Mit 22 Grand Slams, 4 olympischen Medaillen und 107 Titeln in ihrem Kätzchen und einer unerschöpflich fruchtbaren Karriere über 17 Jahre ist Steffi Graf wirklich eine der besten Sportlerinnen des 20. Jahrhunderts. Ihre Brillanz auf dem Tennisplatz zeigt sich in der langen Liste der Ersten, die sie mehr als ein Jahrzehnt nach ihrer Pensionierung bis heute trägt. Grafs Liebe zum Spiel begann jung und führte dazu, dass sie eine erstklassige Spielerin im Spiel wurde.Sie ist nicht nur die einzige Spielerin mit vier Grand Slams und Olympics Gold in einem Kalenderjahr, sondern hat auch die höchste Anzahl an Grand Slam-Siegen seit Einführung der Open Era im Jahr 1968. Ihre Virtuosität und Sachkenntnis auf den Gerichten zeigte sich in der Rangfolge als sie behielt 186 Wochen in Folge die Weltspitze, eine Leistung, die bis heute unerreicht war. Darüber hinaus war sie während ihrer gesamten Karriere 377 Wochen lang eine Top-Spielerin, ein Rekord, der seinesgleichen sucht. Es war die Vielseitigkeit gepaart mit Grafs Hartnäckigkeit und Geschicklichkeit für das Spiel, die sie zu einem unübertroffenen Star machte, so dass Graf selbst bei Verletzungen, die sie außer Gefecht setzten, stilvoll und mit Erfolg zurückprallte. Zweifellos war sie der amtierende Star des Spiels und wurde daher von einer Reihe von Magazinen, Verbänden, Kritikern und Sportkanälen zur „größten Tennisspielerin“ gewählt.
Kindheit & frühes Leben
Steffi Graf wurde als Stefanie Maria Graf von Peter und Heidi Graf in Mannheim geboren. Sie hat einen Bruder namens Michael.
Grafs Tryst mit Tennis begann, als sie erst drei Jahre alt war. Ihr Vater, ein aufstrebender Tennistrainer, brachte dem Kleinkind Graf das Schwingen eines Holzschlägers bei. Ein Jahr später kam sie auf den Platz und begann offiziell zu üben. Dies war der bescheidene Beginn einer international erfolgreichen Karriere.
Noch in jungen Jahren begann Graf, Juniorenturniere zu spielen und diese zu gewinnen. 1982 gewann sie die Europameisterschaft 1982 in den 12ern und 18ern.
Ausbildungsjahre
Grafs erster professioneller Einsatz war für den Porsche Grand Prix 1982 in Filderstadt. Sie war damals erst 13 Jahre alt. Obwohl sie das Spiel gegen die Gegnerin Tracy Austin mit 6: 4, 6: 0 verlor, entmutigte dies das junge Blut kaum.
Graf sicherte sich in ihrem ersten Jahr den 124. Platz der Welt. Obwohl sie in den nächsten drei aufeinander folgenden Jahren keinen Titel gewann, stieg ihre Rangliste 1983, 1984 und 1985 stetig auf die Weltranglisten 98, 22 und 6.
Bei der vierten Runde des Center Court 1984 in Wimbledon trat Graf ins Rampenlicht, als sie den zehnten Samen, Jo Durie aus Großbritannien, beinahe verärgerte. Sie gewann das Tennis-Demonstrationsereignis bei den Olympischen Spielen 1984 in Los Angeles.
In den folgenden Jahren wurde Graf zum Top-Herausforderer bei den US Open. Obwohl sie sowohl gegen Martina Navratilova als auch gegen Chris Evert verlor, war sie konstant genug, um das Finale und das Halbfinale zu erreichen.
Der 13. April 1986 war ein entscheidender Tag für Graf, als sie ihr erstes WTA-Turnier gewann, indem sie Chris Evert im Finale des Family Circle Cup in Hilton Head, South Carolina, besiegte. Sie gewann auf Amelia Island, Charleston und Berlin.
Graf war von Krankheit und Zehenverletzung betroffen und verpasste den Wimbledon, war aber kurz vor den US Open wieder bei bester Gesundheit. Obwohl sie zweimal gegen Navratilova verlor, gewann sie drei aufeinanderfolgende Hallentitel in Tokio, Z rich und Brighton.
