Thomas Clark Durant war ein amerikanischer Investor und Eisenbahnmanager. Er spielte eine entscheidende Rolle bei der Schaffung der ersten Eisenbahn, die den Westen der Vereinigten Staaten umfasste. Er war 1869 Vizepräsident der Union Pacific Railroad (UP), als diese auf dem Promontory Summit in Utah mit der Central Pacific Railroad verbunden wurde. Er baute die Finanzstruktur auf, die zum Skandal um den Crédit Mobilier führte. Der aus Massachusetts stammende Durant wurde durch die Herstellung von Eisenbahnen im Mittleren Westen zu einem äußerst erfolgreichen Förderer. Nach der Gründung der UP im Jahr 1862 nach einem Akt des Kongresses wurde John A. Dix zum Präsidenten und Durant-Vizepräsidenten des Unternehmens ernannt. Durant war verantwortlich für das Management und das Sammeln von Geldern. Mit dem Geld, zu dem er zu dieser Zeit Zugang hatte, stellte er 1864 die Verabschiedung eines Gesetzes sicher, das die Landbewilligungen und die der Eisenbahn zugewiesenen Konzessionen verlängerte. Er gründete und leitete zunächst den Crédit Mobilier of America, aber die Brüder Oliver und Oakes Ames rissen ihm die Kontrolle über das Unternehmen ab. Durant war weiterhin Mitglied der Direktion der Union Pacific und setzte sich aggressiv für die Eisenbahn ein, bis sie mit der Central Pacific RR verbunden war. Anschließend musste er zurücktreten.
Kindheit & frühes Leben
Thomas C. Durant wurde am 6. Februar 1820 in Lee, Massachusetts, USA, als Sohn von Thomas Durant und Sybil Durant geboren. Er hatte mindestens zwei Brüder, Charles Wright Durant und William F. Durant.
Er absolvierte ein Medizinstudium am Albany Medical College, wo er 1840 sein Studium mit Auszeichnung abschloss. Er unterrichtete eine kurze Zeit als Assistenzprofessor für Chirurgie, bevor er das Gebiet der Medizin insgesamt verließ.
Werdegang
Nachdem er die Medizin verlassen hatte, trat Thomas C. Durant als Direktor in die Getreideexportfirma seines Onkels Durant, Lathrop and Company in New York City ein. Während seiner Tätigkeit im Prärieweizenhandel erkannte Durant die Notwendigkeit eines besseren Binnenverkehrs und beschloss, sich der Eisenbahnindustrie anzuschließen.
Er begann seine Karriere in der Eisenbahnindustrie als Makler für die Chicago and Rock Island Railroad. In dieser Zeit lernte er Henry Farnam, seinen zukünftigen Partner, kennen.
Sie gründeten zusammen eine Vertragsfirma, die sie Farnam und Durant nannte. 1853 erhielten sie den Auftrag, Mittel zu beschaffen und den Bau der kürzlich gecharterten Mississippi and Missouri Railroad (M & M) zu überwachen. Darüber hinaus erhielten sie große Landzuschüsse für den Bau von Iowas erster Eisenbahn, die Davenport am Mississippi mit Council Bluffs am Missouri verbinden sollte.
Die Hauptattraktion des M & M war eine hölzerne Eisenbahnbrücke über den Mississippi, deren Bau 1856 abgeschlossen wurde. Als ein Dampfschiff mit der Brücke kollidierte, reichten die Bootsbetreiber eine Klage ein, in der der Abriss der Brücke gefordert wurde.
Thomas C. Durant und seine Partner haben den Dienst des Privatanwalts Abraham Lincoln (zukünftiger 16. Präsident der USA) in Anspruch genommen, um sich für die Brücke vor Gericht einzusetzen. Diese Bekanntschaft erwies sich später als profitabel für Durant, da Präsident Lincoln 1862 Durants Union Pacific und seine Operationsbasis Council Bluffs, Iowa, als Ausgangspunkt für die First Transcontinental Railroad auswählte.
Er sammelte ein rücksichtsloses Image und hatte keine Bedenken, Freunde und Feinde gleichermaßen zu seinem eigenen Vorteil zu manipulieren. Während seiner Amtszeit als Generalvertreter der UP Eastern Division war Durant dafür verantwortlich, Gelder zu sammeln, Ressourcen zu beschaffen und die Verabschiedung günstiger nationaler Gesetze sicherzustellen.
Er stellte nicht nur sicher, dass sein Unternehmen einen großen Teil des Landes aus der subventionierenden Verteilung des Kongresses von 100 Millionen öffentlichen Morgen erhalten würde, sondern reagierte auch entscheidend auf die Unfähigkeit der Union Pacific, nach der Verabschiedung des Pacific Railway Act von einen Käufer für bedeutende Aktien zu finden 1862, was vorschrieb, dass Handelsbestände auf 200 Aktien pro Person beschränkt werden sollten.
Thomas C.Durant bot an, die erforderliche Anzahlung von 10% in Aktien zu investieren, und wandte sich an Makler und Händler in den Regionen New York und Philadelphia, nachdem ihm versprochen worden war, dass er später entschädigt werde. Letztendlich gelang es ihm, UP-Aktien im Wert von 2,18 Mio. USD an Abonnenten zu handeln.
