Peter Debye war einer der führenden physikalischen Chemiker seiner Zeit, dessen Studien auf dem Gebiet der Molekülstruktur der Menschheit halfen, ein besseres Verständnis des Themas zu entwickeln. Nachdem er unter Größen wie Arnold Sommerfeld studiert hatte, begann er seine akademische Karriere an der Universität München, nachdem er einen Abschluss in Elektrotechnik erworben hatte. Seine Fähigkeiten auf diesem Gebiet überraschten seine Kollegen und Zeitgenossen gleichermaßen, als er eine einfachere Erklärung der Planck-Strahlungsformel vorschlug. Sein Ruf wurde weiter gestärkt, als er gebeten wurde, den legendären theoretischen Physiker Albert Einstein an der Universität Zürich zu ersetzen. In Zürich machte er seine bemerkenswerteste Entdeckung. Er untersuchte die Struktur der kovalenten Bindung sehr detailliert und erklärte sie mit dem Konzept des Dipolmoments. Er führte sogar verschiedene Lichtstreuungsexperimente mit Paul Scherrer durch und das Duo entwickelte die „Debye-Scherrer-Methode“. Mit der zunehmenden Unterdrückung durch die Nazis zog er nach USA, wo er sein verbleibendes Leben als Lehrer verbrachte und schließlich die amerikanische Staatsbürgerschaft erhielt. Vor kurzem gab es Spekulationen über sein Bündnis mit den Nazis und dass er als Direktor den Rücktritt jüdischer Angestellter in der Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft forderte. Lesen Sie weiter, um mehr über sein Leben und Werk zu erfahren.
Kindheit & frühes Leben
Peter Joseph William Debye wurde als Sohn von William Debije und Maria Reumkens in der niederländischen Stadt Maastricht geboren.
Seit seiner Geburt am 24. März 1884 verbrachte Debye den größten Teil seiner Kindheit in seiner Heimatstadt. Nach Abschluss seiner Sekundarstufe besuchte Peter 1901 die Technische Hochschule in Aachen.
Joseph schloss sein Diplom in Elektrotechnik im Jahr 1905 erfolgreich ab und wurde im selben Jahr als wissenschaftlicher Mitarbeiter in Aachen eingestellt, wo er von Arnold Sommerfeld betreut wurde.
Werdegang
1906 begleitete Debye seinen Mentor, der an die Universität München berufen wurde. Der angehende Wissenschaftler arbeitete an Wirbelströmen und präsentierte im folgenden Jahr seine erste Arbeit.
Für seine Dissertation untersuchte Peter den Druck, der zu einer rechteckigen Oberfläche führt, die elektromagnetischer Strahlung ausgesetzt ist. Er verteidigte seine These erfolgreich und erhielt 1908 einen Abschluss.
Er arbeitete weiterhin als Privatdozent in München, bis er 1911 zum Professor für theoretische Physik in Zürich ernannt wurde. Die Stelle an der Universität Zürich hatte der renommierte Physiker Albert Einstein inne, der nach Prag gezogen war.
Das Jahr 1912 war ein Meilenstein in seiner Karriere, als er mehrere bahnbrechende Entdeckungen machte. Durch seine Untersuchungen zu elektrischen Ladungen in asymmetrischen molekularen Systemen stellte er die Beziehung zwischen Dipolmomenten, Dielektrizitätskonstante und Temperatur fest.
Er förderte das von Einstein vorgeschlagene Konzept der spezifischen Wärme, indem er sorgfältig beobachtete, wie die Phononen zur spezifischen Wärmekapazität einer festen Substanz beitragen. Die resultierende Methodik wurde nach dem angesehenen Physiker "Debeye Model" genannt.
Ebenfalls 1912 kehrte er in seine Heimat zurück, wo er einen Termin an der Universität Utrecht annahm. Nach einem kurzen Aufenthalt in Utrecht zog der wegweisende Physiker im folgenden Jahr nach Deutschland, wo er den Studenten der Universität Göttingen experimentelle und theoretische Physik beibrachte.
Er untersuchte den Einfluss der thermischen Bewegung von Atomen auf die Röntgenanalyse von Kristallen und bemühte sich zusammen mit Paul Scherrer um eine bessere Methode, um Röntgenbilder von Kristallen zu erhalten. Das Duo entwickelte die Debye-Scherrer-Methode zur Entschlüsselung symmetrischer Kristallstrukturen.
