Gregory "Pappy" Boyington war ein amerikanischer Kampfpilot, der während des Zweiten Weltkriegs aktiv war. Als Kämpfer des United States Marine Corps wurde er sowohl mit der Ehrenmedaille als auch mit dem Navy Cross ausgezeichnet.Der gebürtige Idahoer wuchs mit dem Traum vom Fliegen auf. Boyington trat während seines Studiums in die militärische Ausbildung ein und wurde 1934 zum zweiten Leutnant im Artillerie-Reservat der US-Armee ernannt. Er diente später mit 630th Coast Artillery, bevor er sich den US Marines anschloss. Im Laufe der nächsten sechs Jahre erhielt Boyington eine Flugausbildung und erhielt 1937 seine Marinekadettenbezeichnung, woraufhin er Marinestützpunkten in ganz Amerika zugewiesen wurde. Nach dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs verließ Boyington das Marine Corps und wurde Ende 1941 und Anfang 1942 von den legendären "Flying Tigers" für den Kampf in China, Burma und Japan rekrutiert. Nach der Erklärung Amerikas trat er 1942 wieder den Marines bei Krieg gegen die Achsenmächte und begann 1943 mit dem Fliegen einer F4U Corsair. Einige Monate später wurde er zum Kommandeur der Marinejägerstaffel VMF-214 befördert. Sein Flugzeug wurde im Januar 1944 abgeschossen und er wurde später ein Kriegsgefangener. Als Japan 1945 kapitulierte, wurde er freigelassen. Er kehrte nach Hause zurück und führte bis zu seinem Tod 1988 ein turbulentes Leben. Eine Fernsehserie, die auf seiner Autobiografie „Baa Baa Black Sheep“ basiert, wurde von 1976 bis 1978 ausgestrahlt.
Kindheit & frühes Leben
Pappy Boyington wurde am 4. Dezember 1912 in Coeur d'Alene, einer Stadt im Nordwesten von Idaho, USA, als Sohn von Charles und Grace Boyington geboren. Als er drei Jahre alt war, zog ihre Familie in eine Holzfällerstadt namens St. Maries, wo er die nächsten 12 Jahre verbrachte, bevor er nach Tacoma, Washington, zog. Er besuchte die Lincoln High School in Washington, wo er sich im Sport, insbesondere im Wrestling, hervorgetan hatte.
Als sechsjähriger Junge in St. Maries hatte er die Gelegenheit, mit Clyde „Upside-Down“ Pangborn zu fliegen. Dies war sein erstes Mal in einem Flugzeug. Er absolvierte die High School im Jahr 1930 und schrieb sich an der University of Washington in Seattle ein. Dort wurde er Mitglied der Army ROTC und der Lambda Chi Alpha-Bruderschaft. Er trat auch dem Schwimmteam bei und setzte sein Wrestling an der Universität fort und hielt sogar eine Weile den Titel im Mittelgewicht des Pacific Northwest Intercollegiate.
Während der Sommerferien arbeitete er Teilzeit in einem Bergbaulager und einem Holzfällerlager in Washington. Er war auch kurzzeitig bei der Coeur d'Alene Fire Protective Association für den Straßenbau beschäftigt. Im Jahr 1934 erhielt er einen B.S. Abschluss in Luftfahrttechnik.
Er traf seine erste Frau, Helen Clark, an der Universität. Sie heirateten kurz nach seinem Abschluss. Das Paar zog nach Seattle, wo Boyington Arbeit als Zeichner und Ingenieur fand. Er verfolgte im Frühjahr 1935 aktiv eine Karriere in der Luftfahrt und suchte eine Flugausbildung nach dem Aviation Cadet Act.
Er fand bald heraus, dass der Kurs alle verheirateten Männer ausschließen würde. Er war als „Gregory Hallenbeck“ aufgewachsen und glaubte, sein Stiefvater Ellsworth J. Hallenbeck sei sein richtiger Vater. Es stellte sich heraus, dass sich seine Eltern kurz nach seiner Geburt geschieden hatten. Dann stellte er fest, dass es keine Aufzeichnungen darüber gab, dass ein „Gregory Boyington“ jemals geheiratet hatte. Also ergriff er die Gelegenheit und änderte seinen Namen in "Gregory Boyington" und trat dem Militär bei.
Karriere beim Militär
Während er noch am College war, war Boyington als Teil der Army ROTC zum Militär gegangen und später zum Kadettenkapitän aufgestiegen. Nach Abschluss seiner Ausbildung begann er im Juni 1934 als Leutnant im Küstenartillerie-Reservat der US-Armee zu dienen. Anschließend wurde er für zwei Monate aktiven Dienst bei der 630. Küstenartillerie in Fort Worden, Washington, eingesetzt.
