Michael Landon war ein beliebter amerikanischer Schauspieler, Regisseur und Produzent. Er galt als Fernsehlegende und war 22 Mal auf dem Cover von TV Guide zu sehen, nur an zweiter Stelle nach Lucille Ball. Landon, der aus einer jüdisch-katholischen Familie stammte, wuchs in einem weitgehend protestantischen Viertel auf und kämpfte sowohl zu Hause als auch auf dem Schulhof mit persönlichen Problemen. Als er die Chancen überwunden hatte, sprach er erfolgreich für die Schauspielschule Warner Bros. vor und gab 1955 sein Filmdebüt in einer Folge des Comedy-Westerns „Luke and the Tenderfoot“. 1957 erhielt er seine erste Hauptrolle in dem Kultklassiker "Ich war ein Werwolf im Teenageralter" und spielte anschließend einen Albino in dem von der Kritik gefeierten "God's Little Acre". 1959 wurde er in seiner karrierebestimmenden Rolle als Little Joe Cartwright im Western-Drama "Bonanza" besetzt. Seitdem hatte er andere denkwürdige Charaktere im Fernsehen porträtiert, wie Charles Ingalls in "Little House on the Prairie" und Jonathan Smith in "Highway to Heaven", um ein ruhmreiches und dauerhaftes Erbe aufzubauen. Er hatte mehrere Episoden seiner verschiedenen Shows sowie zahlreiche Telefilme geschrieben, Regie geführt und produziert. Er war auch ein versierter Sänger, der im Laufe der Jahre mehrere Tracks veröffentlichte. 1984 erhielt Landon seinen eigenen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame.
Kindheit & frühes Leben
Ursprünglich Eugene Maurice Orowitz genannt, wurde Landon am 31. Oktober 1936 in New York City, New York, als Sohn der Eltern Peggy (geb. O'Neill) und Eli Maurice Orowitz geboren. Er hatte eine Schwester namens Evelyn, die drei Jahre älter war als er. 1941 zog die Familie nach Philadelphia, New Jersey, um, wo seine Bar Mizwa im Tempel Beth Shalom abgehalten wurde. Eli arbeitete als Studiopublizistin und Theatermanagerin, während Peggy Komikerin und Tänzerin war.
Er hatte eine schwierige Kindheit mit einer emotional instabilen Mutter zu Hause und sozialem Druck in der Schule. Einmal versuchte seine Mutter während eines Strandurlaubs Selbstmord, indem sie sich ertränkte. Landon konnte sie retten, aber es traf ihn zutiefst. Der Vorfall, den er später als die schlimmste Erfahrung seines Lebens bezeichnete, ließ ihn in Stress geraten, was wiederum dazu führte, dass sein Kindheitsproblem der nächtlichen Enuresis anhielt. Seine Mutter hängte die nassen Laken vor sein Fenster, um sie den Nachbarn zu zeigen, was ihn weiter traumatisierte.
Landon studierte an der Collingwood High School, wo er erstaunliche Fähigkeiten als Speerwerfer zeigte. Es brachte ihm sogar ein Sportstipendium an der University of Southern California ein, aber ein Bandriss während seines ersten Studienjahres stoppte seine Sportkarriere.
Werdegang
Da er nicht glaubte, dass sein ursprünglicher Name gut zu einer Schauspielkarriere passt, wählte Orowitz den Namen „Michael Landon“ aus einem Telefonbuch. Nach seinem Debüt in der Folge "The Boston Kid" der Fernsehserie "Luke and the Tenderfoot" trat er in einer Reihe kleiner Rollen auf, bevor er die Titelfigur in der Folge "The Mystery of Casper Hauser" (1956) von spielte CBS 'Anthologie-Serie' Telefonzeit '.
Er hatte auch wiederkehrende Rollen als Armand De Nivernais / Jerome Juventin in "Die Abenteuer von Jim Bowie" (1956) und als Race Stevens / Johnny Rico / Danny in "Crossroads" (1956-57).
1957 spielte er in dem Horrorfilm "Ich war ein Werwolf im Teenageralter". Ursprünglich von den Kritikern geplant, gilt der Film als eines der besseren Beispiele für das Drive-In-Horror-Genre der 1950er Jahre. Anschließend trat er in "Maracaibo" (1958), "High School Confidential" (1958) und "The Legend of Tom Dooley" (1959) auf. Seine Leistung als Dave Dawson in dem umstrittenen Anthony-Mann-Film "God's Little Acre" brachte ihm kritisches Lob ein.
Mit 22 Jahren wurde er engagiert, um Little Joe Cartwright in "Bonanza" zu spielen. Obwohl die NBC-Show seine erste große TV-Produktion war, behauptete sich Landon gegen die Branchenveteranen Lorne Greene und Dan Blocker. Er war bei weitem das beliebteste Mitglied der Besetzung, was ihm später half, seinen Vertrag mit den Produzenten neu zu verhandeln, um mehrere Episoden zu schreiben und Regie zu führen.
