Viola Desmond war eine kanadische Staatsbürgerin gemischter Abstammung, die sich Anfang des 20. Jahrhunderts für die Gleichberechtigung von Menschen mit dunkler Hautfarbe einsetzte. Ihr Vater war schwarz und ihre Mutter weiß, was in Kanada damals nicht sehr verbreitet war. Obwohl Kanada keine Gesetze hatte, die die Schwarzen von den Weißen trennten, war es eine Norm für die Schwarzen, sich nicht mit den Weißen zu vermischen. Ihr Mann war schwarz und arbeitete als Friseur. Viola wollte, dass schwarze Frauen Zugang zu Schönheitssalons und Schönheitsprodukten haben, die zu dieser Zeit nur weißen Menschen zur Verfügung standen. Sie absolvierte ihre Schönheitsausbildung und eröffnete einen eigenen Schönheitssalon, der den Bedürfnissen der Schwarzen gerecht wurde. Sie brachte auch ihre eigenen Schönheitsprodukte auf den Markt und wurde selbst Unternehmerin. Sie wurde als Aktivistin bekannt, als sie sich weigerte, einen Platz in einem Theater zu räumen, das weißen Menschen vorbehalten war. Obwohl sie wegen Steuerhinterziehung angeklagt war, führte sie zu einer Bewegung schwarzer Menschen, die für gleiche Rechte kämpften, da ihr ein Ticket für einen günstigeren Sitzplatz für Schwarze verkauft wurde.
Kindheit & frühes Leben
Sie wurde am 6. Juli 1914 in Halifax, Nova Scotia, Kanada, als Tochter von James Albert Davis und Gwendolin Irene Davis als Viola Irene Davis geboren. Sie gehörte zu einer großen Familie mit 10 Kindern. Ihr Vater, der vor der Eröffnung eines Friseursalons als Stauer arbeitete, war schwarz, während ihre Mutter weiß war.
Ihre Eltern waren hoch angesehen und aktiv in der schwarzen Gemeinde in ihrer Heimatstadt. Viola nahm eine Lehrtätigkeit in einer Schule für schwarze Kinder auf. Sie wollte jedoch auf die Bedürfnisse der schwarzen Gemeinschaft eingehen, indem sie Schönheitsprodukte für Menschen mit dunkler Haut einführte. Da Menschen afrikanischer Herkunft in Violas Heimatstadt keine Kosmetikerausbildung absolvieren durften, zog sie nach Montréal, Atlantic City, um eine Ausbildung zur Kosmetikerin an der 'Field Beauty Culture School' zu beginnen, und schloss ihre Ausbildung schließlich bei einer von Madam CJ Walkers Schönheiten ab Schulen in New York.
Sie hatte eine Schwester namens Wanda Robson, die später ein Buch über Aktivismus in der Familie mit dem Titel "Schwester des Mutes" schrieb, in dem das Leben von Viola hervorgehoben wurde.
Werdegang
Nach Abschluss ihrer Ausbildung kehrte sie nach Halifax zurück, um ihren eigenen Friseursalon mit dem Namen "Vis Studio of Beauty Culture" zu eröffnen. Ihr Salon richtete sich speziell an die schwarze Gemeinschaft. Sie eröffnete auch eine eigene Schule für Kosmetikerausbildung, bekannt als "Desmond School of Beauty Culture". Dies wurde getan, um eine weitere Diskriminierung von Schwarzen auf ihrem Gebiet zu verhindern. Sie fuhr fort, ihre eigene Linie von Schönheitsprodukten zu starten, die speziell auf die Bedürfnisse der schwarzen Gemeinschaft zugeschnitten waren. Jedes Jahr absolvierten bis zu 15 schwarze Frauen ihre Schule und gründeten ihre eigenen Unternehmungen, die der schwarzen Gemeinschaft weitere Beschäftigungsmöglichkeiten boten.
Nachdem sie geheiratet hatte, trat sie dem Friseursalon ihres Mannes bei, um daraus einen kombinierten Friseursalon und Friseursalon zu machen. Sie unternahm mehrere Geschäftsreisen, um ihre Schönheitsprodukte bekannt zu machen und zu verkaufen. Auf einer dieser Reisen wurde sie in einem Theater in New Glasgow rassistisch diskriminiert und vor Gericht gestellt, nachdem sie wegen Steuerhinterziehung angeklagt worden war.
Bald beschloss sie, ihr Geschäft zu schließen und nach Montréal zu ziehen, um eine Handelsschule zu besuchen.
Auszeichnungen & Erfolge
Viola Desmond wird als Bürgerin in Erinnerung gerufen, die sich für eine Sache einsetzte. Sie wurde 2012 in einer Gedenkmarke der „Canada Post“ vorgestellt.
Im Dezember 2016 war sie die erste nicht-königliche Kanadierin, die auf einem kanadischen 10-Dollar-Schein abgebildet war. Sie war auch die erste farbige Frau, die in diesem Jahr in einem Kurzfilm „Historica Canada Heritage Minute“ zu sehen war.
Im Januar 2018 wurde sie von der kanadischen Regierung zur „National Historic Person“ ernannt.
