Tadeusz Reichstein war ein in Polen geborener Schweizer Chemiker, der 1950 zusammen mit Philip S. Hench und Edward C. Kendall den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin erhielt. Das Trio erhielt den begehrten Preis für seine Entdeckungen in Bezug auf Hormone der Nebennierenrinde. Reichstein wurde in einer jüdischen Familie in Polen geboren und wanderte als Kind in die Schweiz aus. Er wurde in Zürich ausgebildet und interessierte sich als Schüler für Chemie. Nach dem Abitur begann er ein Chemiestudium an der Eidgenössischen Technischen Hochschule (E.T.H.) und schloss sein Diplom ab. Nachdem er eine Weile in der Industrie gearbeitet hatte, begann er bei Professor H. Staudinger zu promovieren, mit dem er später die Zusammensetzung der Aromastoffe in geröstetem Kaffee erforschte. Er forschte viele Jahre über die Aromastoffe in Chicorée und veröffentlichte eine Reihe von Arbeiten zu diesem Thema. Schließlich qualifizierte er sich als Dozent an der E.T.H. In den folgenden Jahren arbeitete er mit E. C. Kendall und P. S. Hench bei ihrer wegweisenden Arbeit an den Hormonen der Nebennierenrinde zusammen. Diese Forschung führte letztendlich zur Isolierung von Cortison und zur Entdeckung seines therapeutischen Wertes bei der Behandlung von rheumatoider Arthritis.
Kindheit & frühes Leben
Tadeusz Reichstein wurde am 20. Juli 1897 in Włocławek, Königreich Polen, als Sohn des Ingenieurs Isidor Reichstein und seiner Frau Gastava Brockmann geboren. Seine jüdischen Eltern benannten ihren Sohn nach einem polnischen Nationalhelden, Tadeusz Kościuszko.
Die Familie zog in die Schweiz, als Reichstein noch ein kleiner Junge war. Er erhielt seine Grundschulausbildung von einem Privatlehrer und besuchte später die Oberrealschule.
Schon in jungen Jahren neigte er zu wissenschaftlichen Aktivitäten und interessierte sich besonders für Chemie. Nach dem Abitur im Jahr 1916 begann er ein Chemiestudium an der Eidgenössischen Technischen Hochschule (E.T.H.) in Zürich und schloss sein Diplom 1920 ab.
Nachdem er ein Jahr in der Branche verbracht hatte, begann er bei Professor H. Staudinger zu promovieren. Nach seinem Abschluss im Jahr 1922 begann er mit seinen Forschungen zur Zusammensetzung der Aromastoffe in geröstetem Kaffee.
Werdegang
Er erhielt Mittel für seine Forschung von einem Industrieunternehmen und arbeitete weiter am Aroma von Kaffee. Seine Studien führten zu dem Ergebnis, dass der Geschmack von Kaffee aus äußerst komplexen Substanzen besteht, zu denen Derivate von Furan und Pyrrol gehören.
Er qualifizierte sich als Dozent an der E.T.H. 1929 begann er eine akademische Karriere. Er unterrichtete organische und physiologische Chemie und wurde 1931 zum Assistenten von Professor L. Ruzicka ernannt.
Nachdem seine Forschungen zu Kaffee und Chicorée beendet waren, widmete er sich der Forschung auf anderen Gebieten. 1934 wurde er zum Titelprofessor ernannt und 1938 zum Professor für Pharmazeutische Chemie ernannt. Im selben Jahr wurde er auch Direktor des Pharmazeutischen Instituts der Universität Basel.
Er begann seine Forschung über die Hormone der Nebennierenrinde im Jahr 1934. Bis zu diesem Zeitpunkt hatten Wissenschaftler erfolgreich Nebennierenrindenextrakt erhalten und das Leben von zwei Tieren nach Adrenalektomie durch Injektionen des Extrakts erhalten.
Tadeusz Reichstein hat in Zusammenarbeit mit E. C. Kendall und P. S. Hench die Erforschung des Nebennierenrindenextrakts vorangetrieben. Reichstein verwendete die Chromatographie zur Isolierung und Identifizierung neuer Substanzen im Extrakt und gelang es, etwa 29 Hormone zu isolieren und deren Struktur und chemische Zusammensetzung zu bestimmen.
Cortison, eines der Hormone, die das Trio isolierte, wurde später als entzündungshemmendes Mittel mit therapeutischem Wert entdeckt, das bei der Behandlung von Arthritis nützlich sein könnte. Ein anderes Hormon, Desoxycorticosteron, wurde viele Jahre lang zur Behandlung von Morbus Addison eingesetzt.
1946 wurde er Professor für organische Chemie an der Universität Basel, eine Position, die er bis 1967 innehatte. Er liebte auch die Botanik und erforschte in seinen späteren Jahren die Phytochemie und Zytologie von Farnen.
Neben seiner akademischen Laufbahn war er Ehrenmitglied von mehr als zehn wissenschaftlichen Gesellschaften und Autor oder Co-Autor von 635 Artikeln.
Hauptarbeit
Tadeusz Reichstein führte in Zusammenarbeit mit E. C. Kendall und P. S. Hench wichtige Forschungen zu den Hormonen der Nebennierenrinde, ihren Strukturen und ihren biologischen Wirkungen durch. Sie isolierten etwa 29 Hormone, einschließlich Cortison, und bestimmten ihre Struktur und chemische Zusammensetzung.
Auszeichnungen & Erfolge
1947 erhielt er den Marcel Benoist Prize, der oft als "Schweizer Nobelpreis" bezeichnet wird.
Tadeusz Reichstein erhielt zusammen mit E. C. Kendall und P. S. Hench 1950 den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin "für ihre Entdeckungen in Bezug auf die Hormone der Nebennierenrinde, ihre Struktur und ihre biologischen Wirkungen".
1968 erhielt er die Copley-Medaille "In Anerkennung seiner herausragenden Arbeiten zur Chemie von Vitamin C und seiner maßgeblichen Untersuchungen der Cortico-Steroide".
Persönliches Leben & Vermächtnis
Er heiratete 1927 Henriette Louise Quarles van Ufford. Das Paar wurde mit einer Tochter gesegnet.
Als herausragender Wissenschaftler war er auch während und nach dem Zweiten Weltkrieg in der Gemeindearbeit tätig. Während des Krieges half er Flüchtlingen aus den von Deutschland besetzten Ländern und half armen Studenten beim Studium nach dem Krieg.
Tadeusz Reichstein lebte ein langes Leben und blieb bis in seine neunziger Jahre aktiv. Er starb am 1. August 1996 im Alter von 99 Jahren.
Wissenswertes
Zum Zeitpunkt seines Todes war er der langlebigste Nobelpreisträger.
Kurzinformation
Geburtstag 20. Juli 1897
Staatsangehörigkeit Polieren
Gestorben im Alter von 99 Jahren
Sonnenzeichen: Krebs
Geboren in: Włocławek, Polen
Berühmt als Chemiker
