Friedrich Robert Donat war ein mit dem Oscar ausgezeichneter englischer Film- und Bühnenschauspieler, der zu Beginn des England des 20. Jahrhunderts geboren wurde. Mit elf Jahren wurde er wegen Sprachbehinderung unter den bekannten Redner James Bernard gestellt. Bernard erkannte sein latentes schauspielerisches Talent und entwickelte es weiter. Unter seiner Anleitung trat Donat im Alter von 16 Jahren auf der Bühne auf. Einer seiner Acts erregte die Aufmerksamkeit des Filmproduzenten Korda, der ihn drei Jahre lang unter Vertrag nahm. Sein vierter Film "Das Privatleben Heinrichs VII." Brachte ihm weltweite Anerkennung. Bald wurde er vom amerikanischen Filmproduzenten Edward Small engagiert, um die Hauptrolle in "The Count of Monte Cristo" zu spielen. Der Film war ein großer Erfolg, aber Donat mochte Hollywood nicht und kehrte nach Hause zurück, um in Alfred Hitchcocks "The 39 Steps" zu spielen. Der Film brachte ihm sofort Berühmtheit und es gab keinen Rückblick auf ihn. Tatsächlich wurde er zum unbestrittenen romantischen Star des britischen Kinos, was dem amerikanischen Clark Gable entspricht. Leider litt er oft an akutem Asthma, so dass er vor seinem vorzeitigen Tod im Alter von dreiundfünfzig Jahren nur zwanzig Filme drehen konnte.
Kindheit & frühes Leben
Robert Donat wurde am 18. März 1905 als Sohn von Ernst Emil Donat, einem Bauingenieur und Rose Alice (geb. Green) in Withington, Manchester, geboren. Er war das jüngste Kind der vier Kinder seiner Eltern.
Donat wurde an der Central High School für Jungen unterrichtet, die heute als Manchester Academy bekannt ist. Während dieser Zeit entwickelte er eine ernsthafte Sprachbehinderung und um diese zu heilen, wurde er im Alter von elf Jahren unter den bekannten Redner James Bernard gestellt.
Während der Sprachtherapie erkannte Bernard schnell sein latentes schauspielerisches Talent und nahm ihn in die Hand. Er heilte nicht nur sein Stottern, sondern half ihm auch, seine Lancashire-Akzente loszuwerden.
Nach dem Schulabschluss mit fünfzehn Jahren begann Donat als Bernards Sekretär zu arbeiten. Dies ermöglichte es ihm, sein Training fortzusetzen. Zur gleichen Zeit begann er auch an mehreren dramatischen Konzerten teilzunehmen.
Werdegang
1921 trat der 16-jährige Donat in die Firma von Henry Baynton ein und begann seine Schauspielkarriere mit der Rolle des Lucius in "Julius Caesar". Später spielte er die Rolle des Fleance in "Macbeth"; Balthasar in „Romeo und Julia“; Robin in "The Merry Wives of Windsor" und Black Page in "The School for Scandal".
1924 wechselte er zu Sir Frank Bensons Shakespeare-Kompanie mit der Rolle des Lords in "As You Like It". Hier schärfte er seine Fähigkeiten weiter und bekam langsam wichtige Rollen. Vor einiger Zeit wurde er auch mit dem Liverpool Repertory Theatre verbunden und begann für beide zu arbeiten.
Ab den frühen 1930er Jahren trat Donat neben der Schauspielerei auf der Bühne ohne großen Erfolg für Filmvorführungen auf. 1932 bekam er die Chance, Gideon Sarn in "Precious Bane" zu spielen. Das Stück brachte ihm lang erwartete Anerkennung.
Anschließend setzte er die Bühnenshows fort und erhielt große Anerkennung, insbesondere beim diesjährigen Malvern Festival. Dies war auch das Jahr, in dem er von Alexander Korda, einem der führenden Filmproduzenten und Regisseure Englands, zu einem Vorsprechen eingeladen wurde.