Persönliches Leben
Sie heiratete Jack Desmond, der einen Friseurladen in der Göttingen Street besaß. Er war in Glasgow aufgewachsen und war es gewohnt, von weißhäutigen Menschen schlecht behandelt zu werden. Viola war jedoch ein starker Befürworter der schwarzen Bewegung, um Gleichberechtigung zu fordern.
Im November 1946 weigerte sie sich, einen für die Weißen reservierten Platz in einem Kino in New Glasgow zu räumen. Sie wurde dann gewaltsam entfernt, 12 Stunden lang verhaftet und mit einer Geldstrafe von 20 US-Dollar belegt. Sie musste eine Nacht in einer Gefängniszelle verbringen und verletzte sich dabei an der Hüfte. Sie wurde weder über ihr gesetzliches Recht auf einen Anwalt informiert noch gegen Kaution freigelassen.
Als sie ihrem Mann von dem Vorfall erzählte, riet er ihr, ihn zu vergessen. Sie erhielt jedoch die Unterstützung der Kirche und beschloss, ihren Fall zu bekämpfen. Da ihr ein billigeres Ticket für das für die Schwarzen reservierte Gebiet verkauft wurde, wurde ihr eine Steuerhinterziehung von einem Cent in Rechnung gestellt, was die Differenz der Ticketkosten für die Weißen und die Schwarzen darstellte. Der eigentliche Grund für ihre Verhaftung war jedoch nicht der Kostenunterschied, sondern die Tatsache, dass sie sich geweigert hatte, einen für die Weißen reservierten Platz zu räumen.
Sie wandte sich an die "Nova Scotia Association zur Förderung farbiger Menschen" (NSAACP) und beauftragte einen Anwalt, einen Fall von Rassendiskriminierung zu bekämpfen. Die Regierung bestand jedoch darauf, dass es sich um eine Steuerhinterziehung handelte.
Obwohl sie ihren Fall verloren hatte, brachte ihre Entschlossenheit die schwarze Gemeinde in Nova Scotia auf Trab und ermutigte sie, für ihre Rechte zu kämpfen. Der Anwalt, der ihren Fall bekämpfte, spendete seine Honorare an die „NSAACP“, die das Geld sinnvoll einsetzte. Sie wurde gebeten, ihren Kampf für die Sache fortzusetzen, aber sie zog es vor, sich auf ihre Schönheitsschule und ihr Geschäft zu konzentrieren.
Ihre Ehe endete bald danach. Anschließend zog sie nach Montréal und ließ sich schließlich in New York, USA, nieder. Sie war 50 Jahre alt, als sie im Februar 1965 an einer Magen-Darm-Blutung starb. Ihr Körper wurde auf dem „Camp Hill Cemetery“ in Halifax, Nova Scotia, beigesetzt.
64 Jahre später, im April 2010, berief sich der Vizegouverneur von Nova Scotia auf das „königliche Vorrecht“, um Viola Desmond posthum zu entschuldigen, ihr volles Rechtsmittel zu gewähren und zu akzeptieren, dass die Verurteilung ein Fehler war.
Der erste „Nova Scotia Heritage Day“, der im Februar 2015 gefeiert wurde, war ihr gewidmet. Ihr Porträt wurde auch im „Government House“ in Halifax, Nova Scotia, aufgestellt.
Wissenswertes
Viola Desmond wird oft mit Rosa Parks verglichen, die absichtlich einen Bussitz besetzt hatte, der weißen Menschen vorbehalten war und in den USA die „Bürgerrechtsbewegung“ ins Leben gerufen hatte. Obwohl die Trennung aufgrund der Farbe in den USA gesetzlich vorgeschrieben war, gab es zu diesem Zeitpunkt in Kanada kein solches Gesetz. Es gab jedoch sowohl unter den Weißen als auch unter den Schwarzen ein Verständnis, an öffentlichen Orten für sich zu bleiben.
Im Jahr 2000 wurde vom "National Film Board of Canada" ein Dokumentarfilm mit dem Titel "Langer Weg zur Gerechtigkeit: Die Geschichte von Viola Desmond" veröffentlicht.
Die "Cape Breton University" ernannte einen "Lehrstuhl für soziale Gerechtigkeit" und richtete zu Ehren von Viola eine Stipendienkampagne ein.
Sie war das Thema des Kinderbuchs "Viola Desmond wird sich nicht rühren" von Jody Nyasha Warner und eines Liedes der kanadischen Sozialaktivistin und Sängerin Faith Nolan.
Im Juli 2016 wurde eine Fähre im Hafen von Halifax nach ihr benannt.
Kurzinformation
Geburtstag 6. Juli 1914
Nationalität: Amerikaner, Kanadier
Berühmt: Bürgerrechtlerinnen Amerikanische Frauen
Gestorben im Alter von 50 Jahren
Sonnenzeichen: Krebs
Geborenes Land: Kanada
Geboren in: Halifax, Nova Scotia
Berühmt als Geschäftsfrau
Familie: Ehepartner / Ex-: Jack Desmond Vater: James Albert Davis Mutter: Gwendolin Irene Davis Geschwister: Alan Davis, Constance Scott, Emily Clyke, Eugenie Parris, Gordon Davis, Helen Fline, John Davis, Olive Scott, Wanda Robson Gestorben am: 7. Februar 1965 Stadt: Halifax, Kanada Weitere Fakten Bildung: Bloomfield High School