Boyington wurde am 13. Juni 1935 beim US Marine Corps in Auftrag gegeben. Einen Monat später wurde er inaktiviert. Am 18. Februar 1936 wurde er jedoch zum Luftfahrtkadetten im Marine Corps Reserve ernannt und zur Flugausbildung zur Naval Air Station in Pensacola, Florida, geschickt. Am 11. März 1937 erhielt er die offizielle Bezeichnung eines Marinefliegers.
Sein erster Transfer als Naval Aviator war nach Quantico, Virginia, um bei Aircraft One, Fleet Marine Force, Dienst zu leisten. Er erhielt am 1. Juli 1937 Entlassungspapiere vom Marine Corps Reserve und wurde einen Tag später zum zweiten Leutnant des regulären Marine Corps ernannt. Anschließend studierte er zwischen Juli 1938 und Januar 1939 an der Grundschule in Philadelphia.
Nach Ende des Kurses diente er bei der 2. Marine Aircraft Group der San Diego Naval Air Station und nahm an Marineübungen der Flugzeugträger USS Lexington und USS Yorktown teil. Boyington wurde im Dezember 1940 auch zum Ausbilder in Pensacola ernannt, bevor er am 26. August 1941 aus dem Marine Corps ausschied.
Mitte 1941 war Boyington bei der Central Aircraft Manufacturing Company (CAMCO) beschäftigt, einer Firma, die beauftragt wurde, eine Lufteinheit zur Verteidigung Chinas und der Burma Road zu bilden. Dies wurde als American Volunteer Group (AVG) oder Flying Tigers (in Burma) bekannt. Dies war das erste Mal, dass Boyington als Flugleiter eingesetzt wurde. Während er eine fast antagonistische Beziehung mit der Kommandantin des Outfits, Claire Chennault, hatte, zerstörte er offiziell zwei japanische Flugzeuge in der Luft und 1,5 am Boden (sechs laut seiner Autobiografie).
Er verließ die Tiger im April 1942, Monate vor Ablauf seines Vertrages mit dem Outfit. Er kehrte in die USA zurück und trat am 29. September 1942 in das Marine Corps ein. Zunächst flog er mit der Marine Aircraft Group 11 des 1. Marine Aircraft Wing im Südpazifik. In den folgenden Monaten stieg er zum Commanding Officer (CO) der Marine Fighter Squadron 214 auf, die im Volksmund als "Black Sheep Squadron" bekannt ist.
Er wurde von seinen Untergebenen „Gramps“ genannt, da er mindestens ein Jahrzehnt älter war als die Männer, die unter ihm dienten. Der Spitzname entwickelte sich später zu "Pappy" nach einer neuen Variation von "The Whiffenpoof Song", die von Paul "Moon" Mullen, einem der Black Sheep, geschrieben wurde. Dies wurde später unter Kriegskorrespondenten populär.
Seine größten Erfolge als Kampfpilot erzielte er während seiner Amtszeit bei der Vought F4U Corsair in VMF-214. Er brachte mehrere feindliche Flugzeuge in den Gebieten Russell Islands-New Georgia und Bougainville-New Britain-New Ireland zum Absturz. Am 17. Oktober 1943 führte er die Schwarzen Schafe bei einem Überfall auf das Flugplatz Kahili an der Südspitze von Bougainville an, wo die Einheit einen feindlichen Flugplatz umkreiste und sie zur Vergeltung überredete. In der folgenden Schlacht griffen Boyington und seine Kämpfer eine Einheit von 60 feindlichen Flugzeugen an. Sie brachten 20 herunter und kehrten zur Basis zurück, ohne ein einziges Flugzeug zu verlieren.
Boyington und seine Männer gaben an, dass sie für jede Baseballkappe, die sie von Spielern der Major League der World Series erhalten würden, ein japanisches Zero-Flugzeug zerstören würden. Sie erhielten 20 Kappen, obwohl sie weit mehr als diese Anzahl feindlicher Flugzeuge zum Absturz brachten. Boyington selbst verzeichnete 26 zerstörte feindliche Flugzeuge, die mit dem legendären Ass Eddie Rickenbacker aus dem Ersten Weltkrieg in Verbindung standen. Er behauptete jedoch, dass seine Zahl 28 war, einschließlich derjenigen, die er während seiner Zeit bei den Tigers zerstört hatte.
Auf dieser Mission, die am 3. Januar 1944 stattfand, griffen Boyington und seine Männer den Feind über Rabaul an und er wurde schließlich abgeschossen. Als taktischer Kommandeur des gesamten Fluges bezeichnet, befand er sich mitten im allgemeinen Nahkampf der Luftkämpfer. Sein Flügelmann, Captain George Ashmun, wurde an diesem Tag getötet.
Es gibt viele Spekulationen darüber, wer Boyington endgültig gestürzt hat. Die bedeutendste Behauptung wurde von Masajiro "Mike" Kawato aufgestellt, der an diesem Tag als feindlicher Pilot über Rabaul anwesend war. Es wurde jedoch inzwischen widerlegt.
