Nikolai Yezhov diente unter der Herrschaft von Joseph Stalin als Spitzenbeamter der sowjetischen Geheimpolizei. Mit Stalins Segen stieg er schnell in die Reihen der NKWD (Innenministerium der Sowjetunion) während der aktivsten Zeit der Großen Säuberung auf. Seine Zeit an der Spitze überwachte wahllose Massenverhaftungen und Hinrichtungen nicht nur von Stalins politischen Gegnern, sondern auch von Militärbeamten und einfachen Bürgern. Während seiner Terrorherrschaft schwoll die Gefängnisbevölkerung an und die berüchtigten Gulags und Todeslager im Land verdreifachten sich. Er war für geschätzte sieben Millionen Festnahmen verantwortlich, von denen eine Million hingerichtet wurde und weitere zwei Millionen mit qualvollen Todesfällen unter unmenschlichen Bedingungen in Todeslagern konfrontiert waren. Seine Wirkung war so groß, dass seine Amtszeit zu Beginn der Entstalinisierungskampagne in den 1950er Jahren als „Yezhovshchina“ bezeichnet wurde, was übersetzt „The Times of Yezhov“ bedeutet. Aber sein Fall war so schnell wie sein Aufstieg zur Macht. Er wurde aus dem Amt gezwungen, verhaftet, gefoltert und dann hingerichtet.
Kindheit & frühes Leben
Nikolai Ivanovich Yezhov wurde am 1. Mai 1895 in eine Arbeiterfamilie geboren. Während sowjetische Staatsaufzeichnungen besagen, dass sein Geburtsort St. Petersburg ist, behaupten andere Quellen, er sei in Litauen geboren.
Er hat seine Grundschulausbildung kaum abgeschlossen, bevor er eine Stelle als Schneiderassistent antrat. Ein paar Jahre später wechselte er seinen Beruf zum Fabrikarbeiter.
Im Juni 1915 meldete er sich freiwillig zum Dienst in der zaristischen Armee, aber seine geringe Größe (4 Fuß 11 Zoll) und sein Hinken bedeuteten, dass er als nicht für den Militärdienst geeignet angesehen wurde und daher nach Witebsk versetzt wurde, um dort in der hinteren Artillerie-Werkstatt zu arbeiten.
Werdegang
Sechs Monate vor der Februarrevolution von 1917 trat Nikolai Yezhov der bolschewistischen Partei bei und diente während des Bürgerkriegs in der Roten Armee.
In den 1920er Jahren diente Jeschow in der Provinz Mari und in Kasachstan als Parteisekretär. Aufgrund seiner guten Arbeit wurde er 1927 nach Moskau versetzt, wo er sich an der Politikgestaltung für das Zentralkomitee der Partei beteiligte.
1934 wurde Sergej Kirow, der bolschewistische Chef von Leningrad, von einem Schützen erschossen. Dies war ein Wendepunkt in Jeschows Karriere, da Stalin ihm die Verantwortung übertragen hatte, die Oppositionsführer Sinowjew und Kamanev und ihre Anhänger einzubeziehen. Durch Zwang und Folter gelang es ihm, Geständnisse aus ihnen herauszuholen, was zu deren Hinrichtungen führte.
Als Belohnung wurde er 1935 zum Sekretär des Zentralkomitees ernannt, wodurch er die Befugnis erhielt, den NKWD (englische Übersetzung - Volkskommissariat für innere Angelegenheiten), den staatlichen Sicherheitsapparat der Sowjetunion, zu überwachen.
1936 wurde er zum Leiter des NKWD ernannt, nachdem Stalin den amtierenden Genrikh Yagoda vom Posten entfernt hatte. Im Dezember 1936 gründete er die Verwaltung für besondere Aufgaben (AST) innerhalb des NKWD und füllte die Einheit mit fast 300 seiner vertrauenswürdigen Männer aus dem Zentralkomitee der Kommunistischen Partei. Die Idee war, die vollständige Kontrolle über den NKWD zu erlangen und sicherzustellen, dass sensible Aufgaben mit äußerster Effizienz und Loyalität ausgeführt werden.
Stalins nächste Aufgabe für ihn war es, Genrikh Yagoda als deutschen Spion zu verwickeln, was er mit unbarmherzigem Eifer erreichte. Um die grandiose Verschwörung zu schaffen, ließ er den NKWD Quecksilber auf Yagodas Bürovorhänge streuen, das dann als Beweismittel diente, um Yagoda als Verräter anzuklagen, der ihm und Stalin den Tod wünschte.
Im Oktober 1937 wurde Jeschow offiziell Kandidat des Politbüros. 1938 wurde ihm die zusätzliche Verantwortung des Volkskommissars für Wassertransport übertragen, was der letzte Höhepunkt seiner Karriere sein würde.
