Dame Nellie Melba, geborene Helen Porter Mitchell, war eine weltberühmte australische Opernsopranistin, die am besten für ihren schönen Gesang und ihre kraftvolle Bühnenpräsenz bekannt ist. Sie nahm den Pseudonym "Melba" nach ihrer Heimatstadt Melbourne an. Sie war die erste Australierin, die als Opernsängerin weltweit erfolgreich war. Ihre Shows wurden regelmäßig im Covent Garden in London und an der Metropolitan Opera in New York aufgeführt. Schon früh studierte sie Gesang in Melbourne. Nach einer erfolglosen Ehe reiste sie jedoch nach Europa, um ihre Gesangskarriere zu beginnen. Nach einer anfänglichen Phase des Kampfes und weiterer Studien in Paris wurde sie die führende Lyrik-Sopranistin in Covent Garden, London. Allmählich wurde sie europaweit berühmt und trat an der Metropolitan Opera in New York auf. Im Laufe ihrer Karriere sang sie rund 25 Rollen. Abgesehen davon, dass sie eine wundervolle Sängerin war, war sie auch ziemlich wohltätig und sammelte während des Ersten Weltkriegs Geld. Anfang des 20. Jahrhunderts kehrte sie nach Australien zurück, um am Melbourne Conservatorium in Opern zu singen und Musik zu unterrichten. Sie sang und verabschiedete sich bis zu ihren letzten Tagen. Ihr Tod wurde von Bewunderern auf der ganzen Welt getrauert. Zweifellos war sie eine außergewöhnliche Koloratur ihrer Zeit und eine der größten Ikonen des frühen 20. Jahrhunderts.
Kindheit & frühes Leben
Nellie Melba wurde am 19. Mai 1861 in Richmond, Victoria, als Sohn des Baumeisters David Mitchell und seiner Frau Isabella Ann, geborene Dow Mitchell, geboren. Melba war das älteste überlebende Kind der Familie und hatte sieben jüngere Geschwister.
Von Kindheit an erhielt sie Klavierunterricht. Sie studierte Gesang bei Mary Ellen Christian und Pietro Cecchi und erhielt ihre Ausbildung an einem örtlichen Internat. Später studierte sie am Presbyterian Ladies 'College. Ihr erster öffentlicher Auftritt war im Alter von sechs Jahren.
Während ihrer Teenagerjahre trat sie in Amateurkonzerten und als Kirchenorganistin auf. Sie wurde von ihrem Vater ermutigt, Musik zu studieren, aber er missbilligte dies als Karriere. Im Alter von 20 Jahren verlor sie ihre Mutter.
Die Familie zog schließlich nach Mackay, Queensland, wo ihr Vater eine neue Zuckermühle baute. Bald darauf wurde sie in der Region für ihre musikalischen Fähigkeiten beliebt.
Nach einer kurzen erfolglosen Ehe mit Charles Armstrong entschied sie sich für eine Gesangskarriere und debütierte 1884 professionell. Sie wurde bei der Organisation ihrer Konzerte von dem Flötisten John Lemmone unterstützt, der ein „lebenslanger Freund und Berater“ wurde.
Werdegang
In Anbetracht ihres Erfolgs in Melbourne reiste sie nach London, um nach besseren Möglichkeiten zu suchen. Ihr Debüt in der Princes 'Hall im Jahr 1886 machte jedoch keinen Eindruck.
Nellie Melba ging dann nach Paris, um bei Mathilde Marchesi zu studieren, die ihr Talent sofort erkannte. Sie machte schnelle Fortschritte und innerhalb eines Jahres erteilte ihr Impresario Maurice Strakosch einen Zehnjahresvertrag über 1000 Franken pro Jahr.
Fast sofort erhielt sie vom Théâtre de la Monnaie, Brüssel, ein besseres Angebot von 3000 Franken pro Monat. Strakosch hielt sie jedoch davon ab, es zu akzeptieren. Sie erlangte endlich ihre Freiheit zurück, als Strakosch plötzlich auslief.
Ihr Operndebüt gab sie am 12. Oktober 1887 in La Monnaie als Gilda in "Rigoletto" und einige Nächte später als Violetta in "La Traviata". Ungefähr zu dieser Zeit übernahm sie den Pseudonym „Melba“.
