Annie Besant war eine politische Reformerin, Frauenrechtlerin, Theosophin und indische Nationalistin. Sie war die führende Frauenfigur des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts, die sich aktiv für verschiedene Zwecke wie Säkularismus, Geburtenkontrolle, Fabian-Sozialismus, Frauenrechte und Arbeitnehmerrechte einsetzte. Besant wechselte zu Beginn ihres Lebens zu antireligiösen Ansichten, was sie dazu veranlasste, unermüdlich als Reformistin und Säkularistin zu arbeiten. Sie stellte ständig den Status der Church of England in Frage und forderte durch ihre Aufzeichnungen, Kolumnen und öffentlichen Reden einen säkularen Staat. Besant trat erstmals mit ihrer Geburtenkontrolle zusammen mit dem Reformer Charles Bradlaugh ins Rampenlicht. Bald wurde sie eine prominente Fabian-Sozialistin, konvertierte aber kurz darauf zur Theosophie. Als Mitglied und späterer Präsident der Theosophischen Gesellschaft half Besant, theosophische Überzeugungen auf der ganzen Welt zu verbreiten, insbesondere in Indien. 1893 besuchte sie Indien zum ersten Mal und wurde bald in den nationalen Freiheitskampf Indiens verwickelt. Bis zu ihrem Lebensende setzte sie sich aktiv für die Unabhängigkeit Indiens und die Ursachen der Theosophie ein.
Kindheit & frühes Leben
Annie Besant wurde am 1. Oktober 1847 in Clapham, London, als Annie Wood in einer bürgerlichen Familie irischer Abstammung geboren.
Nach dem Tod ihres Vaters wurde die junge Annie wegen des Mangels an finanziellen Mitteln der Familie von der Freundin ihrer Mutter, Ellen Marryat, betreut.
Unter der Vormundschaft von Marryat sicherte sich Annie eine gute Ausbildung. In ihren frühen Tagen reiste sie nach Europa. Diese Expeditionen prägten einen Großteil ihres zukünftigen Denkens und ihrer Einstellung.
Späteres Leben
Nach ihrer Heirat mit dem anglikanischen Geistlichen Frank Besant entwickelte Annie Besant eine politische Einstellung. Ihre Freundschaft mit englischen Radikalen und Manchester-Märtyrern der irisch-republikanischen Fenian-Bruderschaft prägte einen Großteil ihres politischen Denkens.
Nach der Heirat erkundete Besant ihre Schreibfähigkeiten und begann, Kurzgeschichten, Artikel und Bücher für Kinder zu schreiben.
Im Laufe ihrer Ehe wurde sie in ihren Ansichten immer radikaler. Sie begann ihren Glauben in Frage zu stellen und hörte auf, an der Kommunion teilzunehmen, da sie nicht mehr an das Christentum glaubte.
Die widersprüchliche Meinung zwischen Annie und Frank führte das Paar 1873 dazu, sich zu trennen. Schließlich reiste sie mit ihrer Tochter Mabel nach England. Sie absolvierte ein Teilzeitstudium an der Birkbeck Literary and Scientific Institution.
Sie wurde weithin für ihre radikalen Ansichten anerkannt, als sie offen ihre Unterstützung für Gedankenfreiheit, Frauenrecht, Säkularismus, Geburtenkontrolle, Fabian-Sozialismus und Arbeitnehmerrechte zum Ausdruck brachte
Sie wurde zusammen mit Charles Bradlaugh ein führendes Mitglied der National Secular Society (NSS) und der South Place Ethical Society. Schon bald begann sie, das konventionelle Denken als Ganzes in Frage zu stellen.
Besant fing an, Artikel zu schreiben, die die Kirche angriffen. Sie verurteilte offen den Status der Kirche und führte sie als staatlich geförderten Glauben an. In den 1870er Jahren begann sie, eine kleine wöchentliche Kolumne in der NSS-Zeitung National Reformer zu schreiben. Sowohl NSS als auch Besant hatten das einzigartige Ziel, einen säkularen Staat zu errichten und das besondere Privileg des Christentums zu beenden.
