
1918 führte Robinson seinen legendären „Treppentanz“ im „Palace Theatre“ in New York auf. Der Tänzer musste eine Treppe hoch und runter klopfen, sowohl vorwärts als auch rückwärts. Obwohl der Ursprung des Tanzes umstritten ist, wird Robinson weitgehend zugeschrieben, ihn entwickelt zu haben. Trotzdem konnte er den Tanz nicht patentieren lassen.
Von 1919 bis 1923 gab er regelmäßig Shows auf dem Orpheum Circuit. In den Jahren 1924 und 1925 arbeitete er hauptberuflich für das B. F. Keith Circuit. "
1928 spielte er in der phänomenal erfolgreichen Broadway-Musikrevue "Blackbirds of 1928" mit seinem "Treppentanz". Die Revue spielte afroamerikanische Künstler und war für das weiße Publikum gedacht. Es gab auch Adelaide Hall.
Bald wurde er als "Bojangles" bekannt, was eine fröhliche Stimmung bedeutete. Sein Schlagwort "Alles ist kopaketisch" wurde sehr beliebt.
Adelaide Hall und Robinson wurden erneut im Broadway-Musical "Brown Buddies" besetzt.
Robinson gab sein Filmdebüt mit dem Musical "Dixiana" von 1930 "RKO Pictures". Anschließend trat er in seiner ersten Hauptrolle in "Harlem Is Heaven" (1932) auf. Der Film gilt als der erste Film mit einer rein schwarzen Besetzung, obwohl es früher stille, rein schwarze Filme gab.
Er war Teil von 14 Hollywood-Filmen. Viele von ihnen waren Musicals. Er ist auch bekannt für seine mehrfachen Auftritte mit Kinderstar Shirley Temple. Robinson und Temple waren die ersten interracialen Tanzpartner in der Geschichte Hollywoods. Sie traten in vier Filmen zusammen auf, nämlich "The Littlest Rebel", "The Little Colonel", "Just around the Corner" und "Rebecca of Sunnybrook Farm".
Er trat als romantische Hauptrolle gegenüber dem afroamerikanischen Schauspieler Fredi Washington in "One Mile from Heaven" (1937) auf, nachdem Hollywood seine Vorbehalte gegen solche Rollen für Afroamerikaner gelockert hatte.
Er erschien 1939 im Alter von 61 Jahren in "The Hot Mikado", einer auf Jazz basierenden Überarbeitung von Gilbert und Sullivans populärer Operette. Er feierte seinen 61. Geburtstag, indem er durch 61 Blöcke des "Broadway" tanzte.
Seinen letzten Filmauftritt hatte er 1943 im "Fox" -Musical "Stormy Weather".
Robinsons letzter öffentlicher Auftritt war 1949 als Überraschungsgast in der TV-Show "The Original Amateur Hour".
Er half beim Aufbau der "Negro Actors Guild of America" und sammelte Geld für wohltätige Zwecke.
Zusammen mit James Semler war er 1936 Mitbegründer des als "New York Black Yankees" bekannten Baseballteams in Harlem.
Familien- und Privatleben
Er war dreimal verheiratet. Er heiratete 1907 Lena Chase. Sie trennten sich 1916 und ließen sich 1922 scheiden.
Er heiratete Fannie S. Clay im Jahr 1922, obwohl einige Quellen angeben, dass das genaue Datum ihrer Heirat ungewiss ist. Clay war der Manager ihres Mannes und half ihm beim Aufbau der "Negro Actors Guild of America", einer Organisation, die für die Rechte afroamerikanischer Künstler kämpfte.
Robinson ließ sich 1943 von Clay scheiden. Im folgenden Jahr heiratete er Elaine Plaines. Sie waren bis zu seinem Tod 1949 zusammen. Er hatte keine Kinder.
1949 starb er in New York City an einer chronischen Herzerkrankung.
Robinsons Beerdigung, die vom Fernseh- und Freund Ed Sullivan arrangiert wurde, fand in der Waffenkammer des 369. Infanterieregiments statt. Fast 32.000 Menschen nahmen daran teil, darunter viele Stalwarts aus der Unterhaltungsindustrie. Er wurde auf dem "Cemetery of the Evergreens" in Brooklyn, New York, beigesetzt.
Erbe
Sein Geburtstag wurde 1989 vom "Kongress" zum "Nationalen Stepptanztag" erklärt.
Ein öffentlicher Park in Harlem wurde nach ihm benannt.
Jim Haskins und N. R. Mitgang veröffentlichten seine Biografie „Mr. Bojangles: Die Biographie von Bill Robinson “, 1988.
Der mit dem Oscar ausgezeichnete Texter Sammy Cahn arbeitete mit dem Dramatiker Doug Jones und dem Komponisten Charles Strouse für ein Musical namens "Bojangles" zusammen, das 1993 anlässlich des 40-jährigen Jubiläums des "Barksdale Theatre" uraufgeführt wurde.
Ein Fernsehfilm mit dem Titel "Bojangles" (2001) erhielt den "NAACP Best Actor Award" für Gregory Hines (der Robinson spielte).
Er wurde in vielen Liedern erwähnt, wie zum Beispiel in "The Grateful Deads" Alabama Getaway ".
Wissenswertes
Am 21. März 1908 wurde Robinson wegen bewaffneten Raubüberfalls in New York City festgenommen. Am 30. September dieses Jahres wurde er verurteilt und zu 11 bis 15 Jahren Zwangsarbeit verurteilt. Er wurde jedoch später entlastet, da nachgewiesen wurde, dass er fälschlicherweise beschuldigt worden war.
Er war auch bekannt für seine einzigartige Fähigkeit, rückwärts zu rennen, fast im gleichen Tempo wie andere Männer vorwärts rennen konnten.
Er soll mittellos gestorben sein, obwohl er in seiner Blütezeit ein großes Vermögen verdient hatte.
Kurzinformation
Spitzname: Bojangles
Geburtstag 25. Mai 1878
Staatsangehörigkeit Amerikaner
Gestorben im Alter: 71
Sonnenzeichen: Zwillinge
Auch bekannt als: Bojangles Robinson
Geborenes Land Vereinigte Staaten
Geboren in: Richmond, Virginia, USA
Berühmt als Tänzerin
Familie: Ehepartner / Ex-: Elaine Plaines, Fannie S. Clay, Lena Chase, Fannie S. Clay (m.1922 - div. 1943), Lena Chase (m.1907 - div. 1922) Vater: Maxwell Robinson Mutter: Maria Robinson-Geschwister: Luther Robinson Gestorben am: 25. November 1949 Todesort: New York, New York, USA US-Bundesstaat: Virginia Todesursache: Herz-Kreislauf-Erkrankungen Stadt: Richmond, Virginia
