Shakuntala Devi war ein indischer Schriftsteller und ein mathematisches Genie, das im Volksmund als "menschlicher Computer" bekannt ist. Sie soll komplizierte mathematische Berechnungen in ihrem Kopf durchgeführt und mühelos die Ergebnisse ausgesprochen haben! Als Tochter eines Zirkusartisten in eine verarmte Familie in Südindien hineingeboren, zeigte sie schon früh ihre Fähigkeiten. Ihr Vater erkannte sie als Wunderkind und nahm sie mit auf Roadshows, wo sie ihre Rechenfähigkeiten unter Beweis stellte. Was an den mathematischen Fähigkeiten des jungen Mädchens wirklich erstaunlich war, war, dass sie aufgrund der finanziellen Situation ihrer Familie keine formale Ausbildung erhielt und sich dennoch als einer der brillantesten mathematischen Köpfe ihrer Zeit herausstellte. Ihre phänomenale Fähigkeit, die kompliziertesten mathematischen Berechnungen ohne die Hilfe eines technologischen Geräts durchzuführen, machte sie berühmt und sie wurde schließlich zu einem internationalen Phänomen. Arthur Jensen, Professor für Psychologie an der University of California in Berkeley, testete und studierte ihre Fähigkeiten und veröffentlichte seine Ergebnisse in der Fachzeitschrift „Intelligence“. Ihre außergewöhnlichen Fähigkeiten brachten ihr auch einen Platz in der 1982 erschienenen Ausgabe des „Guinness-Buches der Rekorde“ ein. Darüber hinaus war sie eine bekannte Autorin von Kinderbüchern sowie Arbeiten zu Mathematik, Rätseln und Astrologie.
Kindheit & frühes Leben
Shakuntala Devi wurde am 4. November 1929 in Bengaluru, Indien, in eine orthodoxe Kannada-Brahmanenfamilie geboren. Ihr Vater war ein reisender Zauberer, der sich gegen seine traditionelle Familie aufgelehnt hatte, um diesen unkonventionellen Beruf auszuüben, anstatt wie seine Vorfahren Priester oder Astrologe zu werden.
Ihre Familie war sehr arm, da ihr Vater kaum genug verdient hatte, um über die Runden zu kommen. Sie konnte aufgrund der finanziellen Situation ihrer Familie nicht einmal eine formelle Ausbildung erhalten.
Einer Anekdote zufolge begann sie mit drei Jahren mit ihrem Vater Kartenspiele zu spielen. Ihr Vater erkannte, dass das kleine Mädchen jeden Tag alle Spiele gegen ihn gewann und vermutete, dass sie betrog. Er studierte sie genau, während sie spielte, und stellte fest, dass sie sich im Verlauf des Spiels in den ersten Runden alle Kartennummern und deren Reihenfolge einprägte und dieses Wissen nutzte, um das Spiel zu gewinnen.
Als er das besondere Geschenk seiner Tochter entdeckte, nahm er sie mit auf Touren und zeigte ihre Fähigkeit, auf Roadshows zu rechnen. Bald erregte sie viel Aufmerksamkeit und konnte beträchtliches Geld für ihren Vater verdienen.
Ihre erstaunlichen Fähigkeiten wurden bekannt und bald trat sie an Universitäten in Südindien auf. Mit sechs Jahren zeigte sie ihre Fähigkeiten an der Fakultät der Universität von Mysore und demonstrierte ihre Fähigkeiten an der Annamalai Universität. Sie trat auch an der Osmania University und an den Universitäten von Hyderabad und Visakhapatnam auf.
Spätere Jahre
Mit der Zeit wurde sie ein international bekannter Name und zog 1944 mit ihrem Vater nach London. Sie bereiste die ganze Welt und demonstrierte ihre Fähigkeiten in verschiedenen Ländern, darunter den USA, Hongkong, Japan, Sri Lanka, Italien, Kanada, Russland, Frankreich, Spanien, Mauritius, Indonesien und Malaysia.