Sie war mit hervorragenden rednerischen Fähigkeiten gesegnet und wurde eine öffentliche Rednerin. Sie reiste weit und breit, hielt Vorträge und sprach über alltägliche Themen. In ihren öffentlichen Reden forderte sie Verbesserungen, Reformen und Freiheit von der Regierung.
Während Besant durch ihre Aufzeichnungen und öffentlichen Reden einen populären Status erlangt hatte, wurde sie in Zusammenarbeit mit Charles Bradlaugh zu einem bekannten Namen, als sie ein Buch über Geburtenkontrolle veröffentlichte. Das Buch argumentierte die Notwendigkeit, die Anzahl der Kinder in einer Arbeiterfamilie zu begrenzen, um glücklich zu bleiben. Sehr umstritten, wurde es von der Kirche verurteilt. Das Duo wurde wegen Obszönität vor Gericht gestellt, aber schließlich freigesprochen.
Besant politisches Denken driftete, als sie mehr und mehr von den sozialistischen Organisationen beeinflusst wurde. Sie entwickelte engen Kontakt zu irischen Hausherrn, sprach sich für irische Bauern aus und tadelte Landbesitzer. Während dieser Zeit freundete sie sich mit dem irischen Autor George Bernard Shaw an. Schließlich begann sie, öffentliche Reden über den Fabian-Sozialismus zu schreiben und zu halten.
1887 trat sie als Rednerin bei dem Protest der Londoner Arbeitslosengruppe auf dem Trafalgar Square auf. Der Tag wird in der Geschichte als blutiger Sonntag aufgezeichnet, da er zum Tod und zur Verhaftung von Hunderten von Menschen führte.
1888 wurde sie aktiv in den Streik der Londoner Matchgirls verwickelt. Der Streik trat in Kraft, nachdem junge Frauen in der Streichholzfabrik von Bryant und May schlechte Arbeitsbedingungen und magere Löhne erhalten hatten. Der Protest fand große öffentliche Unterstützung und führte schließlich zu einer Verbesserung der Arbeitsbedingungen und einer Erhöhung der Löhne.
1888 trat Besant dem Marxismus bei und wurde schließlich sein bester Sprecher. Im selben Jahr wurde sie in das London School Board gewählt. Während dieser Zeit engagierte sie sich auch aktiv im Londoner Dock Strike. Ähnlich wie der Matchgirls-Streik hat auch er viel öffentliche Unterstützung erhalten.
1889 konvertierte sie zur Theosophie. Als Mitglied der Theosophischen Gesellschaft reiste sie 1893 nach Indien. Sie unterstützte aktiv die theosophische Bewegung und unterstützte den indischen Freiheitskampf und die Unabhängigkeit.
1908 war sie Präsidentin der Theosophischen Gesellschaft. Unter ihrer Führung betonte sie die Lehren der Aryavarta. Sie eröffnete auch eine neue Schule für Jungen, das Central Hindu College.
1916 gründete sie zusammen mit Lokmanya Tilak die All India Home Rule League. Nach dem Vorbild irischer nationalistischer Praktiken war es die erste politische Partei des Landes, die einen Regierungswechsel forderte. Im Gegensatz zum indischen Nationalkongress arbeitete die Liga das ganze Jahr über.
Sie arbeitete unermüdlich mit Pandit Madan Mohan Malviya zusammen, um eine gemeinsame Hindu-Universität in Varanasi zu gründen. So wurde die Banaras Hindu University im Oktober 1917 mit dem von Besant initiierten Central Hindu College als erstem konstituierenden College gegründet.
Neben ihrer theosophischen Tätigkeit war sie 1917 die erste Präsidentin des indischen Nationalkongresses. Sie wurde Herausgeberin der Zeitung „New India“ und sprach sich gegen die britische Herrschaft im Land aus.