Durchbruch & Erfolg
Der Durchbruch für Grafs Karriere gelang 1987, als sie sowohl Martina Navratilova im Halbfinale als auch Chris Evert im Finale eines Turniers in Miami besiegte. Später im Finale der French Open besiegte Graf Navratilova, die Nummer 1 der Welt, nachdem er Gabriela Sabatini in einem Halbfinale mit drei Sätzen besiegt hatte.
1988 gewann sie nicht nur alle vier Grand-Slam-Titel, sondern auch die olympische Goldmedaille. Damit war sie die erste und einzige Spielerin, die dieses Kunststück vollbracht hat.
Während Graf im Finale der Australian Open einen leichten Sieg über Chris Evert errang, besiegte sie bei den French Open Natasha Zvereva und verteidigte damit erfolgreich ihren Titel. In Wimbledon spielte Graf gegen Navratilova, als sie das Match gewann, und beendete damit dessen Siegesserie. Bei den US Open spielte Graf gegen Sabatini, besiegte sie und gewann den Grand Slam des Kalenderjahres.
Die bahnbrechende Spur des Sieges erreichte ihren Höhepunkt, als Graf Sabatini bei den Olympischen Spielen in Seoul mit 6: 3, 6: 3 besiegte. Außerdem gewann Graf in diesem Jahr bei Wimbledon als Partnerin von Sabatini ihren einzigen Grand-Slam-Doppeltitel und holte sich eine olympische Doppel-Bronzemedaille für Frauen.
Im folgenden Jahr setzte sich die Siegesserie von 1988 fort, als Graf die Australian Open gewann und im Finale Helena Sukov besiegte.
Dem folgten bald leichte Siege in Washington, DC, San Antonio, Texas, Boca Raton, Florida und Hilton Head, South Carolina. Das Washingtoner Turnier war bemerkenswert, da Graf zum ersten Mal die ersten 20 Punkte gewann.
Bei den French Open verlor Graf jedoch gegen die Spanierin Arantxa Sanchez Vicario und machte damit ihrer überbordenden Siegbilanz ein Ende. Trotzdem sprang sie zurück, um die Wimbledon und US Open zu gewinnen, und schlug Martina Navratilova bei beiden Gelegenheiten. Das Jahr 1989 brachte Graf somit drei Grand-Slam-Titel.
Jahr 1990 brachte Graf gemischte Ergebnisse. Während sie die Australian Open gegen Mary Joe Fernandez gewann, schaffte sie es nicht, das Finale von Wimbledon und US Open zu erreichen. Bei den French Open verlor sie das Finale gegen Monica Seles. Trotz der Niederlage behielt Graf die Position als bestplatzierter Spieler
Formverlust, Verletzungen und persönliche Schwierigkeiten überschatteten Grafs Karriere, als sie bis dahin die niedrigsten Tiefststände ihrer Karriere erreichte. Graf verlor nicht nur die Grand-Slam-Titel, sondern auch ihren ersten Platz an Monica Seles, die zur Nummer 1 der Welt wurde, und beendete damit Grafs Rekord von 186 aufeinanderfolgenden Wochen in Folge. Die einzige Pause für das Jahr war das Viertelfinale gegen Judith Wiesner, das ihren 500. Karrieresieg verbuchte.
Das Jahr 1992 war das Wiederbelebungsjahr für Graf. Obwohl sie die Australian Open verpasste und die French Open und US Open verlor, verzeichnete sie einen Sieg im Wimbledon und besiegte schließlich Monica Seles. Bei den Olympischen Spielen sicherte sich Graf die Silbermedaille. Bei den Virginia Slims Championships verlor sie das Turnier dreimal hintereinander.
Fortsetzung der Ära der Dominanz
Das Jahr 1993 brachte Graf wieder auf die Strecke, als sie drei der vier Grand Slams gewann und die Australian Open gegen Seles verlor, die die nächsten zwei Jahre nicht mithalten konnte, als sie von einem psychisch kranken Graf-Fan erstochen wurde. Die Siege halfen Graf, am 7. Juni ihre Weltrangliste Nr. 1 zu halten.
Ein weiterer bemerkenswerter Sieg für Graf war, als sie ihre ersten Virginia Slims Championships seit 1989 gewann, indem sie Sanchez Vicario im Finale besiegte.