Er spielte den Engel Jonathan Smith, der von seinen Flügeln befreit und auf die Erde geschickt wurde, in dem NBC-Fantasy-Drama "Highway to Heaven" (1984-89). Die Show spielte auch Victor French und Dan Gordon. Landon war auch als Autor und Regisseur in mehreren Episoden dieses Projekts tätig.
1957 veröffentlichte er seine erste Single "Gimme a Little Kiss (Will" Ya "Huh)" / "Be Patient With Me" bei Candlelight Records, direkt nach dem Erfolg von "I was a Teenage Werewolf". Einige Exemplare hatten sogar "Teenage Werewolf" auf dem Cover anstelle von Landons eigenem Namen. 1964 sang er für "Bonanza" den Titel "Linda Is Lonesome" / "Without You".
In "Swing Out, Sweet Land" (1970), seinem ersten Fernsehfilm, teilte er sich den Bildschirm mit John Wayne und Lucille Ball. Er war Autor und Regisseur der kurzlebigen romantischen Anthologie-Show „Love Story (1973). Landon schrieb, inszenierte und spielte in seinem letzten Projekt, einem Fernsehdrama „Us“. Der Film wurde am 20. September 1991 posthum auf CBS uraufgeführt.
Hauptarbeiten
Michael Landon spielte Charles Ingalls, den Hauptdarsteller und Erzähler der Show "Little House on the Prairie", die sich um die fünf Mitglieder der Ingalls-Familie drehte, die in den 1870er und 1880er Jahren auf einer Farm in Walnut Grove, Minnesota, lebten. Die Show wurde am 11. September 1974 uraufgeführt und neun Staffeln lang ausgestrahlt, bevor sie nach Landons Abreise in "Little House: A New Beginning" umbenannt wurde.
Auszeichnungen & Erfolge
1969 gewannen Landon und der Rest der Besetzung von "Bonanza" den Bambi Award für TV Series International. Die Besetzung und die Crew der Show wurden 1970 für die Folge "The Wish" mit dem Bronze Wrangler Award für das beste fiktive Drama ausgezeichnet.
Er wurde 1982 mit dem International Emmy Founders Award ausgezeichnet.
Sein Hollywood Walk of Fame-Fernsehstar befindet sich in der 1500 N. Vine Street.
Für seinen Beitrag zum westlichen Genre erhielt er 1984 den Golden Boot Award.
Landon wurde auch in die Television Hall of Fame (Klasse von 1995) aufgenommen.
Persönliches Leben & Vermächtnis
Michael Landon heiratete 1956 seine erste Frau, Dodie Levy-Fraser. Kurz nach ihrer Hochzeit adoptierte er Dodies Sohn aus einer früheren Beziehung, Mark (1948-2009), und zusammen adoptierten sie einen weiteren Jungen namens Josh (1960).
Nach ihrer Scheidung im Jahr 1962 heiratete er 1963 die Schauspielerin Marjorie Lynn Noe. Neben Cheryl Lynn Landon, die Lynns Tochter aus der vorherigen Ehe war, hatten sie zwei weitere Töchter, Leslie Ann (1962) und Shawna Leigh (1971), sowie zwei Söhne Michael Landon Jr. (1964) und Christopher Beau (1975) zusammen. Sie ließen sich 1982 scheiden.
Von 1983 bis zu seinem Tod war er mit der Visagistin Cindy Clerico verheiratet. Sie gebar eine Tochter namens Jennifer Rachel (1983) und einen Sohn namens Sean Matthew (1986).
Michael Landon starb am 1. Juli 1991 in seinem Haus in Malibu, Kalifornien, nachdem im April dieses Jahres Bauchspeicheldrüsenkrebs diagnostiziert worden war. Er war 54 Jahre alt. Er wurde auf dem Hillside Memorial Park Cemetery in Culver City, Kalifornien, beigesetzt.
Wissenswertes
Der 1976 von Landon geschriebene und inszenierte Fernsehfilm „The Loneliest Runner“ basierte auf seiner Kindheitserfahrung, jeden Tag nach Hause zu rennen, um die schmutzigen Laken zu entfernen, die seine Mutter herausgebracht hatte.
Er wurde von Chuck Norris selbst Karate unterrichtet.
Kurzinformation
Geburtstag 31. Oktober 1936
Staatsangehörigkeit Amerikaner
Berühmt: SchauspielerAmerican Men
Gestorben im Alter von 54 Jahren
Sonnenzeichen: Skorpion
Auch bekannt als: Eugene Maurice Orowitz
Geboren in: Forest Hills, New York City, USA
Berühmt als Darsteller
Familie: Ehepartner / Ex-: Cindy Landon (m. 1983–1991), Dodie Levy-Fraser (m. 1956–1962), Lynn Noe (m. 1963–1982) Vater: Eli Maurice Orowitz Mutter: Peggy Kinder: Cheryl Ann Pontrelli, Christopher Landon, Jennifer Landon, Josh Fraser Landon, Leslie Landon, Mark Landon, Michael Landon Jr., Sean Matthew Landon, Shawna Landon Gestorben am: 1. Juli 1991 Todesursache: Krebs Stadt: New York City US-Bundesstaat: Neu Yorker