Das Drehbuch verlangte von Donat zu lachen. Obwohl seine Leistung nicht den Erwartungen entsprach, konnte Korda sein schauspielerisches Talent in seinem Lachen sehen. Er stellte Donat sofort für drei Jahre unter Vertrag. So gab Donat 1932 sein Filmdebüt in Kordas "Men of Tomorrow".
Es war jedoch sein vierter Film, "Das Privatleben Heinrichs VII.", Der ihm die tatsächliche Anerkennung brachte. In diesem Film spielte er die Figur von Thomas Culpeper, der später enthauptet wurde, weil er mit Henrys fünfter Frau Catherine vertraut war.
1934 wurde Donat für seinen Abenteuerfilm "Der Graf von Monte Cristo" an den amerikanischen Filmproduzenten Edward Small ausgeliehen. Der in Hollywood gedrehte Film basiert auf dem gleichnamigen Roman von Alexander Duma und Donat spielte die Hauptrolle von Edmond Dantes, dem Grafen von Monte Cristo.
Der Film war ein großer Erfolg. Als nächstes wurde Donat von Warner Brothers angesprochen, um die Hauptrolle in "Captain Blood" zu übernehmen. Aber er zog es vor, nach England zurückzukehren und begann 1935 für Alfred Hitchcocks "The 39 Steps" zu drehen. Es wurde so populär, dass Donat sofort zum Ruhm erhoben wurde.
Als nächstes versuchte Hitchcock, Donat für seinen nächsten Film "Sabotage" zu gewinnen. aber Korda weigerte sich, ihn freizulassen. Stattdessen spielte er in Kordas romantischer Komödie mit Fantasy-Film "The Ghost Who Goes West". Der Film wurde 1936 veröffentlicht und wurde zum größten Einspielfilm des Jahres in Großbritannien.
Ebenfalls 1936 übernahm Donat die Leitung des Queen's Theatre in Westminster. Hier produzierte er Red Night, geschrieben durch die Kriegskorrespondenz J. L. Hodson.
Als nächstes spielte Donat 1937 in "Knight Without Armor" mit der bekannten deutsch-amerikanischen Schauspielerin Marlene Dietrich. Kurz vor der Schießerei musste Donat wegen eines akuten Asthmaanfalls ins Krankenhaus eingeliefert werden, und Korda beschloss, ihn zu ersetzen, überlegte es sich jedoch anders, als Dietrich mit dem Verlassen drohte. Leider lief der Film an der Abendkasse nicht gut.
1938 unterzeichnete Donat einen Vertrag mit MGM British über £ 150.000. "The Citadel", produziert im selben Jahr, war der erste der sechs Filme, die er versprochen hatte, mit ihnen zu drehen. In diesem Film spielte er Andrew Manson, einen neu qualifizierten schottischen Arzt. Für diese Rolle erhielt er seine erste Oscar-Nominierung als Bester Schauspieler.
Für seine Rolle in seinem nächsten Film "Goodbye Mr. Chips" gewann er jedoch den Oscar für den besten Schauspieler. Der 1939 erschienene Film gewann sieben Oscars-Nominierungen und gewann letztendlich nur den Best Actor Award.
Sehr bald bekam Donat Probleme mit MGM wegen seiner Bühnenauftritte, was seine erste Liebe war. Das Unternehmen versuchte, seine Bühnenbesuche zu begrenzen, was zu großen Reibereien führte. 1942 ließen sie ihn jedoch frei, um in "The Young Mr. Pitt" von 20th Century Fox zu spielen.
Am Ende des Krieges gelang es ihm, seine Freilassung aus dem Kontakt mit MGM zu sichern. "The Adventures of Tartu" (1943) und "Perfect Strangers" (1945) waren die letzten beiden Filme, die er unter ihrem Banner drehte.