Im Mai 1888 debütierte sie im Londoner Covent Garden in der Titelrolle von "Lucia di Lammermoor". Ihre Leistung erhielt eine lauwarme Antwort. Als sie in der folgenden Saison eine kleinere Rolle bekam, verließ sie England. 1889 trat sie in der Rolle der Ophélie in Hamlet an der Opéra in Paris auf.
Bald, ihre starke Verbündete in London, bat die einflussreiche Lady de Grey sie, zurückzukehren. Sie stimmte zu und wurde in "Roméo et Juliette" im Covent Garden besetzt.
Danach kehrte sie nach Paris zurück, um die Rollen von Ophélie, Lucia, Gilda, Juliette und Marguerite zu spielen. Ihre Aussprache auf Französisch war schwach, aber der Komponist Delibes war mit ihrem Gesang zufrieden. In den nächsten Jahren trat sie in den besten europäischen Opernhäusern Mailands, Berlins und Wiens auf.
Im Dezember 1893 debütierte sie an der Metropolitan Opera in New York als Lucia di Lammermoor. Ihre Leistung erhielt eine halbherzige Antwort. Ihr späterer Auftritt in „Roméo et Juliette“ war jedoch erfolgreich und machte sie nach Adelina Patti zur wichtigsten Primadonna ihrer Zeit.
Ab den 1890er Jahren spielte sie verschiedene Rollen in Covent Garden, hauptsächlich im lyrischen Sopranrepertoire. Sie sang die Titelrollen in Herman Bembergs "Elaine" und Arthur Goring Thomas 'Esmeralda ".
Ihre italienischen Rollen waren Gilda in Rigoletto, Desdemona in Othello, Nedda in Pagliacci, Violetta in La traviata, Mimi in La bohème. Ebenso waren ihre französischen Rollen Juliette in Roméo et Juliette, Marguerite in Faust, die Titelrolle in Saint-Saëns 'Hélène ( geschrieben für sie), Micaëla in Carmen Einige dieser Rollen erforderten, dass sie die zweite Donna spielte, die sie bereitwillig verpflichtete.
Um die Wende des 20. Jahrhunderts war sie eine Berühmtheit in Großbritannien und Amerika. Sie kehrte 1902–03 zum ersten Mal für eine Konzerttournee nach Australien zurück und besuchte auch Neuseeland. Die Gewinne waren außergewöhnlich hoch und sie kehrte später während ihrer Karriere für vier weitere Touren zurück.
In Großbritannien bewarb sie Puccinis "La Bohème"; Sie hatte die Rolle von Mimi zum ersten Mal 1899 gesungen, nachdem sie sie beim Komponisten studiert hatte. Sie unterstützte nachdrücklich die Produktion der Arbeit, obwohl sie vom Management von Covent Garden abgelehnt wurde. Sie wurde schließlich durch die Reaktion der Öffentlichkeit als richtig erwiesen.
Ihre Auftritte in ihrem „künstlerischen Zuhause“ Covent Garden nahmen im 20. Jahrhundert allmählich ab. Dies lag daran, dass sie Sir Thomas Beecham, der von 1910 bis zu ihrer Pensionierung für Covent Garden verantwortlich war, zunächst nicht mochte. Zweitens musste sie neben ihrer jungen, aber erfolgreichen Sopranistin Luisa Tetrazzini auftreten, und drittens wollte sie mehr Zeit in Australien verbringen.
1909 unternahm sie eine „sentimentale Tour“ durch Australien und besuchte viele weit entfernte Städte. Sie kaufte auch eine Immobilie in Coldstream, einer kleinen Stadt in der Nähe von Melbourne, und baute dort zwei Jahre später ein Haus, das sie "Coombe Cottage" nannte.
Gleichzeitig gründete sie in Richmond eine Musikschule, die sie später mit dem Melbourne Conservatorium fusionierte. 1911 schloss sie sich mit der J. C. Williamson Company für eine Opernsaison in Australien zusammen.
Während des Ersten Weltkriegs sammelte sie aktiv 100.000 Pfund für Kriegshilfswerke. In Anerkennung ihrer Bemühungen wurde sie im März 1918 zur Befehlshaberin des Ordens des Britischen Empire (DBE) ernannt, „für Dienste bei der Organisation patriotischer Arbeit“.
Nach dem Krieg kehrte sie triumphierend mit einer Aufführung von „La Bohème“ ins Royal Opera House zurück. Dies eröffnete das Haus nach fast vierjähriger Schließung wieder.
