Newton Knight war ein amerikanischer Bauer, ein südlicher Unionist und ein Soldat in Mississippi, der auch Anführer der "Knight Company" war, einer Gruppe von Soldaten, die im Bürgerkrieg kämpften und sich der "konföderierten" Regierung widersetzten. Die "Knight Company" bestand aus Lincoln-Loyalisten. Sie waren gegen die Sklaverei und bildeten in ihrem Heimatstaat Mississippi den „Freistaat Jones“, der sich nicht an die nationalen Gesetze hielt. Es gibt jedoch keine genauen historischen Aufzeichnungen, aus denen hervorgeht, inwieweit Newton sich der Sklaverei widersetzte. Nach Kriegsende trat Newton der liberalen "Republikanischen Partei" bei und diente als US-Marschall in Mississippi. Newton mag in Amerika eine Ikone gewesen sein, aber er teilte seine Anhänger und Hasser im Laufe der Jahre aufgrund seiner zweifelhaften Motive und seiner Tendenz, während des Bürgerkriegs die Seite zu wechseln, in viele Gruppen auf. Seine Ehe mit einem befreiten Sklaven nach dem Krieg ließ auch viele Spekulationen über seine genauen Motive aufkommen. Die Ehe wurde von den Gesetzen des Bundesstaates Mississippi als illegal angesehen. Newtons Gründung eines Ortes, an dem sowohl die schwarzen als auch die weißen Amerikaner friedlich leben konnten, führte auch zu vielen Kontroversen.
Skorpion MännerKindheit & frühes Leben
Newton Knight wurde am 10. November 1829 in Jones County, Mississippi, als Sohn von Albert Knight und seiner Frau als Stuart Newton Knight geboren. Ihnen gehörte eine relativ arme Bauernfamilie. Einige Berichte deuten darauf hin, dass Newton tatsächlich 1837 geboren wurde, und dies war Gegenstand einer nie endenden Debatte. Er gehörte zu einer rückständigen Gruppe von Menschen namens „Yeomen“, die nicht in der Schule lernen durften. Es wird jedoch angenommen, dass er von seiner Mutter erzogen wurde.
Sein Großvater, John "Jackie" Knight, war ziemlich berühmt. Er war als einer der größten Sklavenhalter in der Region Mississippi bekannt, bevor der Bürgerkrieg ausbrach. Albert, Newtons Vater, war in Bezug auf seinen sozialen und finanziellen Status eine völlig andere Person. Albert hat das riesige Vermögen seines Vaters nicht geerbt. Er hatte auch keine Sklaven. Er verließ sich auf die Landwirtschaft, um über die Runden zu kommen.
Newton trat in die Fußstapfen seines Vaters und besaß nie einen Sklaven. Newton war ein leidenschaftlicher Baptist und erklärte, dass die Sklaverei seinen religiösen Überzeugungen widerspreche. Er hat in seinem Leben nie Alkohol angerührt. Er züchtete Vieh auf seiner kleinen Farm und verließ sich auf die Landwirtschaft, um Geld zu verdienen.
In den frühen 1860er Jahren war ein Teil der Amerikaner, insbesondere aus den nördlichen Staaten, angeführt von Lincoln, stark gegen die Praxis der Sklaverei. Der Krieg wurde unvermeidlich und brach schließlich 1861 aus. Newton hatte drei Jahre vor dem Krieg Serena Turner geheiratet, und das Paar hatte neun Kinder.
Der Bürgerkrieg
Der Bürgerkrieg brach im April 1861 in Amerika aus, und Newton Knight trat in die "Confederate Army" ein und unterstützte die Gruppe von Staaten, die an Sklaverei glaubten. Diese Entscheidung schockierte alle. Es ist immer noch nicht bekannt, was einen Mann, der gegen die Sklaverei war, dazu zwang, sich den Streitkräften der Konföderierten anzuschließen. Einige Berichte besagen, dass er für seinen Staat kämpfen wollte, andere erwähnen, dass seine Entscheidung seinen langfristigen Traum, Soldat zu werden, erfüllt hat.
Newton kämpfte nicht zu lange für die sklavenfreundliche Ideologie und verließ die Armee bereits im nächsten Jahr. Als er nach Hause zurückkehrte, stellte er fest, dass seine Landwirtschaft ziemlich gelitten hatte. Viele Männer wurden in die Armee aufgenommen, und es gab nicht genügend Arbeiter, um auf den Farmen zu arbeiten. Um die Sache noch schlimmer zu machen, hatte die „Konföderierte Armee“ erklärt, dass jeder Soldat ihrer Armee alles beanspruchen könne, was sie wollten, und dass es die Pflicht der Bauern sei, ihnen zu helfen.
1863 wurde Knight zusammen mit mehreren anderen Deserteuren von der "Confederate Army" gefangen genommen. Er war jedoch bald wieder in Jones County. Später in diesem Jahr schickte die Armee Major Amos McLemore nach Jones County, um Knight und die anderen Deserteure zu fangen, aber Amos wurde erschossen. Es wurde allgemein angenommen, dass Knight ihn getötet hatte, aber es wurden keine konkreten Beweise dafür gefunden.
