Melvin Schwartz war ein amerikanischer Physiker, der zusammen mit Leon M. Lederman und Jack Steinberger eine herausragende Rolle bei der Entwicklung der Neutrinostrahlmethode spielte, für die das Trio 1988 den Nobelpreis für Physik erhielt. Die bahnbrechenden Experimente der Männer zeigten für das erste Mal, dass zwei Arten von Neutrinos existierten. Schwartz wurde während der Weltwirtschaftskrise in New York City geboren und hatte eine schwierige Kindheit, als seine Eltern darum kämpften, der Familie wirtschaftliche Stabilität zu bieten. Trotz der schwierigen Umstände haben seine Eltern ihrem kleinen Sohn die Wichtigkeit vermittelt, zur Verbesserung der Menschheit beizutragen. Er besuchte die Bronx High School of Science, wo er seine Liebe zur Physik erkannte. Anschließend studierte er Physik an der Columbia University und begann nach seiner Promotion eine akademische Karriere. Nachdem er einige Jahre in Columbia unterrichtet hatte, wurde er Professor für Physik an der Stanford University. In Columbia lernte er seine zukünftigen Mitarbeiter Jack Steinberger und Leon M. Lederman kennen. Mit ihnen führte er die Experimente durch, die ihnen schließlich den Nobelpreis für Physik einbrachten. Nach Jahren erfolgreicher akademischer Karriere wagte er sich in neuere Gebiete und gründete eine Firma, Digital Pathways.
Kindheit & frühes Leben
Melvin Schwartz wurde am 2. November 1932 in New York City auf dem Höhepunkt der Weltwirtschaftskrise geboren. Er hatte eine sehr schwierige Kindheit, als seine Eltern Schwierigkeiten hatten, über die Runden zu kommen. Die Familie behielt jedoch ihren Optimismus bei und der junge Mann wurde von seinen Eltern angewiesen, sich stets darum zu bemühen, der Menschheit etwas zurückzugeben.
Als intelligenter Junge zeichnete er sich durch sein Studium an der Bronx High School of Science in New York aus. Als 12-Jähriger erkannte er seine Liebe zur Physik.
Nach dem Abitur wechselte er in die Abteilung für Physik in Columbia unter der Leitung des Nobelpreisträgers I. I. Rabi, der zu dieser Zeit als eines der besten Institute für das Studium der Physik galt. Hier lernte er Jack Steinberger kennen, der sein Lehrer und Mentor war. Schwartz erhielt 1953 seinen Bachelor-Abschluss und 1958 promovierte er ebenfalls in Columbia.
Werdegang
Nach seiner Promotion trat er 1958 als Assistenzprofessor in seine Alma Mater ein. 1960 wurde er zum außerordentlichen Professor befördert und drei Jahre später zum ordentlichen Professor ernannt.
Er verbrachte mehrere Jahre seiner erfolgreichen akademischen Karriere in Columbia. Er arbeitete mit seinen Kollegen Jack Steinberger und Leon Lederman zusammen, um bahnbrechende Experimente auf dem Gebiet der Teilchenphysik durchzuführen. Er wurde auch stark von Tsung-Dao Lee beeinflusst, einem anderen Kollegen aus Kolumbien, der kürzlich im Alter von 30 Jahren den Nobelpreis gewonnen hatte.
In den 1950er Jahren hatten Physiker Probleme, Neutrinos zu studieren, weil sie, obwohl sie reichlich vorhanden sind, sehr selten mit anderer Materie interagieren. Schwartz hatte das Gefühl, dass Neutrinos leichter zu untersuchen sein könnten, wenn es möglich wäre, in einem Labor einen Strahl davon zu erzeugen.
In den 1960er Jahren führte er zusammen mit Steinberger und Lederman Experimente im Brookhaven National Laboratory auf Long Island durch, um diese Möglichkeit weiter zu untersuchen. Die Forscher verwendeten einen Teilchenbeschleuniger, um einen Strom energiereicher Protonen zu erzeugen, die dann auf ein Ziel aus dem Metall Beryllium abgefeuert wurden. Diese Kollisionen führten zu einem Strom verschiedener Teilchen, die immer paarweise austraten, ein Myon zusammen mit einem Neutrino. Dies ermöglichte es den Wissenschaftlern, die Kollisionen zwischen Neutrinos im Strahl und Aluminiumatomen in einem 10-Tonnen-Detektor zu untersuchen. Als Ergebnis dieser Experimente wurde das Myon-Neutrino entdeckt.
Nach 17 Jahren in Columbia zog Schwartz 1966 an die Stanford University. Ausschlaggebend für den Umzug war die Tatsache, dass gerade ein neuer Beschleuniger, SLAC, fertiggestellt wurde und sein Wissen und seine Erfahrung für die Forschung dort nützlich sein würden.
In Stanford war er an der Untersuchung der Ladungsasymmetrie beim Zerfall des langlebigen neutralen Kaons beteiligt und war Teil eines anderen Projekts, bei dem es gelang, relativistische wasserstoffähnliche Atome zu erzeugen und nachzuweisen, die jeweils aus einem Pion und einem Myon bestehen .
In den 1970er Jahren gründete er das Unternehmen Digital Pathways und fungierte als Chief Executive Officer. Das Unternehmen befasste sich mit der sicheren Verwaltung der Datenkommunikation.Er verließ Stanford 1983, um Vollzeit in seiner Firma zu arbeiten.
1991 wurde er stellvertretender Direktor für Hochenergie und Kernphysik am Brookhaven National Laboratory. Etwa zur gleichen Zeit wechselte er als Professor für Physik an die Columbia-Fakultät und wurde 1994 zum I. I. Rabi-Professor für Physik ernannt. Er ging 2000 in den Ruhestand.
Hauptarbeiten
Als Melvin Schwartz 1962 mit seinen Kollegen in Kolumbien zusammenarbeitete, entdeckte er, dass es mehr als eine Art von Neutrino gibt. Während ihrer Experimente entdeckten sie erstmals Wechselwirkungen des Myonenneutrinos, eine bahnbrechende Entdeckung dieser Zeit.
Auszeichnungen & Erfolge
Melvin Schwartz erhielt 1965 ein Guggenheim-Stipendium.
1975 wurde er in die Nationale Akademie der Wissenschaften gewählt.
1988 erhielt Melvin Schwartz zusammen mit Leon M. Lederman und Jack Steinberger gemeinsam den Nobelpreis für Physik "für die Neutrinostrahlmethode und die Demonstration der Dublettstruktur der Leptonen durch die Entdeckung des Myonenneutrinos".
Persönliches Leben & Vermächtnis
Melvin Schwartz war glücklich mit Marilyn verheiratet, die seine ständige Begleiterin und Quelle der Unterstützung war. Das Paar hatte drei Kinder.
Er starb am 28. August 2006, nachdem er mit Parkinson und Hepatitis C zu kämpfen hatte.
Kurzinformation
Geburtstag 2. November 1932
Staatsangehörigkeit Amerikaner
Berühmt: PhysikerAmerican Men
Gestorben im Alter von 73 Jahren
Sonnenzeichen: Skorpion
Geboren in: New York City
Berühmt als Physiker