1922 kehrte sie wieder nach Australien zurück und trat bei den äußerst erfolgreichen „Konzerten für die Menschen“ in Melbourne und Sydney auf. Die Tickets waren günstig und zogen 70.000 Menschen an.
1926 trat sie in Covent Garden auf und sang Szenen aus Roméo et Juliette, Othello und La Bohème.
In Australien hatte sie eine unendliche Reihe von Abschiedsauftritten, darunter Bühnenauftritte Mitte der 1920er Jahre und Konzerte in Sydney, Melbourne und Geelong bis 1928.
1929 kehrte sie zum letzten Mal nach Europa zurück, bevor sie Ägypten besuchte, wo sie ein quälendes Fieber bekam. Ihr letzter Auftritt war am 10. Juni 1930 in London bei einem Wohltätigkeitskonzert.
Sie half dabei, die Karrieren mehrerer jüngerer Sänger zu fördern, und unterrichtete viele Jahre am Melbourne Conservatorium auf der Suche nach einer „neuen Melba“. Sie veröffentlichte sogar ein Buch über ihre Methoden.
Hauptarbeiten
Ihr Repertoire während ihrer gesamten Karriere umfasst 25 Rollen, von denen nur zehn eng mit ihr verbunden sind. Ihre häufigsten Rollen waren Marguerite in Gounods "Faust" und Mimi in Puccinis "La Bohème", die sie beide unter der Aufsicht des Komponisten studierte.
Ihre Autobiografie „Melodies and Memories“ wurde 1925 veröffentlicht und größtenteils von ihrer Sekretärin Beverley Nichols geschrieben.
Auszeichnungen & Erfolge
Melba wurde 1918 für ihre Wohltätigkeitsarbeit im Ersten Weltkrieg zur Dame Commander des Ordens des British Empire ernannt und 1927 zum Dame Grand Cross des Ordens des British Empire befördert. Sie war die erste Australierin, die in dieser Zeit auftrat Titelseite der Zeitschrift, im April 1927.
Sie ist eine von nur zwei Sängern mit einer Marmorbüste auf der großen Treppe des Royal Opera House in Covent Garden London.
Das Melbourne Conservatorium wurde 1956 in Melba Memorial Conservatorium of Music umbenannt.
Persönliches Leben & Vermächtnis
Am 22. Dezember 1882 heiratete Melba Charles Nesbitt Frederick Armstrong in Brisbane. Der Sohn des Paares, George, wurde am 16. Oktober 1883 geboren. Die Ehe war erfolglos, da Charles angeblich seine Frau geschlagen hatte. Das Paar trennte sich nach einem Jahr.
In den frühen 1890er Jahren hatte sie eine Affäre mit Prinz Philippe, Herzog von Orléans. Als Charles häufig zusammen gesehen wurde, reichte er wegen Ehebruchs die Scheidung ein und beschuldigte auch den Herzog. Obwohl Charles den Fall schließlich zurückzog, machte sich der skandalisierte Herzog auf den Weg zu einer zweijährigen afrikanischen Safari ohne Melba, und ihre Beziehung verschwand. Charles und Melba ließen sich schließlich 1900 in Texas scheiden.
Gegen Ende ihres Lebens kehrte sie nach Australien zurück. Sie starb am 23. Februar 1931 im St. Vincent's Hospital in Sydney an Septikämie. Sie erhielt eine aufwändige Beerdigung von der Scots 'Church in Melbourne und wurde auf dem Friedhof in Lilydale in der Nähe von Coldstream beigesetzt.
Wissenswertes
Ihr Name steht im Zusammenhang mit Lebensmitteln wie Peach Melba, Melba Toast, der zu ihren Ehren vom französischen Küchenchef Auguste Escoffier kreiert wurde.
Kurzinformation
Geburtstag 19. Mai 1861
Staatsangehörigkeit Australier
Berühmt: Opera SingersAustralian Women
Gestorben im Alter von 69 Jahren
Sonnenzeichen: Stier
Auch bekannt als: Melba, Nellie
Geboren in: Richmond
Berühmt als Opernsänger
Familie: Vater: David Mitchell Gestorben am: 23. Februar 1931 Todesort: Sydney Weitere Fakten Ausbildung: Presbyterian Ladies 'College, Melbourne
