Percy Lavon Julian war ein international anerkannter Wissenschaftler, der wegweisende Forschungsarbeiten zur chemischen Synthese von Arzneimitteln aus Pflanzen durchgeführt hat. Seine sorgfältige Forschung führte zur industriellen Produktion von Medikamenten wie Cortison, Steroiden und Antibabypillen. Er wurde als Enkel eines befreiten Sklaven in den rassentrennenden Vereinigten Staaten von Amerika geboren und musste bei jedem Schritt kämpfen, um sein Ziel zu erreichen. Als junger Mann wurde ihm die richtige Ausbildung verweigert und er musste nach Wien, um dort zu promovieren. Später wurde ihm die Professur an der DePauw-Universität verweigert, obwohl er zu diesem Zeitpunkt für die Synthese von Physostigmin, einem für ihn essentiellen Medikament, bekannt geworden war Behandlung des Glaukoms. In einem höheren Alter hatte er sein Haus in Brand gesteckt, weil er es gewagt hatte, in einem Ort mit weißer Mehrheit zu leben. Dennoch gab er nie auf und patentierte 130 Produkte. Am Ende trug seine Beharrlichkeit Früchte. Nach und nach gewann er Anerkennung. 1946 veröffentlichte Reader's Digest, das beliebte Monatsmagazin aus den USA, seine Lebensgeschichte unter dem Titel "Der Mann, der nicht aufgeben würde". In der Tat gab er nie auf.
Kindheit & frühes Leben
Percy Lavon Julian wurde am 11. April 1899 in Montgomery, Alabama, geboren. Sein Vater James Julian war Postbeamter im Eisenbahndienst der US-amerikanischen Post und seine Mutter Elizabeth Lena Julian war Schullehrerin. Percy war das älteste ihrer sechs Kinder.
Während der Zeit, als Percy Julian geboren wurde, war Rassentrennung in Alabama ein Gesetz und Lynchen war noch kein Bundesverbrechen. Percy begann seine Ausbildung an einer getrennten Grundschule und studierte bis zur achten Klasse. Eines Tages, als er im Wald spazierte, stieß er auf den Körper eines Lynchmannes, der an einem Baum hing. Die Erinnerung blieb ihm sein ganzes Leben lang erhalten.
Da es in Montgomery kein Gymnasium für afroamerikanische Kinder gab, musste Percy die Alabama State Norman School besuchen, was mehr Wert auf eine praktische Ausbildung wie Hutmachen oder Schmieden legte. Es lehrte sehr wenig Wissenschaft. Percy war gezwungen, seinen Wissensdurst in der Bibliothek seines Vaters zu stillen.
1916 trat er in die DePauw University in Greencastle, Indiana, ein. Es akzeptierte afroamerikanische Studenten, aber sie durften nicht im Studentenwohnheim bleiben. Zu diesem Zeitpunkt hatte sich Percy zum Ziel gesetzt, Chemiker zu werden. So fand er Arbeit in einem Verbindungshaus, das anstelle des Gehalts Verpflegung und Unterkunft anbot und sein Studium fortsetzte.
Da er von einer normalen Schule kam, die nur sehr wenig Naturwissenschaften unterrichtete, musste er spezielle Klassen belegen. Trotzdem gehörte er, als er 1920 ohnmächtig wurde, zu den besten Jungen der Klasse und erhielt die höchste Note. Er wurde auch Mitglied der Phi Beta Kappa Society und Valedictorian.
Werdegang
Um Chemiker zu werden, war es für Percy Lavon Julian unerlässlich, eine Abschlussschule zu besuchen. aber wusste, dass niemand ihn wegen seiner Farbe nehmen würde. Also nahm er eine Lehrtätigkeit an der Fisk University an, die für afroamerikanische Studenten gedacht war. Dort unterrichtete er zwei Jahre.
Später überredete einer von Percys alten Professoren die Harvard University, ihm zu erlauben, seinen M.S. Percy erhielt auch ein Austin Fellowship in Chemie, das das finanzielle Problem löste. Er schloss den Kurs innerhalb eines Jahres ab und schloss ihn 1923 ab. Während dieser Zeit begann er mit Forschungsarbeiten zur organischen Chemie.
Percy wollte auch an der Harvard University promovieren und dort unterrichten. Obwohl er ursprünglich zur Universität eingeladen wurde, wurde er später mit der Begründung zurückgezogen, dass weiße Studenten möglicherweise nicht gerne bei einem schwarzen Professor studieren. Trotzdem blieb er noch drei Jahre in Harvard und übernahm den Posten eines Ausbilders.
