Margaret Brooke Sullavan war eine amerikanische Film- und Bühnenschauspielerin, die im frühen 20. Jahrhundert geboren wurde. Als Bühnenschauspielerin begann sie sich bald am Broadway niederzulassen. Ihr erstes Filmangebot kam, als Filmregisseur John M. Stahl eine ihrer Shows sah. Bald unterschrieb sie einen Vertrag bei Universal Studios, in den sie einen Begriff eingefügt hatte, der es ihr ermöglichte, gelegentlich auf der Bühne zu arbeiten. Anschließend arbeitete sie sowohl in Filmen als auch auf der Bühne. Die Bühne war jedoch immer ihre erste Liebe. Sie hatte immer das Gefühl, dass sie ihre Fähigkeiten nur auf der Bühne verbessern konnte. Von 1933 bis 1950 arbeitete sie nur in siebzehn Filmen, von denen sechzehn innerhalb der ersten elf Jahre gedreht wurden. Obwohl sie keine größeren Auszeichnungen erhielt, hinterließ sie in jeder von ihnen ihre Spuren. Sie war auch eine liebevolle Mutter und ging früh in den Ruhestand, um sich um ihre junge Familie zu kümmern. Später jedoch entfremdeten sich ihre beiden jüngeren Kinder von ihr und sie erlitt dadurch einen Nervenzusammenbruch. Progressive Schwerhörigkeit war ein weiteres Problem. Dennoch arbeitete sie bis zu ihrem Tod an einer versehentlichen Überdosis Barbiturate auf der Bühne weiter.
Kindheit & frühe Jahre
Margaret Brooke Sullavan wurde am 16. Mai 1909 in Norfolk, Virginia geboren. Ihr Vater, Cornelius Sullavan, war ein wohlhabender Börsenmakler. Ihre Mutter Garland (geborene Brooke) war eine Erbin. Sie hatte eine Halbschwester - Weedie Sullavan.
Als Kind litt Margaret an Muskelschwäche in den Beinen, die sie bis zum Alter von sechs Jahren am Gehen hinderte. Danach wurde sie zuerst in die St. George School und dann in das Sullins College in Bristol, Virginia, aufgenommen.
Zum Entsetzen ihrer klassenbewussten Eltern wuchs Margaret zu einem Wildfang auf und spielte gern mit Kindern aus ärmeren Verhältnissen. Deshalb wurde sie zur Schule an das Chatham Episcopal Institute in Virginia geschickt. Später wurde sie dort Präsidentin der Studentenschaft.
Margaret Sullavan schloss die Schule 1927 ab und zog danach nach Boston, wo sie mit ihrer Halbschwester Weedie lebte. Bis dahin hatte sie beschlossen, Schauspielerin zu werden. Also schrieb sie sich an der Denishawn School of Dance ein, um Tanz zu studieren, und an der Copley Theatre Dramatic School von E E Clive, um Theater zu lernen.
Um sie zu zügeln, haben ihre Eltern als nächstes ihre Zulage auf ein Minimum reduziert. Unbeeindruckt nahm sie die Stelle einer Angestellten im Harvard Cooperative Bookstore (The Coop) an und begann damit zu leben.
Anschließend gelang es ihr 1929, eine Chorstimme in "Close Up", einer der Frühlingsproduktionen der Harvard Dramatic Society, zu bekommen. Charles Leatherbee und Bretaigne Windust von University Players waren beeindruckt von ihrer Leistung und überzeugten sie, sich ab dem folgenden Sommer ihrer Gruppe anzuschließen.
Werdegang
Im Sommer 1929 gab Sullavan ihr professionelles Debüt in "Der Teufel im Käse" neben Henry Fonda. Sie blieb die meiste Zeit der Jahre 1929 und 1930 bei Universitätsspielern.
Im Mai 1931 debütierte sie am Broadway mit "A Modern Virgin". Als das Stück im Juli am Broadway zu Ende ging, kehrte sie für kurze Zeit zu den University Players zurück, bevor sie im September 1931 eine Tour mit "A Modern Virgin" unternahm.
1932 nahm sie an mehreren Broadway-Produktionen teil. Obwohl die meisten von ihnen Flops waren, lobten die Kritiker ihre Leistung einstimmig. Auch ihre Eltern erkannten ihr Potenzial. Damit zogen sie widerwillig ihren Einspruch zurück.
Während Sullavan 1933 in "Dinner at Eight" auftrat, erregte er die Aufmerksamkeit des Filmregisseurs John M. Stahl, der damals vorhatte, "Only Yesterday" zu machen. Anschließend wurde ihr von den Universal Studios ein Dreijahresvertrag über zwei Bilder pro Jahr für 1.200 USD pro Woche angeboten. Eine Klausel, die es ihr ermöglichte, gelegentlich auf die Bühne zurückzukehren, war ebenfalls enthalten
Sullavans Debütfilm "Only Yesterday" wurde am 1. November 1933 veröffentlicht. Anfangs war sie mit ihrer Arbeit nicht zufrieden und wollte ihren Vertrag aufkaufen. Aber das Unternehmen erkannte ihr Potenzial und lehnte ab. Die New York Herald Tribune bezeichnete sie als „eine der Kinobesucherinnen, die man beobachten sollte“.