In seiner 1913 erschienenen Publikation „Interferenz von Rötgenstrahlen und Wärmebewegung“ beschrieb er die Abschwächung der Röntgenstreuung aufgrund thermischer Bewegung in kondensierter Materie. Seine Ergebnisse gipfelten im „Debye-Faktor“, der ein Indikator für die Abnahme der Intensität von Beugungspunkten ist.
Die Assoziation mit Scherrer ging weiter und sie stellten den atomaren Formfaktor fest, der die Verteilung der Elektronen im Atom beschrieb.
Peter wechselte 1920 an die Eidgenössische Technische Hochschule in Zürich, wo er zum Direktor ernannt wurde.
Der Regisseur forschte zusammen mit einem seiner großartigen Studenten, Erich Huckel, über die Dissoziation von Elektrolyten und entwickelte 1923 die von Arrhenius vorgeschlagene „Debye-Hückel-Gleichung“, eine improvisierte Version der „Theorie der elektrischen Dissoziation“.
Der gelehrte Physiker untersuchte weiterhin die Lichtstreuung und erläuterte auch den bei Röntgenstrahlen beobachteten „Compton-Effekt“.
Das Jahr 1927 markierte seinen Umzug von Zürich an die renommierte Universität Leipzig, wo ihm die Professur für experimentelle Physik verliehen wurde.
Mit der Besetzung Deutschlands durch die Nazis zog er nach Berlin, wo er 1934 die Physikabteilung des Kaiser-Wilhelm-Instituts (Max-Planck-Institut) leitete. Zwei Jahre später nahm er auch eine Professur an der Fredrick-William-Universität an. eine Position, die er gleichzeitig als Direktor des „Max-Planck-Instituts“ innehatte.
Wie die meisten Wissenschaftler seiner Zeit verließ er Deutschland und ließ sich in den Vereinigten Staaten von Amerika nieder. Hier wurde er 1940 zum Professor an der Cornell University ernannt. Debye verbrachte den Rest seiner akademischen Karriere an diesem Institut bis zu seiner Pensionierung zwölf Jahre später.
Der versierte Wissenschaftler setzte seine Forschungen zur Lichtstreuung auch im Ruhestand fort; die sich nun auf die Berechnung des Gewichts und der Größe von Makromolekülen unter Verwendung von Lichtstreutechniken konzentrierten.
Hauptarbeiten
Debyes bedeutendster Beitrag auf dem Gebiet der Chemie war die Untersuchung kovalenter Bindungen, in deren Zusammenhang er die "Debye-Gleichung" entwickelte. Er korrelierte die Dipolmomente, um die elektrische Ladungsverteilung in einem asymmetrischen Molekül besser zu verstehen
Auszeichnungen & Erfolge
Der bedeutende Chemiker wurde 1936 mit dem „Nobelpreis für Chemie“ für seine bahnbrechenden Studien zu Dipolmomenten und der Verwendung von Röntgenbeugung zur Entschlüsselung der Struktur von Molekülen ausgezeichnet.
Im Jahr 1963 wurde ihm die "Priestley-Medaille" verliehen, und zwei Jahre später wurde diesem versierten Wissenschaftler die "Nationale Medaille der Wissenschaft" verliehen.
Persönliches Leben & Vermächtnis
Peter tauschte am 10. April 1913 Eheversprechen mit Mathilde Alberer. Das Paar hatte zwei Kinder; ein Sohn namens Peter Paul Ruprecht und eine Tochter namens Maria. Ihr Sohn wurde später Chemiker und half seinem Vater sogar bei mehreren Experimenten.
Die Welt sah den letzten dieser bedeutenden Wissenschaftler am 2. November 1966, als er einem Herzinfarkt erlag. Er wurde in den USA auf dem "Pleasant Grove Cemetery" beigesetzt.
Wissenswertes
Jurrie Reiding spekulierte 2010, dass Peter Debye möglicherweise Mitglied der Secret Intelligence Services der britischen Regierung gewesen sein könnte.
Kurzinformation
Geburtstag 24. März 1884
Staatsangehörigkeit Amerikaner
Gestorben im Alter von 82 Jahren
Sonnenzeichen: Widder
Auch bekannt als: Peter J. W. Debye
Geboren in: Maastricht
Berühmt als Amerikanisch-niederländischer Chemiker