1917 wurde sie verhaftet, weil sie gegen die britische Herrschaft protestiert hatte. Interessanterweise protestierten verschiedene indische nationalistische Gruppen aus dem ganzen Land gegen ihre Verhaftung, die schließlich zu ihrer Freilassung führte. Ihre Freilassung stärkte den indischen Glauben an die Freiheit von British Raj und die Selbstverwaltung.
Bis in die letzten Tage ihres Lebens setzte sie sich aktiv für die Unabhängigkeit Indiens und für die Ursachen der Theosophie ein
Hauptarbeiten
Zusammen mit Chares veröffentlichte Bradlaugh ein Buch des Geburtenkontrollkämpfers Charles Knowlton. Dies markierte ihren Aufstieg, als das Buch in der Öffentlichkeit für Furore sorgte. Mit sehr kontroversen Inhalten wurde es von der Kirche verurteilt
Besant setzte sich aktiv für das Recht der Arbeitnehmer und die Rechte der Frauen ein. Sie spielte eine entscheidende Rolle im Londoner Matchgirls-Streik von 1888 und im London Dock Strike. In beiden Fällen half sie, den Arbeitsstandard zu verbessern und die Bezahlung zu erhöhen.
Sie war Präsidentin der Theosophischen Gesellschaft. Während ihrer Präsidentschaft engagierte sie sich aktiv im indischen Unabhängigkeitskampf. Sie gründete die Home Rule League. Zusätzlich initiierte sie die Banaras Hindu University. Besant war 1917 die erste Präsidentin des indischen Nationalkongresses.
Persönliches Leben & Vermächtnis
1867 heiratete Annie einen evangelischen Anglikaner, Frank Besant. Frank war als Geistlicher beschäftigt.
Nach Frank Besants Ernennung zum Pfarrer von Sibsey zog das Paar nach Sibsey, Lincolnshire. Sie wurden mit zwei Kindern gesegnet, Arthur und Mabel.
Annies und Franks Ehe dauerte aufgrund ihrer polarisierten Meinungen nicht lange. Die beiden hatten große Konflikte um Finanzen, politische und religiöse Überzeugungen und Freiheit. Sie trennten sich 1873.
Nach der Veröffentlichung des skandalösen Buches über Geburtenkontrolle verlor sie das Sorgerecht für ihre Kinder, als Frank Besant vor Gericht bewies, dass sie nicht in der Lage war, sich um sie zu kümmern.
Nach ihrer Scheidung entwickelte Besant eine enge Freundschaft mit prominenten Politikern wie Charles Bradlaugh, George Bernard Shaw und Edward Aveling.
Während ihrer Präsidentschaft der Theosophischen Gesellschaft diente sie als Erziehungsberechtigte von Jiddu Krishnamurti und seinem jüngeren Bruder Nityananda. Ihre Bindung zu Jiddu Krishnamurti wurde so stark, dass er sie schließlich als seine Ersatzmutter betrachtete.
1931 wurde sie schwer krank. Sie atmete ihren letzten Atemzug am 20. September 1933 in Adyar, Präsidentschaft von Madras, Britisch-Indien. Ihr Körper wurde eingeäschert.
Posthum ist ein Viertel in der Nähe der Theosophischen Gesellschaft in Chennai nach ihr benannt, Besant Nagar. Eine von ihren Zeitgenossen gegründete Schule wurde ihr zu Ehren in Besant Hill School umbenannt.
Kurzinformation
Geburtstag 1. Oktober 1847
Staatsangehörigkeit Britisch
Berühmt: Zitate von Annie BesantFeminists
Gestorben im Alter von 85 Jahren
Sonnenzeichen: Waage
Auch bekannt als: Annie Wood
Geboren in: Clapham
Berühmt als Mitglied des London School Board
Familie: Ehepartner / Ex-: Frank Besant Kinder: Arthur Digby Besant, Mabel Besant-Scott Gestorben am: 20. September 1933 Todesort: Adyar Stadt: London, England Gründer / Mitbegründer: Central Hindu School, National High School, Vasanta College für Frauen Weitere Fakten Bildung: Birkbeck, University of London