Ihr nächster Film "Little Man, What Now?" Wurde am 1. Mai 1934 in New York veröffentlicht. Es zeigte eine realistische Geschichte eines Paares, das im Nachkriegsdeutschland ums Überleben kämpfte. Ihre Rolle als Emma 'Lämmchen' Pinneberg gab ihr tiefe Befriedigung.
Als nächstes trat sie 1935 und 1936 in vier Filmen auf - "The Good Fairy", "So Red the Rose", "Next Time We Love" und "The Moon's Our Home". Alle machten durchschnittliche Geschäfte und sie musste noch zwei Jahre auf einen großen Erfolg warten.
"Three Comrades", veröffentlicht am 2. Juni 1938, war eine Metro-Goldwyn-Mayer-Produktion und ihr siebter Film. Es machte nicht nur einen großen Gewinn an der Abendkasse, sondern brachte ihr auch eine Oscar-Nominierung für ihre Rolle als Patricia Hollmann ein.
Anschließend drehte sie eine Reihe von MGM-Filmen, obwohl ihr Vertrag mit Universal Players noch nicht beendet war. Dazu gehören "The Shopworn Angel" (1938), "The Shining Hour" (1938) und "The Shop Around the Corner" (1940) und "The Mortal Storm" (1940).
Unter ihnen war "The Shopworn Angel", das am 15. Juli 1938 veröffentlicht wurde, ein noch größerer Hit. Mit einem Budget von 531.000 US-Dollar verdiente es 1.042.000 US-Dollar an der Abendkasse.
"The Mortal Storm", veröffentlicht am 14. Juni 1940, war ein weiterer großer Erfolg. Sie spielt ein deutsches Mädchen, das ihren Nazi-Verlobten verlässt und stirbt, als es mit einem „nicht-arischen“ Mann nach Österreich geht. Der Film belegte Ende des Jahres den zehnten Platz in der landesweiten Umfrage von Film Daily.
Später zwang ein Gerichtsverfahren Sullavan, zu Universal Pictures zurückzukehren und ihren Vertrag mit der Firma von 1933 zu erfüllen. Dementsprechend machte sie "Back Street" und "Appointment of Love" (beide 1941 veröffentlicht) unter dem Banner des Unternehmens.
1941 machte sie auch "So Ends Our Night" unter dem Banner von United Artists. Es war einer der wenigen offen gegen die Nazis gerichteten Filme, die vor dem Kriegseintritt Amerikas in Hollywood gedreht wurden.
Anschließend kehrte Sullavan für ihren nächsten Film "Cry Havoc" zu Metro-Goldwyn-Mayer zurück. Es war ein Kriegsfilm, der am 23. November 1943 veröffentlicht wurde. Sie spielt die Oberschwester, eine Mutterfigur, die unter schwierigen Bedingungen über eine Gruppe von Krankenschwestern blickt.
Nach "Cry Havoc" machte sie eine siebenjährige Pause von Filmen, hauptsächlich um mit ihren Kindern im Alter von 6, 4 und 2 Jahren zusammen zu sein. Während ihrer gesamten Karriere trat sie zwischen den Filmen weiterhin in Bühnenproduktionen auf. Jetzt begann sie sich auf sie zu konzentrieren. "Die Stimme der Schildkröte" (1947-1948) war in dieser Zeit ihr wichtigstes Werk.
1950 kehrte sie zum Film zurück, um in einem letzten Film mitzuwirken: "No Sad Songs for Me". Hier zeigte sie die Rolle einer an Krebs sterbenden Vorstadtfrau. Der Film erhielt positive Kritiken und Sullavan wurde eine Reihe von Filmen angeboten, aber sie lehnte alle ab und beschloss, sich auf die Bühne zu konzentrieren.
1952 trat sie in "The Deep Blue Sea" auf, wo sie eine selbstmörderische Hausfrau spielte. Im folgenden Jahr trat sie in der "Sabrina Fair" auf, die am 11. November 1953 eröffnet wurde und am Broadway insgesamt 318 Vorstellungen lief.
Als nächstes trat Sullavan 1955-56 in Janus auf, das von November 1955 bis Juni 1956 251 Vorstellungen hatte. Es war ihre letzte Bühnenshow. Sie stimmte zwar zu, 1959 in "Sweet Love Remembered" zu spielen, starb jedoch, bevor es eröffnet wurde.