In der Zwischenzeit erhöhte er künstlich den Wert seiner M & M-Aktien, indem er das Gerücht verbreitete, dass er die Transcontinental Railroad damit verbinden würde. Im Geheimen kaufte er konkurrierende Eisenbahnlinienbestände und erklärte anschließend, dass die Transcontinental Railroad an diese Linie angeschlossen werden würde.
Die Auftragnehmer erhielten von der Regierung Zahlungen für jede gebaute Strecke. Aus diesem Grund ignorierte Durant seine Ingenieure und gab Anweisungen, zusätzliche Spuren in großen Ochsenbögen zu bauen.
Die UP breitete sich in den ersten zweieinhalb Jahren nicht mehr als 64 km von Council Bluffs entfernt aus. Da die Bundesregierung zu dieser Zeit mit dem Bürgerkrieg beschäftigt war, gelang es Durants Unternehmen, dies ohne Auswirkungen zu tun. Während des Krieges sammelte Durant mehr Reichtum, indem er Schmuggler von Schmuggelbaumwolle aus den Konföderierten Staaten war.
Die offensichtlich kriminellste Aktivität in Durants Karriere war zweifellos die Gründung des Crédit Mobilier of America. Im März 1864 kauften Durant und sein Partner, der Unternehmer George Francis Train, die Pennsylvania Fiscal Agency und benannten sie in Crédit Mobilier um. Das Unternehmen war eines der ersten Unternehmen, das die neuen Finanzstrukturen mit beschränkter Haftung profitabel nutzte.
Im Jahr 1864 begann Crédit Mobilier mit der Überwachung der Bauaufträge der UP. Thomas C. Durant überzeugte den Kongress, die Höhe der Landzuschüsse um 100% gegenüber dem, was die Eisenbahn ursprünglich erhielt, zu erhöhen, und fand dann Käufer für einige dieser Länder, wobei der Rest erhalten blieb.
Die anfängliche Schätzung für den Bau der Union Pacific-Linie hatte den Preis korrekt auf rund 30.000 USD pro Meile Gleis abgeleitet. Crédit Mobilier erhöhte die Kosten um 100%. Durant und einige seiner Partner haben den Unterschied unterschlagen.
Während die Leute in der Firma ihren Verdacht hatten, hatten sie zu viel Angst, sich ihm mit diesen Anschuldigungen zu nähern. Durants Leben als prominenter Raubritter der Union Pacific und Crédit Mobilier hielt nicht lange an.
Letztendlich reichten Oliver und Oakes Ames, Geschäftsleute, die in Crédit Mobilier und Union Pacific investiert hatten, eine Klage gegen Durant ein und entließen ihn im Mai 1867 aus Crédit Mobilier. Er wurde vom US-Präsidenten Ulysses S. Grant aus der Union Pacific entlassen.
Während der Panik von 1873 verlor er einen erheblichen Teil seines Vermögens. Nachdem Durant den Rest seiner Aktien in der Union Pacific verkauft hatte, gründete er eine neue Eisenbahngesellschaft, Adirondack Railroad. In den letzten 12 Jahren seines Lebens musste er sich mit mehreren Klagen verbitterter Partner und Investoren auseinandersetzen.
Familien- und Privatleben
Thomas C. Durant war mit Hannah Heloise Trimble verheiratet. Das Paar hatte zwei Kinder zusammen. Ihr ältester Sohn, William West Durant (1850-1934), wurde später Architekt. Ihre Tochter Héloïse Durant Rose (1853–1943) war Dichterin, Dramatikerin und Kritikerin.
1873 bat Durant seine Kinder, nach Hause zurückzukehren, damit sie ihm helfen konnten, den Wohlstand der Familie in der Adirondack-Wildnis wiederzugewinnen, in der er eine halbe Million Morgen Land erworben hatte. Er plante, einen Touristenort sowie einen Kurzurlaub für die Reichen einzurichten. William entwarf die architektonischen Entwürfe für das Projekt und spielte eine entscheidende Rolle beim Aufbau der ersten Great Camp-Architektur.
Williams Lager Pine Knot, Uncas und Sagamore wurden vom Vater-Sohn-Duo von Collis P. Huntington, J. P. Morgan und Alfred Vanderbilt gekauft.
Tod & Vermächtnis
Am 5. Oktober 1885 verstarb Thomas C. Durant im Alter von 65 Jahren in Warren County, New York. Er ist auf dem Green-Wood Cemetery in Brooklyn, New York, beigesetzt.
In der Fiktion
In der AMC-Serie „Hell on Wheels“ (2011-16) wird Durant vom irischen Schauspieler Colm Meaney gespielt.
Kurzinformation
Geburtstag 6. Februar 1820
Staatsangehörigkeit Amerikaner
Berühmt: InvestorenAmerican Men
Gestorben im Alter von 65 Jahren
Sonnenzeichen: Wassermann
Auch bekannt als: Thomas Clark Durant
Geborenes Land Vereinigte Staaten
Geboren in: Lee, Massachusetts, USA
Berühmt als Investor
Familie: Ehepartner / Ex-: Hannah Heloise Trimble Vater: Thomas Durant Mutter: Sybil Durant Geschwister: Charles Wright Durant, William F. Durant Kinder: Héloïse Durant Rose, William West Durant Gestorben am: 5. Oktober 1885 Todesort: Warren County US-Bundesstaat: Massachusetts Weitere Informationen Ausbildung: Albany Medical College