1926 trat Percy Julian dem West Virginia Collegiate Institute bei, das für schwarze Studenten gedacht war. Das College hatte keine Infrastruktur oder Labor und er war die einzige Fakultät am Fachbereich Chemie. Trotz dieser Hürden begann er seine Forschung mit der Synthese von Pflanzenstoffen wie Nikotin und Ephedrin.
1928 ging Julian nach Washington, um an der Howard University, einem historisch wichtigen schwarzen College in Amerika, teilzunehmen. Dort entwarf er ein Chemielabor für eine Million Dollar.
Während seiner Arbeit an der Howard University erhielt Julian 1929 das Stipendium der Rockefeller Foundation. Es ermöglichte ihm, nach Wien zu reisen und bei Ernst Späth, dem berühmten österreichischen Chemiker, der sich auf Naturprodukte spezialisiert hatte, zu arbeiten. Julians Forschungen an der Universität Wien führten zur Entdeckung neuer chemischer Verbindungen in einer Pflanze namens Corydalis Cava. Er erhielt seinen Ph.D. 1931 war er der dritte Afroamerikaner, der promovierte. in Chemie. Abseits des rassentrennenden Amerikas genoss er möglicherweise auch zum ersten Mal den Geschmack der Freiheit.
Als Julian zurückkam, trat er der University of Howard bei. aber bald war er in die Universitätspolitik verwickelt und musste gehen. 1932 wechselte er zur DePauw University und setzte seine Forschungsarbeit fort. Zu diesem Zeitpunkt war Joseph Pikl aus Wien zu ihm gekommen.
1933 vollendeten er und Joseph Pikl die Totalsynthese von Physostigmin, einem Medikament zur Behandlung des Glaukoms. In der Natur kommt es in Calabar-Bohnen vor und das auch in winziger Menge. Daher war es wichtig, es im Labor zu synthetisieren.
Die Forschung wurde früher von Robert Robinson von der Universität Oxford begonnen. Obwohl Robert als erster seine Dissertation veröffentlichte, erkannten Julian und Pikl, dass es unmöglich war, Physostigmin zu produzieren, indem man seinem Prozess folgte. Sie haben den Prozess perfektioniert und die Anerkennung erhalten, die sie verdient haben.
1936 wechselte Percy Lavon Julian als Director of Research zu Siddena, einem Chemieunternehmen in Chicago, zu Glidden. Das liegt hauptsächlich daran, dass er keine Universität finden konnte, an der ein afroamerikanischer Professor eingestellt werden könnte. Er erhielt auch ein Angebot vom Institute of Paper Chemistry in Appleton; konnte es aber nicht akzeptieren, weil die Schwarzen die Nacht nicht in der Stadt verbringen sollten.
Julian und sein Team haben umfangreiche Forschungsarbeiten bei Glidden durchgeführt. Unter ihm schuf das Unternehmen eine Vielzahl von Produkten aus Sojabohnen wie Lecithin, Aer-o-Schaum, Stigmasterol usw. 1953 verließ Julian Glidden hauptsächlich, weil er damit nicht an anderen pflanzlichen Produkten experimentieren konnte.
1954 gründete Julian seine eigene Firma Julian Laboratories und setzte seine Forschungsarbeit fort. Es wurde hauptsächlich die Erforschung von Steroiden betont. Jetzt versuchte er jedoch, Steroide aus mexikanischem Yam herzustellen und erfand eine verbesserte Version von Cortison. Er gründete auch Fabriken in Mexiko und Guatemala.
1961 verkaufte Julian sein Unternehmen für 2,3 Millionen US-Dollar an Smith Kline und gründete das Julian Research Institute, eine gemeinnützige Organisation. Sein Motto war es, junge Forschungschemiker auszubilden. Zu dieser Zeit war er der reichste Afroamerikaner in den Vereinigten Staaten.
Hauptarbeiten
Die Synthese von Physostigmin war die erste große Forschungsarbeit von Julian. 1933 perfektionierten er und sein Co-Forscher Pikl den Prozess der Synthese von Physostigmin, der zu seiner Massenproduktion führte, was wiederum die Behandlung des Glaukoms für alle erschwinglich machte.
