Matthew Shepard war ein amerikanischer Student, der an der Universität von Wyoming eingeschrieben war und zu einem schrecklichen Schicksal verurteilt war. Er wurde von seinen Kommilitonen an der Universität, Aaron McKinney und Russell Henderson, brutal gefoltert. Es war angeblich ein Hassverbrechen im Zusammenhang mit Shepards Sexualität und die tödlichen Verletzungen, die er erlitt, wurden zur Ursache seines vorzeitigen Todes. Infolgedessen lenkte der Vorfall die nationale und internationale Aufmerksamkeit auf die Gesetzgebung zu „Hassverbrechen“ sowohl auf Landes- als auch auf Bundesebene. Das "Matthew Shepard und James Byrd, Jr. Gesetz zur Verhütung von Hassverbrechen", das allgemein als "Shepard / Byrd Act" oder "Matthew Shepard Act" bezeichnet wird, wurde im Oktober 2009 verabschiedet. Am 28. Oktober 2009 wurde das Gesetz verabschiedet wurde von Präsident Barrack Obama dauerhaft in das Gesetz aufgenommen. Nach dem tragischen Vorfall beteiligte sich Judy Shepard (Matthews Mutter) aktiv an politischen Bewegungen und trug als wichtige Aktivistin für LGBT-Rechte bei. Sie ergriff auch die Initiative, um im Dezember 1998 zusammen mit ihrem Ehemann Dennis Shepard die Matthew Shepard Foundation zu gründen.
Kindheit & frühes Leben
Am 1. Dezember 1976 wurde Matthew Wayne Shepard als Sohn von Dennis Shepard (einem Ölsicherheitsingenieur) und Judy Shepard in Casper, Wyoming, geboren. Er hatte einen jüngeren Bruder namens Logan, der 1981 geboren wurde. Matthew teilte eine tiefe Verbindung mit seinem Geschwister.
Matthew absolvierte seine Ausbildung an der Crest Hill Elementary School, der Dean Morgan Junior High School und der Natrona Country High School. Als kleiner Junge war er sanft, einfühlsam und schüchtern. Obwohl er von Natur aus sehr herzlich war, wurde er oft wegen seiner geringen Statur und seines mangelnden sportlichen Geistes gemobbt.
Er zog in seinem Juniorjahr nach Dhahran, Saudi-Arabien, als sein Vater dorthin versetzt wurde. Im Mai 1995 absolvierte er die American School in der Schweiz, wo er die Sprachen Deutsch und Italienisch lernte. Er interessierte sich sehr für Theater, Musik und Mode. Er interessierte sich auch für Politik.
College-Leben
Matthew Shepard besuchte eine Schule für freie Künste namens Catawba College in Salisbury, North Carolina, wo er sich für eine Karriere im Theater interessierte. Er gestand, dass er seiner Mutter erst nach der High School schwul war, obwohl er sich dessen schon lange bewusst war. Später zog er nach Raleigh, North Carolina, bevor er nach Hause zurückkehrte, um am Casper Community College zu studieren.
Während seiner Zeit in Casper lernte er Romaine Patterson (eine Lesbe) kennen, die allmählich eine enge Freundin wurde. Beide ließen sich in Denver, Colorado, nieder, wo Matthew mehrere Teilzeitjobs hatte.
Im Februar 1995 unternahm er eine Reise nach Marokko, wo er einem schweren Angriff ausgesetzt war. Er wurde von einheimischen Schlägern geschlagen, vergewaltigt und überfallen. Obwohl er sich einer notwendigen Therapie unterzog, konnte er sich der schrecklichen Gewalt, der er ausgesetzt war, nicht mehr entziehen und erlitt fortan häufige Albträume und Panikattacken. Aufgrund seiner anhaltenden Depression wurde er sogar des Drogenkonsums verdächtigt.
1998 verlegte er seine Basis nach Laramie, weil er sich sicherer fühlte, in einer kleinen Stadt mit weniger Exposition zu leben. Während dieser Zeit besuchte er die University of Wyoming, die auch die Alma Mater seiner Eltern war. Er arbeitete aktiv für die LGBT-Allianz der Universität (Lesben, Schwule, Bisexuelle und Transgender).