Freistaat Jones
Bald war Newton Knight verärgert über die Streitkräfte der Konföderierten und ihre Versuche, sich mit dem friedlichen Leben zu messen, das er und die anderen Deserteure aus Jones County führen wollten. Er gründete die "Knight Company", eine Gruppe von 125 Deserteuren, die sich geschworen hatten, die Bewohner ihres Ortes vor der Brutalität der Armee zu schützen.
Bald begannen sie Maßnahmen zu ergreifen, um die "Konföderierten" zu Fall zu bringen. Sie entzogen sich den Steuereintreibern, töteten die Anhänger der "Konföderierten Armee" und verteilten Armeevorräte an die Einheimischen. Anfang 1864 wurde in Ellisville eine amerikanische Flagge gehisst, aber ob der „Freistaat Jones“ ein offizieller Name war, ist nicht sicher.
Die "Konföderierte Armee" erfuhr bald von der "Ritterkompanie" und sandte Truppen, um sie zu Fall zu bringen. Knight und sein Team kämpften tapfer gegen sie, wann immer sie konnten, und versteckten sich zu anderen Zeiten in den Sümpfen. Bald kam es zu schwerem Blutvergießen, und Knight verlor schließlich viele Mitglieder seiner Armee. Dies reichte jedoch nicht aus, um Knight aufzuhalten, da er bis zum Kriegsende 1865 weiter gegen die „Konföderierten“ kämpfte.
Bis zum Frühjahr 1864 war die "Konföderierte Armee" von Knights Streitkräften gestürzt worden, und nach Kriegsende übernahm die "Unionsarmee" Jones County. Knight wurde dann beauftragt, die Armen mit Lebensmitteln zu versorgen, die zuvor von der "Konföderierten Armee" weggenommen wurden. Er unternahm auch mehrere Missionen, um die Sklavenkinder in den nahe gelegenen Landkreisen zu befreien. Er unterstützte die "Republikanische Partei" und kehrte zur Landwirtschaft zurück, sobald sich die Lage im Land wieder normalisiert hatte.
1870 reichte Knight eine Petition ein, um mehrere Mitglieder der 'Knight Company' zu ehren, die ihr Leben aufs Spiel gesetzt hatten, um gegen die 'Confederates' zu kämpfen. 1875 unternahm er eine Mission, um sicherzustellen, dass den Sklaven genügend Rechte eingeräumt wurden , wie das Wahlrecht. Es stellte sich jedoch heraus, dass es ein Kampf war, der etwas länger dauerte.
Späteres Leben & Vermächtnis
Newton Knight verliebte sich in eine ehemalige Sklavin, Rachel, und heiratete sie. Das Paar hatte fünf Kinder. Seine erste Frau Serena und ihre Kinder lebten in der Nähe. Obwohl nicht bekannt ist, ob Serena mit der Ehe ihres Mannes mit einer schwarzen Frau zufrieden war, wird berichtet, dass sie nach seiner zweiten Ehe eines seiner Kinder zur Welt gebracht hat. Dies könnte ein Hinweis darauf sein, dass sie kein Problem mit Knights zweiter Ehe hatte.
Newtons zweite Ehe wurde vom Gesetz von Mississippi nicht akzeptiert. Es war ihm jedoch egal und er lebte für den Rest seines Lebens mit seiner zweiten Frau zusammen. Ein kontroverser Aspekt seines Lebens war die Tatsache, dass viele seiner Kinder von seinen beiden Frauen später untereinander heirateten.
Newton starb am 16. Februar 1922 im Alter von 92 Jahren. Die Mississippi-Gesetze untersagten seiner Ruhestätte, in der Nähe von Rachel, seiner schwarzen Frau, zu sein. Trotzdem bat er darum, auf demselben Friedhof beigesetzt zu werden, der heute als "Knight Family Cemetery" bekannt ist. Newtons Grab lautet "Er lebte für andere".
Newton Knight ist als einer der Nationalhelden Amerikas bekannt. Mehrere Filme und Romane basieren auf seinem Leben. In dem von Gary Ross inszenierten Film „Free State of Jones“ aus dem Jahr 2016 war Matthew McConaughey als Newton zu sehen. Der Film war ein großes kritisches und kommerzielles Debakel. Es wurde jedoch für seine edlen Absichten geschätzt, einen amerikanischen Helden in seiner wahren Pracht darzustellen.
Kurzinformation
Geburtstag 10. November 1829
Staatsangehörigkeit Amerikaner
Berühmt: SoldiersAmerican Men
Gestorben im Alter: 92
Sonnenzeichen: Skorpion
Geboren in: Jones County
Berühmt als Kommandant
Familie: Ehepartner / Ex-: Rachel Knight (m.? –1889), Serena Turner (m. 1858–1922) Vater: Albert Knight Mutter: Mary Mason Rainey Kinder: Mat Knight, Molly Knight, Thomas Jefferson Knight Gestorben am: 1922 US-Bundesstaat: Mississippi