Zum ersten Mal seit langer Zeit war Graf 1994 frei von jeglichen Verletzungen. Sie begann das Jahr mit einem Sieg und siegte über die Australian Open, wo sie Arantxa Sanchez Vicario besiegte.
Die nächsten paar Spiele brachten traurige Ergebnisse, da Graf mit ihrer Form zu kämpfen hatte. Sie verlor gegen Mary Pierce im Halbfinale der French Open gegen Lori McNeil in der ersten Runde in Wimbledon. Ihr Match gegen Sanchez Vicario im US Open-Finale führte zum Sieg des letzteren, während Graf ihrer schweren Rückenverletzung erlag.
Die Virginia Slims Championships brachten ebenfalls ein deprimierendes Ergebnis, da Graf ebenfalls das gleiche verlor.
Graf verpasste die Australian Open 1995 wegen ihrer Verletzung, schaffte es aber in den Rest der Grand Slam-Wettbewerbe. Magie geschah, als Graf den Rest der drei Grand Slams gewann und Arantxa Sanchez Vicario bei den French Open sowie Wimbledon und Monica Seles bei den Up Open besiegte.
Das Jahr 1996 war eine Nachbildung von 1995 in Sachen Grand Slam-Siege, als Graf verletzungsbedingt die Australian Open verpasste, aber ihre Titel für den Rest der drei Grand Slams erfolgreich verteidigte.
Letzte Jahre
Verletzungen verursachten einen großen Rückschlag und zerknitterten den glorreichen Niedergang von Graf, da sie nicht nur keinen einzigen Grand-Slam-Titel gewann, sondern auch ihre Nr. 1-Position an Martina Hingis verlor.
Sie holte erleichtert Luft, als sie 1998 auf dem Weg zum Titel in Philadelphia die Nummer 2 der Welt Hingis und die Nummer 1 der Welt Lindsay Davenport besiegte. Später besiegte sie in der ersten Saisonrunde die Nummer 3 der Welt, Jana Novotn . Chase Championships beenden
Das Jahr 1999 war eine gemischte Tasche. Während sie einige Aufwärmspiele gewann, verlor sie das Viertelfinale der Australian Open gegen Monica Seles. Bei den French Open erreichte sie zum ersten Mal seit drei Jahren das Finale und gewann den gleichen Sieg gegen Hingis. Graf erreichte das Finale von Wimbledon und verlor es später an Davenport. Damit kündigte sie ihren Rücktritt von der Frauentour an. Zu dieser Zeit war sie die Nummer 3 der Welt.
Nach seiner Pensionierung spielte Graf einige Spiele und nahm an einigen Spielen teil. Es war jedoch nur zu Erholungs- und Wohltätigkeitszwecken gedacht, da Graf nicht die Absicht hatte, professionell zum Spiel zurückzukehren.
Im Jahr 2005 nahm sie an einem Unentschieden im World Team Tennis teil, bei dem sie, obwohl sie die Einzel verlor, einen Sieg im gemischten Doppel verbuchte.
2009 spielte sie ein Einzelausstellungsspiel gegen Kim Clijsters und eine gemischte Doppelausstellung zusammen mit ihrem Ehemann Andre Agassi gegen Tim Henman und Clijsters.
2010 nahm sie an der Ausstellung World Team Tennis Smash Hits in Washington teil, um die Elton John Aids Foundation zu unterstützen. Sie spielte Promi-Doppel, Frauen-Doppel und gemischte Doppel, bevor ihr angespannter Wadenmuskel ihren Ausstieg verursachte.
Auszeichnungen & Erfolge
1986 gewann Steffi Graf ihren Debütpreis in der Kategorie „Newcomer des Jahres“ von Corel WTA Tour.
Von 1987 bis 1990 und von 1993 bis 1996 wurde sie achtmal, viermal hintereinander, als „Spielerin des Jahres“ ausgezeichnet.
1988 war das bedeutendste Jahr, als sie als erste und einzige Tennisspielerin den Kalenderjahr Golden Slam erreichte, indem sie alle vier Grand Slam-Einzeltitel und die olympische Goldmedaille im selben Kalenderjahr gewann.
Sie ist die einzige Spielerin, die von 1988 bis 1989 fünf Grand Slams in Folge und in zwei Kalenderjahren von 1988 bis 1989 insgesamt sieben von acht Grand Slams gewann.