Da er ein chronischer Asthmapatient war, konnte er nur in einer begrenzten Anzahl von Filmen auftreten. Seine sechs Nachkriegsfilme waren "Captain Boycott" (1947), "The Winslow Boy" (1948), "The Cure for Love" (1950), "The Magic Box" (1951), "Lease of Life" (1954) und "The Inn of the Sixth" Glück '(1958).
Gleichzeitig trat er auch in Stücken wie "The Glass Slipper" (1944), "Viel Lärm um nichts" (1945), "Der Mann hinter der Statue" (1945) und "Mord in der Kathedrale" (1953) auf. Darüber hinaus machte er auch private Aufnahmen von Gedichten, die sehr populär wurden.
Hauptarbeiten
Robert Donat ist am besten für seine Rolle in "Goodbye Mr. Chips" bekannt. In diesem Film spielte er die Rolle eines alten Schulmeisters, Charles Edward Chipping. Der Film zeigt, wie Chipping im Alter von 25 Jahren als Meister in ein Jungeninternat eintritt. Mit 83 Jahren erinnert er sich an sein Leben in einem Rückblick.
Im Laufe des Films musste Robert zwischen 25 und 83 Jahre alt werden, und das hat er wunderbar angegangen. Laut MGM-Aufzeichnungen verdiente der Film in den USA und Kanada 1.717.000 USD und in anderen Ländern 1.535.000 USD, was einem Gewinn von 1.305.000 USD entspricht.
Auszeichnungen & Erfolge
1940 gewann Donat den Oscar für den besten Schauspieler für seine Leistung in "Goodbye Mr. Chips" gegen Clark Gable für "Vom Winde verweht", Laurence Olivier für "Wuthering Heights", James Stewart für "Mr. Smith geht nach Washington und Mickey Rooney für "Babes in Arms".
Seine Rolle in „Goodbye Mr.Chips gewann auch den dritten Platz bei den New York Film Critics Circle Awards.
Er wurde posthum mit dem Special Citation des National Board of Review, USA, für seine Rolle in dem Film "Das Gasthaus des sechsten Glücks" von 1958 geehrt.
Er hatte auch eine Reihe von Nominierungen für seine Rollen in Filmen wie "Citadel" (Oscar), "Das Gasthaus des sechsten Glücks" (Golden Globe Award) und "Lease of Life" (BAFTA Awards) gewonnen.
Persönliches Leben & Vermächtnis
1929 heiratete Donat Ella Annesley Voysey, eine junge Schauspielerin, die er während seiner Arbeit am Liverpool Repertory Theatre kennengelernt hatte. Das Paar hatte zwei Söhne, Brian und John und eine Tochter, Joanna. Das Ehepaar wurde 1946 geschieden.
1953 heiratete Donat die Schauspielerin Renée Asherson. Das Paar hatte keine Kinder. Obwohl sie bis zu seinem Tod 1958 verheiratet blieben, lebten sie getrennt.
Donat litt an akutem Asthma, was ihn sehr schwach machte. Später wurde bei ihm auch ein Gehirntumor diagnostiziert, der so groß war wie ein Entenei. Er starb am 9. Juni 1958 an einer Hirnthrombose. Er überließ sein gesamtes Anwesen seinen drei Kindern.
Er hat einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame für Kinofilme am 6420 Hollywood Blvd. In England wurden sein Geburtsort in Withington und sein späterer Wohnsitz in Hampstead Garden von blauen Plaketten erinnert.
Kurzinformation
Geburtstag 18. März 1905
Staatsangehörigkeit Britisch
Gestorben im Alter von 53 Jahren
Sonnenzeichen: Fische
Auch bekannt als: Friedrich Robert Donath, Don, Fritz
Geboren in: Withington, Manchester, Lancashire, England, UK
Berühmt als Darsteller
Familie: Ehepartner / Ex-: Ella Annesley, Renée Asherson Vater: Ernst Emil Donat Mutter: Rose Alice Geschwister: John Donat, Philip Ernst Donat Kinder: Brian Donat, Joanna Donat, John Donat Gestorben am: 9. Juni 1958 Todesort: London