Hauptarbeiten
"Die drei Genossen", veröffentlicht 1938, ist eines ihrer ersten großen Werke. Für diesen Film erhielt sie nicht nur eine Oscar-Nominierung, sondern wurde auch vom New Yorker Film Critics Circle zur besten Schauspielerin des Jahres gekürt. Der Film brachte an der Abendkasse 2.043.000 US-Dollar ein und erzielte einen Nettogewinn von 472.000 US-Dollar.
Auf der Bühne war „Die Stimme der Schildkröte“ (1947-1948) ihr wichtigstes Werk. Es debütierte am 8. Dezember 1943 am Broadway im Morosco Theatre. Insgesamt lief es für 1.557 Vorstellungen in verschiedenen Theatern. Damit war es die 51. am längsten laufende Show und das 9. am längsten laufende Stück in der Geschichte des Broadway
Persönliches Leben & Vermächtnis
Am 25. Dezember 1931 heiratete Sullavan ihren Co-Star Henry Fonda. Sie trennten sich jedoch nach zwei Monaten und ließen sich 1933 scheiden.
Am 25. November 1934 heiratete sie den Filmregisseur, Produzenten und Drehbuchautor William Wyler, aber diese Ehe funktionierte auch nicht und sie ließen sich am 13. März 1936 scheiden.
Am 5. November 1937 heiratete Sullavan ihren Agenten und Produzenten Leland Hayward. Zusammen hatten sie drei Kinder - Brook, Bridget und William (Bill). Später im Jahr 1947 entdeckte Sullavan, dass Hayward eine Affäre mit dem Prominenten Slim Keith hatte, der sich so von ihm scheiden ließ. Während Brook Schauspielerin wurde, wurde Bill Filmproduzent und Anwalt.
1950 heiratete Sullavan den englischen Investmentbanker Kenneth Wagg. Sie blieben bis zu ihrem Tod 1960 zusammen.
Ab Ende der 1940er Jahre erlebte Sullavan einige Rückschläge in ihrem Privatleben, unter denen ihre Scheidung von Leland Hayward ein wichtiger Faktor war. Ihre beiden jüngeren Kinder litten unter psychischen Problemen, die durch die Scheidung noch verstärkt wurden. Sie mussten vorübergehend ins Krankenhaus eingeliefert werden.
Obwohl sie sich auf ihre Kinder verliebt und ihre Karriere geopfert hatte, um bei ihnen zu sein, entfremdeten sich ihre jüngeren Kinder von ihr. 1955 sagten sie ihrer Mutter, dass sie lieber bei ihrem Vater leben würden. Es war ein schwerer Schlag für sie und sie erlitt einen Nervenzusammenbruch.
Sullavan litt auch an einer Hörstörung, die als Otosklerose bekannt ist. Obwohl chirurgisch behandelt, wurde es zunehmend schlimmer. Irgendwann gegen Ende begann sie zu sagen, dass sie die Schauspielerei hasste. Sie hatte auch das Gefühl, als Mutter versagt zu haben.
Am 1. Januar 1960 besuchte Sullavan New Haven, um ihr neuestes Stück "Sweet Love Remembered" auszuprobieren. Dort wurde sie um fünf Uhr abends bewusstlos auf dem Bett in einem Hotelzimmer gefunden. Sie war kaum am Leben und das Drehbuch des Stücks wurde offen neben ihr gefunden.
Sie wurde dann ins Krankenhaus gebracht, aber bei ihrer Ankunft für tot erklärt. Da kein Abschiedsbrief gefunden wurde, entschied der Gerichtsmediziner offiziell über den Tod von Sullavan aufgrund einer versehentlichen Überdosis Barbiturate. Später wurde sie auf dem White Marychapel Episcopal Churchyard in Lancaster, Virginia, beigesetzt.
Sullavan hat einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame in der Vine Street 1751 für ihren Beitrag zur Filmindustrie. 1981 wurde sie auch in die American Theatre Hall of Fame aufgenommen.
Kurzinformation
Geburtstag 16. Mai 1909
Staatsangehörigkeit Amerikaner
Gestorben im Alter von 50 Jahren
Sonnenzeichen: Stier
Auch bekannt als: Margaret Brooke Sullava
Geboren in: Norfolk, Virginia, USA
Berühmt als Schauspielerin
Familie: Ehepartner / Ex-: Henry Fonda (m. 1931; div. 1933), Leland Hayward (m. 1936; div. 1947), William Wyler (m. 1934; div. 1936) Vater: Cornelius Sullavan Mutter: Garland ( geborene Brooke) Geschwister: Weedie Sullavan Kinder: Bill Hayward, Bridget Hayward, Brooke Hayward Gestorben am: 1. Januar 1960 Todesort: New Haven, Connecticut, USUS Bundesstaat: Virginia Todesursache: Überdosierung Weitere Fakten Aufklärung: Chatham Episcopal Institute