1955 trat sie in einer BBC-Show auf, in der der Moderator Leslie Mitchell ihr ein komplexes mathematisches Problem zur Lösung gab. Sie löste es in Sekunden, aber der Gastgeber sagte ihr, dass ihre Antwort falsch war, da ihre Antwort anders war als die, die der Gastgeber und sein Team berechnet hatten.
Mitchell überprüfte dann die Antwort erneut und stellte fest, dass Devis Antwort die richtige war und die ursprüngliche Antwort falsch war. Diese Nachricht verbreitete sich auf der ganzen Welt und Shakuntala erhielt den Titel "Human Computer".
Sie wurde oft von Bildungseinrichtungen eingeladen und besuchte 1977 die Southern Methodist University in Dallas, USA. Dort wurde sie gebeten, die 23. Wurzel einer 201-stelligen Zahl zu berechnen, die sie in 50 Sekunden löste. Es hatte vier Minuten gedauert, bis ein Professor das Problem an die Tafel geschrieben hatte, und es dauerte mehr als eine Minute, bis ein Univac-Computer es gelöst hatte.
Sie war auch eine erfolgreiche Astrologin und verfasste mehrere Bücher zu diesem Thema. Darüber hinaus schrieb sie auch Texte zur Mathematik für Kinder und Rätsel. Eines ihrer bedeutendsten Bücher war "The World of Homosexuals" (1977), die erste umfassende Studie über Homosexualität in Indien. Die Erkenntnis, dass ihr Mann ein Homosexueller war, hatte sie dazu gebracht, Homosexualität genauer zu betrachten.
Hauptarbeiten
Shakuntala Devi ist am besten in Erinnerung geblieben, weil sie die Multiplikation zweier zufällig ausgewählter 13-stelliger Zahlen demonstriert hat - 7.686.369.774.870 × 2.465.099.745.779 am 18. Juni 1980. Sie gab die Antwort korrekt als 18.947.668.177.995.426.462.773.730 in 28 Sekunden an. Diese unglaubliche Leistung von ihr brachte ihr 1982 einen Platz im "Guinness-Buch der Rekorde" ein.
Philanthropische Arbeit
Sie gründete den Shakuntala Devi Education Foundation Public Trust, um Kindern mit benachteiligtem Hintergrund eine qualitativ hochwertige Ausbildung zu bieten. Sie trug auch dazu bei, das weltweite Bewusstsein für Indiens Beitrag zur Mathematik zu verbreiten.
Auszeichnungen & Erfolge
1969 wurde sie von der Universität der Philippinen mit dem Titel "Distinguished Woman of the Year" ausgezeichnet.
Sie erhielt 1988 in Washington DC den 'Ramanujan Mathematical Genius' Award.
Persönliches Leben & Vermächtnis
Sie heiratete Mitte der 1960er Jahre Paritosh Banerji, einen Beamten des indischen Verwaltungsdienstes aus Kalkutta. Das Paar wurde 1979 geschieden.
Sie starb am 21. April 2013, nachdem sie einige Zeit an Atem-, Herz- und Nierenproblemen gelitten hatte.
Sie wurde mit einem Google Doodle für ihren 84. Geburtstag am 4. November 2013 geehrt.
Kurzinformation
Geburtstag 4. November 1929
Staatsangehörigkeit Inder
Berühmt: MathematikerIndian Women
Gestorben im Alter von 83 Jahren
Sonnenzeichen: Skorpion
Auch bekannt als: Mensch Computer, Devi Shakuntala
Geboren in: Bangalore
Berühmt als Mensch Computer
Familie: Ehepartner / Ex-: Paritosh Bannerji Kinder: Anupama Banerji Gestorben am: 21. April 2013 Todesort: Bangalore Stadt: Bengaluru, Indien Weitere Fakten Ausbildung: Universität von Mysore