Sie hat von 1988 bis 1999 insgesamt 22 Grand Slams-Einzeltitel gewonnen, mit mindestens vier Siegen in jedem der vier Grand Slams.
Vom 17. August 1987 bis zum 10. März 1991 war sie 186 aufeinanderfolgende Wochen die Nummer 1. Insgesamt war sie während ihrer gesamten Karriere 377 Wochen lang die Nummer 1, was ein Rekord ist.
1998 wurde sie von Corel WTA Tour als „interessanteste Spielerin des Jahres“ ausgezeichnet.
Im Jahr 1999 erhielt Graf zahlreiche Auszeichnungen. Sie gewann den "Prince of Asturias Award", eine der wichtigsten Auszeichnungen Spaniens, den Deutschen Fernsehpreis, "Athlet des Jahrhunderts" für die Kategorie "Sportlerin im Ballsport" und "Sportlerin des Jahres" von Deutsch Fernsehsender ARD.
Darüber hinaus gewann sie im selben Jahr den "Female Sports Award des letzten Jahrzehnts" von ESPY, Las Vegas und der Olympic Medal of Honor.
Graf war die stolze Empfängerin der Ehrenmedaille, die ihr 2002 vom baden-württembergischen Ministerpräsidenten Erwin Teufel verliehen wurde.
2004 wurde sie in die Tennis Hall of Fame aufgenommen.
2007 gewann sie den „Deutschen Medienpreis“ für authentisches soziales Engagement
Persönliches Leben & Vermächtnis
Steffi Graf hatte in den neunziger Jahren eine romantische Beziehung zu seinem deutschen Tenniskollegen Alexander Mronz und dem Rennfahrer Michael Bartels. Keiner von ihnen kam jedoch zustande, obwohl ihre Affäre Bartels eine langfristige war.
Am 22. Oktober 2001 knüpfte sie mit Tennisstar Andre Agassi den Hochzeitsknoten. Ihre Hochzeitszeremonie war eine private Angelegenheit ohne pompöse Arrangements. Das Paar wurde mit einem Sohn, Jaden Gil (2001) und einer Tochter, Jaz Elle (2003), gesegnet.
Wissenswertes
Ihre kraftvolle Inside-Out-Vorhand-Fahrt auf dem Tennisplatz brachte ihr den Spitznamen Fr ulein Forehand ein.
Sie ist die einzige Spielerin, die in einem bestimmten Kalenderjahr alle vier Grand Slams und die olympische Goldmedaille gewonnen hat.
In ihrer Karriere gewann sie 22 Grand Slams: sieben Titel in Wimbledon, fünf Titel bei den US Open, sechs French Open und vier Siege bei den Australian Open. Zusätzlich hat sie vier olympische Medaillen, zwei Goldmedaillen, eine Silbermedaille und eine Bronzemedaille.
Sie war insgesamt 377 Wochen lang die bestplatzierte Tennisspielerin für Frauen, von denen sie ihre Position für einen Rekord von 186 aufeinanderfolgenden Wochen behauptete.
Sie spielte in 36 Grand Slam-Einzelturnieren von den French Open 1987, ihrem ersten Grand Slam-Sieg, bis zu den French Open 1999, ihrem letzten Grand Slam-Sieg.
Wimbledon war das beliebteste Grand Slam-Turnier dieses Ace-Tennisstars und Gras war ihre bevorzugte Oberfläche.
Sie ist Gründerin und Vorsitzende von "Children for Tomorrow", einer gemeinnützigen Stiftung zur Umsetzung und Entwicklung von Projekten zur Unterstützung von Kindern, die durch Krieg oder andere Krisen traumatisiert wurden.
Kurzinformation
Geburtstag 14. Juni 1969
Staatsangehörigkeit Deutsche
Berühmt: Zitate von Steffi GrafTennis-Spielern
Sonnenzeichen: Zwillinge
Auch bekannt als: Stefanie Maria
Berühmt als Tennisspieler
Familie: Ehepartner / Ex-: Andre Agassi (m. 2001) Vater: Peter Graf Mutter: Heidi Graf Geschwister: Michael Graf Kinder: Jaden Gil Agassi, Jaz Elle Agassi