Während seiner Zeit bei Glidden hat Julian umfangreiche Forschungen über Sojabohnen durchgeführt und daraus viele neuartige Produkte erfunden. Seine erste Erfindung war ein Produkt namens Lecithin. Es wurde zur Konservierung von Lebensmitteln und auch zur Glättung von Schokolade verwendet. In dieser Zeit wurde auch Aer-o-Foam erfunden, ein Feuerhemmer, der im Zweiten Weltkrieg von der US-Marine ausgiebig verwendet wurde.
Er erfand auch die Methode zur Herstellung einer großen Menge Stigmasterol, einem wichtigen Steroid, das Sexualhormone wie Progesteron enthält. Seine Erfindung führte zu einer besseren Behandlung während der Schwangerschaft und zur Verhinderung von Fehlgeburten.
Julian fand auch einen Weg, Cortison aus Stigmasterol in Massen zu produzieren. Cortison wurde zur Behandlung von Entzündungen und Arthritis eingesetzt. Vor seiner Erfindung wurde Cortison jedoch aus Rindergalle extrahiert und war zu teuer. Nach seiner Erfindung wurde sein Preis drastisch gesenkt und für die meisten erschwinglich.
Auszeichnungen & Erfolge
1947 wurde Percy Lavon Julian von der Nationalen Vereinigung zur Förderung farbiger Menschen (NAACP) mit der Spingarn-Medaille ausgezeichnet. Im selben Jahr verlieh ihm die DePauw University die Ehrendoktorwürde.
1950 ernannte ihn die Handelskammer von Chicago zum „Chicagoer des Jahres“.
1968 gewann Julian den Chemical Pioneer Award des American Institute of Chemists.
1973 wurde Julian in Anerkennung seines Beitrags auf dem Gebiet der Chemie in die Nationale Akademie der Wissenschaften gewählt. Er war der zweite afroamerikanische Wissenschaftler, der in diesen angesehenen Verein aufgenommen wurde.
Persönliches Leben & Vermächtnis
Percy Lavon Julian heiratete am 24. Dezember 1935 Anna Roselle. Sie war Ph.D. in Soziologie an der University of Pennsylvania. Das Paar hatte zwei Kinder, Percy Lavon Julian Jr. und Faith Roselle Julian. Percy Junior wurde später ein angesehener Bürgerrechtsanwalt in Madison, Wisconsin.
Im Alter entwickelte Julian Leberkrebs und starb am 19. April 1975 daran. Er wurde auf dem Elm Lawn Cemetery in Elmhurst, Illinois, beigesetzt. Noch heute sind viele angehende Wissenschaftler von seinem Leben inspiriert, nicht nur für die Medikamente, die er erfunden hat, sondern auch für den Kampf, den er führen musste, um das zu tun, was er getan hat.
Das Erbe von Percy Lavon Julian ist bis heute lebendig. Seit 1975 vergibt die Nationale Organisation zur beruflichen Weiterentwicklung schwarzer Chemiker und Chemieingenieure jedes Jahr den Percy L. Julian-Preis für reine und angewandte Forschung in Wissenschaft und Technik.
1990 wurde Julian in die National Inventors Hall of Fame aufgenommen.
1999 erkannte die American Chemical Society Julians Synthese von Physostigmin als nationales historisches chemisches Wahrzeichen an.
Im Jahr 2011 benannte das Albert Einstein College of Medicine sein Prüfungsvorbereitungskomitee nach Percy Julian.
Kurzinformation
Geburtstag 11. April 1899
Staatsangehörigkeit Amerikaner
Berühmt: ChemikerAmerican Men
Gestorben im Alter von 76 Jahren
Sonnenzeichen: Widder
Auch bekannt als: Percy Julian
Geborenes Land Vereinigte Staaten
Geboren in: Montgomery
Berühmt als Chemiker
Familie: Ehepartner / Ex-: Anna Roselle Johnson Vater: James Sumner Julian Mutter: Elizabeth Lena Julian Kinder: Faith Roselle Julian, Jr., Percy Lavon Julian Gestorben am: 19. April 1975 Todesort: Waukegan US-Bundesstaat: Alabama Gründer / Co. Gründer: Julian Laboratories, Inc, Julian Research Institute Entdeckungen / Erfindungen: Synthetisches Cortison Weitere Fakten Ausbildung: 1923 - Harvard University, 1920 - DePauw University, 1931 - Universität Wien Auszeichnungen: Spingarn-Medaille
