Peter Mitchell war ein britischer Chemiker, der 1978 den Nobelpreis für Chemie für seine Entdeckung des chemiosmotischen Mechanismus der ATP-Synthese erhielt. Seine Arbeit in den theoretischen Ansätzen der Biochemie, die zur Entwicklung seiner chemiosmotischen Theorie führten, ebnete den Weg für die Entwicklung des Gebiets der Bioenergetik. Als Sohn eines Bauingenieurs zeigte er schon in jungen Jahren seine Liebe zur Wissenschaft. Als Schüler ignorierte er jedoch Themen wie Geschichte und Geographie, obwohl er sich in Mathematik und Physik auszeichnete. Er hat die Aufnahmeprüfung für das Stipendium in Cambridge nicht bestanden, konnte sich aber schließlich auf Intervention seines Schulleiters Christopher Wiseman am Jesus College in Cambridge einschreiben lassen. Selbst im College zeigte er keine herausragende Leistung, obwohl er ein großes Potenzial in der Biochemie zeigte und unter der Anleitung seines Mentors Frederick Gowland Hopkins erfolgreich war. Er begann schließlich seine akademische Karriere und gründete an der Universität von Edinburgh eine biochemische Forschungseinheit namens Chemical Biology Unit. In den 1960er Jahren startete er zusammen mit seinen Kollegen ein Forschungsprogramm zu chemiosmotischen Reaktionen, das ihm schließlich den Nobelpreis einbrachte.
Kindheit & frühes Leben
Peter Dennis Mitchell wurde am 29. September 1920 in Mitcham, Surrey, England, als Sohn von Christopher Gibbs Mitchell, einem Beamten, und Kate Beatrice Dorothy (geb.) Taplin geboren.
Er erhielt seine Grundschulausbildung an örtlichen Gymnasien und besuchte dann das Queen's College. Schon in jungen Jahren liebte er Naturwissenschaften und Mathematik und war in diesen Fächern hervorragend. Er ignorierte jedoch Themen wie Geschichte und Geographie, aufgrund derer er keine hervorragenden Noten erhalten konnte.
Er erschien zur Aufnahmeprüfung für das Stipendium in Cambridge, konnte diese jedoch nicht abschließen. Sein Schulleiter Christopher Wiseman, der Mitchells Talent und Potenzial erkannte, intervenierte und half dem jungen Mann, im Herbst 1939 an das Jesus College in Cambridge zu gelangen.
Er studierte Physik, Chemie, Physiologie und Biochemie für seine Tripos I (erste zwei Jahre) und dann Biochemie für seine Tripos II (drittes Jahr). Bei seinen Prüfungen erhielt er erstklassige Noten, blühte jedoch in der Abteilung für Biochemie unter der Leitung von Frederick Gowland Hopkins auf.
In Cambridge wurde er 1942 auf eine Forschungsstelle am Department of Biochemistry berufen und führte unter der Aufsicht von James Danielli kriegsbezogene Forschungen durch.
Werdegang
Während er 1950 auf den Abschluss seiner Promotion hinarbeitete, wurde Peter Mitchell vom neuen Abteilungsleiter Frank Young zum Demonstrator am Department of Biochemistry ernannt. Mitchell wurde ein Ph.D. Anfang 1951 für seine Arbeit über die Wirkungsweise von Penicillin.
Als Demonstrant arbeitete er in der Unterabteilung für Mikrobiologie. 1955 wurde er von Professor Michael Swann eingeladen, eine Abteilung für biochemische Forschung mit dem Namen Chemical Biology Unit am Department of Zoology der Universität Edinburgh einzurichten und zu leiten. Mitchell nahm das Angebot an.
1961 wurde er zum Senior Lectureship an der Edinburgh University ernannt und im nächsten Jahr zum Readership befördert. Um diese Zeit begann er an akuten Magengeschwüren zu leiden, die seine Forschungsfähigkeit stark beeinträchtigten. Er verabschiedete sich und trat 1963 zurück.
Von 1963 bis 1965 führte er keine Forschungen durch, überwachte jedoch die Restaurierung eines Herrenhauses mit Regentschaftsfront, bekannt als Glynn House, in Cornwall. Er gestaltete einen Großteil davon als Forschungslabor neu und gründete in Zusammenarbeit mit einer ehemaligen Kollegin, Jennifer Moyle, eine gemeinnützige Firma namens Glynn Research Ltd. Mitchell wurde 1964 deren Forschungsdirektor.
In den 1960er Jahren begann er seine wegweisende Forschung zu chemiosmotischen Reaktionen und Reaktionssystemen. Die jahrelange intensive Arbeit in Zusammenarbeit mit seinen Kollegen führte zur Entdeckung des Mechanismus der ATP-Synthese.
Zu dieser Zeit war der biochemische Mechanismus der ATP-Synthese durch oxidative Phosphorylierung unbekannt, und Mitchell lieferte die chemiosmotische Hypothese, die die Grundlage für das Verständnis des tatsächlichen Prozesses der oxidativen Phosphorylierung bildete.
Sein Interesse, die Kommunikation zwischen Molekülen zu untersuchen, führte zu einem Interesse an den Kommunikationsproblemen zwischen einzelnen Menschen in zivilisierten Gesellschaften. Aufgrund seiner eigenen Erfahrungen gelangte er zu dem Schluss, dass kleinere Organisationen im Allgemeinen für viele Zwecke effektiver sind als größere Organisationen. Mitchell trat 1985 als Forschungsdirektor von Glynn in den Ruhestand.
Hauptarbeiten
Peter Mitchell führte wichtige Forschungen in der Biochemie durch und revolutionierte das Gebiet mit seiner Entdeckung des chemiosmotischen Mechanismus der ATP-Synthese. Seine chemiosmotische Hypothese lieferte die Grundlage für das Verständnis des tatsächlichen Prozesses der oxidativen Phosphorylierung.
Auszeichnungen & Erfolge
1978 erhielt er den Nobelpreis für Chemie "für seinen Beitrag zum Verständnis des biologischen Energietransfers durch die Formulierung der chemiosmotischen Theorie.
1981 wurde Mitchell mit der Copley-Medaille "In Anerkennung seines herausragenden Beitrags zur Biologie bei der Formulierung und Entwicklung der chemiosmotischen Theorie der Energieübertragung" ausgezeichnet.
Persönliches Leben & Vermächtnis
Peter Mitchells erste Ehe war 1944 mit Eileen Rollo. Das Paar hatte eine Tochter. Die Ehe begann sich jedoch innerhalb weniger Jahre aufzulösen und endete 1954 mit einer Scheidung.
Seine zweite Frau war Helen Robertson, die er 1958 heiratete.
Er litt in seinen späteren Jahren an Taubheit und Komplikationen einer verpfuschten Operation und starb am 10. April 1992 im Alter von 71 Jahren.
Kurzinformation
Geburtstag 22. September 1920
Staatsangehörigkeit Britisch
Gestorben im Alter: 71
Sonnenzeichen: Jungfrau
Geboren in: Mitcham, Surrey, England
Berühmt als Biochemiker
Familie: Ehepartner / Ex-: Eileen Rollo (m.1944–1954; geschieden), Helen Robertson (m. 1958) Vater: Christopher Gibbs Mitchell Mutter: Kate Beatrice Dorothy Gestorben am: 10. April 1992 Weitere Fakten: FRS (1974) ) Nobelpreis für Chemie (1978) Copley-Medaille (1981)