Mord & Folgen
Matthew Shepard war eine positive und energische Person, die es liebte, Herausforderungen anzunehmen. Aufgrund dieser freundlichen und aufgeschlossenen Art interagierte er mit vielen Menschen und war leicht mit ihnen zu verbinden. Er glaubte fest an Gleichheit und setzte sich für Gerechtigkeit ein, wann immer er die Chance dazu bekam.
Er war anständig, höflich und dachte über die Launen des Lebens nach. Er war ein großartiger Gesprächspartner und hatte eine tiefe Leidenschaft dafür, Menschen in Not zu helfen.
Während seines Aufenthalts in Laramie traf Shepard Aaron McKinney und Russell Henderson in einem Pub und die Jungs konzentrierten sich auf ihn als leichtes Ziel. Am schicksalhaften Tag des 7. Oktober 1998 lockten die beiden Matthew, sie auf einer Autofahrt in eine ländliche, abgelegene Gegend zu begleiten, nachdem sie Pläne gemacht hatten, ihn auszurauben.
Sie banden ihn an einen Zaun mit geteilter Schiene und schlugen ihn gnadenlos mit einer Pistole, die ihm das Gesicht brach und ihm den Schädel brach. Er blutete stark und musste in den fast eiskalten frühen Morgenstunden sterben. Er wurde fast 18 Stunden später von einem Radfahrer namens Aaron Kreifels entdeckt, der ihn zuvor für eine Vogelscheuche gehalten hatte.
Matthew Shepard, der noch am Leben war, wurde sofort in das Poudre Valley Hospital in Fort Collins, Colorado, gebracht. Er hatte schwere Kopfverletzungen, einen beschädigten Hirnstamm und einen Fall von Unterkühlung erlitten. Er lag vier Tage im Koma und lief am 12. Oktober 1998 aus.
Nicht lange nach seinem Tod fand die Polizei die blutbefleckte Waffe und Shepards Brieftasche und Schuhe in McKinneys Truck und die beiden Kriminellen wurden verhaftet und wegen Entführung, Verbrechen und Mordes ersten Grades angeklagt. Nach zahlreichen Gerichtsverfahren wurden schließlich sowohl Aaron McKinney als auch Russell Henderson zu zwei aufeinander folgenden lebenslangen Haftstrafen verurteilt.
Der schreckliche Vorfall löste in der ganzen Nation und auf der ganzen Welt große Empörung aus und erregte auch große Aufmerksamkeit in den Medien. Shepards Tragödie schwang lange und laut mit und gilt heute als Meilenstein für den unendlichen Kampf um Gerechtigkeit gegen schwulenfeindliche Bigotterie und Hass.
Einige Jahre später wurde das Shepard / Byrd-Gesetz am 28. Oktober 2009 in das Gesetz aufgenommen. Es ermöglicht dem Justizministerium, künftig voreingenommene Gewalt gegen LGBT-Opfer zu untersuchen und erforderlichenfalls strafrechtlich zu verfolgen.
Um eine liebevolle und faire Welt zu gewährleisten, gründeten Shepards Eltern die Matthew Shepard Foundation, um trotz der Unterschiede den Hass zu beseitigen und Menschen mit Würde zu akzeptieren. Shepards Geschichte wurde in dem Stück "The Laramie Project" dargestellt und auch in verschiedenen Liedern, Dokumentationen und Spielfilmen gezeigt.
Kurzinformation
Geburtstag 1. Dezember 1976
Staatsangehörigkeit Amerikaner
Berühmt: GaysAmerican Men
Gestorben im Alter: 21
Sonnenzeichen: Schütze
Geboren in: Fort Collins, Colorado, USA
Berühmt als Opfer eines homosexuellen Hassmordes
Familie: Vater: Dennis Shepard Mutter: Judy Shepard Geschwister: Logan Shepard Gestorben am: 12. Oktober 1998 US-Bundesstaat: Colorado Weitere Fakten Ausbildung: Catawba College, Natrona County High School, Universität Wyoming, Amerikanische Schule in der Schweiz
