Louis Joseph Chevrolet war ein schweizerisch-amerikanischer Autorennfahrer, der das erste Chevrolet-Automobil entwarf und auch die „Frontenac Motor Corporation“ gründete. Er lernte die Grundlagen der Mechanik von seinem Vater, einem Uhrmacher, und baute, reparierte und raste als Teenager Fahrräder. Er war ein starker Teenager und wurde ein Champion im Radrennsport, nachdem er die Übersetzungsverhältnisse für Fahrräder angepasst hatte, um seine Stärke auszunutzen. Aufgrund seiner Leidenschaft für das Automobil lernte er eifrig bei mehreren Autoherstellern. Er arbeitete für ein renommiertes Automobilunternehmen und wurde als Fahrer des Fiat-Autorennsportteams eingestellt. Nach mehreren Siegen wurde er zu einer Berühmtheit. Er wurde berühmt als gewagter Autorennfahrer, der wenig Sorge um seine eigene Sicherheit zeigte, wenn das Ergebnis eines Rennens zweifelhaft war. Seine fahrerischen Fähigkeiten erregten die Aufmerksamkeit des Auto-Managers William Durant, und die beiden Männer kombinierten ihre Talente, um die Chevrolet Motor Company zu gründen. Mit wenig formaler Ausbildung und einem umfassenden Wissen über Automobile entwarf er einen stilvollen Sechszylinder-Tourenwagen, der bewies, dass seine Designfähigkeiten seinen Rennfähigkeiten entsprachen. Nach beruflichen Differenzen mit Durant verließ er das Unternehmen und wurde ein erfolgreicher unabhängiger Designer von Rennwagen. Obwohl Automobile seine anhaltende Leidenschaft waren, genoss er auch Schnellbootrennen, Trapshooting und Golf. Er war eine Motorsportlegende, deren Leistungen einen großen Eindruck auf die amerikanische Automobilindustrie hinterließen.
Kindheit & frühes Leben
Er wurde am Weihnachtstag, dem 25. Dezember 1878, in La Chaux-de-Fonds, Schweiz, als Sohn des Uhrmachers Joseph Felician Chevrolet und seiner Frau Angelina Marie Chevrolet geboren. Er war das zweite Kind der sechs Kinder - vier Söhne und zwei Töchter - seiner Eltern.
Als er ungefähr sechs Jahre alt war, zog die Familie nach Beaune, einer kleinen Stadt in der französischen Region Burgund. Als Kind brachte ihm sein Vater grundlegende mechanische Fähigkeiten bei und betonte die Bedeutung der Präzision bei der Herstellung von Maschinenteilen.
Als Teenager entwickelte er ein Interesse am Radrennsport und wurde Lehrling in einem Fahrradgeschäft. In seiner Freizeit begann er mit Hilfe von Reparaturhandbüchern, kaputte Fahrräder zu reparieren.
Werdegang
1898 bekam er einen Job bei der "Mors Auto Company" und wurde im folgenden Jahr zu einem Autohaus in Montreal, Kanada, geschickt. Er arbeitete sechs Monate als Chauffeur-Mechaniker und zog dann nach Brooklyn, New York.
In den USA arbeitete er kurz für ein Ingenieurunternehmen eines Schweizer Einwanderers und wechselte dann in den Betrieb des französischen Automobilherstellers „DeDion Bouton Motorette Company“ in Brooklyn. Dort hatte er die Möglichkeit, Ersatz-Rennfahrer für das „Fiat Auto Racing Team“ in New York City zu werden.
Bald etablierte er sich in den USA als Rennwagenmechaniker und -fahrer und wurde nach mehreren Siegen zu einer Berühmtheit. Er verließ Fiat, um für William C. Durant zu arbeiten, der als Vater von "General Motors" bezeichnet wurde und ihm den Auftrag gab, Buick-Konzeptautos zu entwerfen, die das "Buick Racing Team" später zu vielen Siegen führten.
Trotz seiner geringen formalen Ausbildung lernte er Autodesign und begann 1909 mit der Entwicklung eines eigenen Motors für ein neues Auto. In seiner eigenen Maschinenwerkstatt am Grand River Boulevard in Detroit, Michigan, baute er einen Sechszylindermotor mit Überkopfventil.
Am 3. November 1911 gründete er zusammen mit Durant und zwei weiteren Investmentpartnern, William Little und Dr. Edwin R. Campbell, die renommierte „Chevrolet Motor Car Company“.
Als es jedoch zu Differenzen zwischen ihm und Durant über das Design des Autos kam, verkaufte er Durant 1915 seinen Anteil an der Firma und gründete McLaughlins Firma in Kanada, um Chevrolets zu bauen.
1916 gründete er zusammen mit seinen Brüdern die "Frontenac Motor Corporation", um Rennteile für das Ford Model Ts herzustellen. Aber er war kein kluger Geschäftsmann und bald scheiterte die Firma.
Später arbeitete er für die Stutz Automobile Company in Indianapolis und gründete eine erfolglose Flugzeugfabrik. 1934 wurde er Berater bei der Chevrolet-Abteilung von General Motors, wo er blieb, bis er eine Gehirnblutung erlitt und 1938 in den Ruhestand musste.
Hauptarbeiten
1905 besiegte er bei seinem ersten Autorennen den großen amerikanischen Fahrer Barney Oldfield und stellte danach auf jeder wichtigen Strecke in den USA Rekorde auf. Während seiner Karriere auf der berühmten Backsteinbahn gewann er 10 Rennen und weitere 27 große Rennen an anderer Stelle.
1911 gründete er gemeinsam mit Durant die Chevrolet Motor Company und entwarf und baute trotz geringer formaler Ausbildung das erste Chevrolet-Automobil. Er gründete auch die "Frontenac Motor Corporation", um Hochleistungsmotorköpfe zu bauen.
Auszeichnungen & Erfolge
1990 wurde er in die "National Sprint Car Hall of Fame" aufgenommen.
Er wurde 1992 in die "International Motorsports Hall of Fame" aufgenommen.
1995 wurde er in die "Motorsports Hall of Fame of America" aufgenommen.
Persönliches Leben & Vermächtnis
1905 heiratete er Suzanne Treyvoux. Das Paar wurde mit zwei Söhnen gesegnet, Charles Louis und Alfred Joseph.
Er starb am 6. Juni 1941 in Detroit und wurde auf dem Holy Cross und dem Saint Joseph Cemetery in Indianapolis, Indiana, beigesetzt.
Kurzinformation
Geburtstag 25. Dezember 1878
Nationalität: Amerikaner, Schweizer
Berühmt: AutomobilindustrieAmerican Men
Gestorben im Alter von 62 Jahren
Sonnenzeichen: Steinbock
Auch bekannt als: Louis-Joseph Chevrolet
Geborenes Land: Schweiz
Geboren in: La Chaux-de-Fonds, Kanton Neuenburg, Schweiz
Berühmt als Gründer der Chevrolet Motor Car Company
Familie: Ehepartner / Ex-: Suzanne Treyvoux Vater: Joseph-Félicien Mutter: Marie-Anne Angéline Kinder: Charles Louis und Alfred Joseph Gestorben am: 6. Juni 1941 Todesort: Detroit