Am 13. Juni 1938 reiste Genrikh Lyushkov, Chef des NKWD in Fernost, nach Japan ab.Während der Säuberungen hielt Yezhov Lyushkov in Sicherheit und vermutete daher zu Recht, dass die Schuld für dessen Überlaufen auf seinen Kopf fallen würde.
Sein Verdacht war nicht unbegründet, denn am 22. August 1938 wurde Lavrenty Beria zu seinem Stellvertreter ernannt, einem Kollegen, den er einmal zu verhaften versucht hatte, der jedoch scheiterte. Beria begann, seine Autorität mit Stalins Segen in Regierungsangelegenheiten des NKWD an sich zu reißen, was darauf hinweist, dass Jeschow beim Diktator in Ungnade gefallen war.
Im März 1939 wurde er von allen seinen Posten im Zentralkomitee entbunden. Der 9. April 1939 war sein letzter Tag im Amt. Er wurde am nächsten Tag verhaftet und ins Sukhanovka-Gefängnis gebracht.
Im Gefängnis wurde er gefoltert und wegen Spionage, Sabotage, Verschwörung gegen das Mutterland und Sodomie gestanden. Er stand vor einem geheimen Prozess und wurde am 2. Februar 1940 zum Tode verurteilt.
Am 4. Februar 1940 wurde Nikolai Yezhov vom zukünftigen KGB-Vorsitzenden Ivan Serov erschossen.
Hauptarbeiten
Unter Nikolai Yezhovs Amtszeit als Chef des NKWD erreichte die Große Säuberung 1936–1938 ihren Höhepunkt, als etwa 50–75% der im sowjetischen Militär dienenden Offiziere sowie Genossen der Kommunistischen Partei ihrer Positionen beraubt und entsandt wurden ins Gefängnis, sibirische Gulag-Lager oder einfach hingerichtet. Eine noch größere Anzahl von Zivilisten sah sich einem ähnlichen Schicksal ausgesetzt, weil sie wegen „nicht vorhandener und fadenscheiniger Beweise“ wegen „Zerstörung“ oder Untreue angeklagt waren.
Auch die Sicherheitsapparate wie der NKWD wurden nicht verschont. Auch dort wurden Beamte zunächst abgesetzt, dann vor Gericht gestellt und hingerichtet. Dazu gehörten nicht nur die von seinen Vorgängern Yagoda und Menzhinsky ernannten, sondern auch seine eigenen Beauftragten.
Familien- und Privatleben
Nikolai Yezhov heiratete 1919 die Marxistin Antonia Titova, die er später 1930 scheiden ließ, um mit Jewgenia Feigenburg, Chefredakteurin der UdSSR im Bauwesen, zu heiraten, die in den kreativen Kreisen der Sowjetunion bekannt war.
Das Paar adoptierte eine Tochter aus einem Kinderheim und nannte sie Natalia. Nach Yezhovs Tod wurde Natalia jedoch in ein Waisenhaus zurückgeschickt und ihr Nachname in Khyutina geändert, um jegliche Verbindung mit ihrem Pflegevater zu begraben.
Nach seiner bevorstehenden Verhaftung bat er Jewgenia um Scheidung. Als sie sah, wie ihre Ehe scheiterte, wie auch ihre engen Helfer und Liebhaber verhaftet und vor Gericht gestellt wurden, beging sie am 19. November 1938 Selbstmord, indem sie Schlaftabletten überdosierte.
Vor der Hinrichtung wurde er am 4. Februar 1940 in einem Keller einer kleinen NKWD-Station in Moskau erschossen und sofort in einem nicht gekennzeichneten Grab beigesetzt.
Wissenswertes
Der Keller, in dem er erschossen wurde, hatte einen schrägen Boden, um das Blut nach Hinrichtungen abzuspritzen. Ironischerweise wurde das Gebäude genau nach Yezhovs Vorgaben gebaut.
Kurzinformation
Geburtstag 1. Mai 1895
Staatsangehörigkeit Russisch
Berühmt: Politische FührerRussische Männer
Gestorben im Alter: 44
Sonnenzeichen: Stier
Auch bekannt als: Nikolai Ivanovich Yezhov
Geborenes Land: Russland
Geboren in: St. Petersburg, Russisches Reich
Berühmt als Spitzenbeamter der sowjetischen Geheimpolizei
Familie: Ehepartner / Ex-: Antonia Titova, Jewgenia Feigenberg, Antonia Titova (gest. 1919 - Div. 1930) Kinder: Natalia Khayutina, Natalia Nikolaevna Yezhova Gestorben am: 4. Februar 1940 Todesort: Moskau, Russland Todesursache: Ausführung