Nachdem er vermisst wurde, startete das amerikanische Militär eine Suchoperation, aber bis dahin war er von einem japanischen U-Boot abgeholt worden. Er würde die nächsten 20 Monate als Kriegsgefangener verbringen. Boyington wurde in den Gefangenenlagern Rabaul und Truk festgehalten und zuerst nach Ōfuna und schließlich in das Campmori-Gefangenenlager in der Nähe von Tokio gebracht.
Nach der Zerstörung von Hiroshima und Nagasaki ergab sich Japan. Boyington wurde am 29. August 1945 aus der Gefangenschaft befreit und kehrte am 12. September in die USA zurück. Er wurde von 21 ehemaligen Staffelmitgliedern der VMF-214 nach Hause gebracht.
Nachdem er die Ehrenmedaille und das Navy Cross erhalten hatte, ging Boyington auf eine Victory Bond Tour. Am 1. August 1947 zog er sich schließlich als Oberst aus dem Marine Corps zurück.
Auszeichnungen & Erfolge
Pappy Boyington wurde ursprünglich von Präsident Franklin D. Roosevelt im März 1944 mit der höchsten militärischen Auszeichnung Amerikas - der Ehrenmedaille - ausgezeichnet und in der Hauptstadt aufbewahrt, bis Boyington sie erhalten konnte. Roosevelt starb jedoch im April 1945. Am 5. Oktober, dem Nimitz-Tag, erhielt er im Weißen Haus von Präsident Harry S. Truman die Ehrenmedaille.
Am 4. Oktober 1945 wurde er vom Kommandanten des Marine Corps für den Überfall auf Rabaul mit dem Marinekreuz ausgezeichnet.
Er erhielt auch ein Lila Herz, eine Kriegsgefangenenmedaille, ein Zitat der Präsidenteneinheit mit einem Bronzestern von 3⁄16 ", eine Medaille des amerikanischen Verteidigungsdienstes mit einem Bronzestern von 3⁄16" und eine Kampagnenmedaille für den asiatisch-pazifischen Raum mit einem Silberstern von 3⁄16 " , American Campaign Medal und World War II Victory Medal.
1994 wurde er posthum in die Ehrenhalle der Marinefliegerei aufgenommen.
Persönliches Leben
Pappy Boyington hatte drei Kinder mit Helen, zwei Töchter, Janet und Gloria, und einen Sohn, Gregory Jr. Er ließ sich 1941 von ihr scheiden, als er von seiner Amtszeit bei den Tigers zurückkehrte und sie beschuldigte, die Kinder vernachlässigt zu haben.
Seine zweite Frau war Frances Baker aus Los Angeles, die er am 8. Januar 1946 heiratete. Nach ihrer Scheidung heiratete er am 28. Oktober 1959 Delores Tatum. Sie adoptierten zusammen ein Kind. Seine vierte Ehe mit Josephine Wilson Moseman aus Fresno fand 1978 statt.
Boyington war ein lebenslanger Raucher und seit den 1960er Jahren an Krebs erkrankt. Am 11. Januar 1988 starb er im Schlaf in Fresno, Kalifornien. Er war 75 Jahre alt. Boyington wurde am 15. Januar auf dem Arlington National Cemetery beigesetzt, mit allen Ehren, die einem Medal of Honor-Empfänger zuteil wurden.
Der Name des Flughafens Coeur d'Alene in Idaho wurde zu seinen Ehren im August 2007 in Coeur d'Alene - Pappy Boyington Field geändert. Einen Monat später wurde er ihm gewidmet.
Beitrag zur Populärkultur
1958 veröffentlichte er seine Autobiographie mit dem Titel "Baa Baa Black Sheep" über die Söhne von G. P. Putnam. Die gleichnamige Fernsehserie wurde vom 23. September 1976 bis zum 6. April 1978 auf NBC ausgestrahlt. Der amerikanische Schauspieler Robert Conrad porträtierte Boyington.
Wissenswertes
Nach seinem Rücktritt von den Marines war er für kurze Zeit im professionellen Wrestling-Zirkel tätig und nahm an Veranstaltungen sowohl als Schiedsrichter als auch als Wrestler teil.
Während eines Besuchs im Nationalen Luft- und Raumfahrtmuseum der Smithsonian Institution, Paul E. Garber, stieg Boyington in das Cockpit eines neu restaurierten F4U Corsair und versuchte, den Motor "um der alten Zeit willen" zu starten. Später unterschrieb er seinen Namen im Flugzeug mit einem magischen Marker. Der Corsair ist noch im NASM Dulles Annex ausgestellt.
Kurzinformation
Spitzname: Pappy, Gramps
Geburtstag 4. Dezember 1912
Staatsangehörigkeit Amerikaner
Berühmt: PilotenAmerican Men
Gestorben im Alter von 75 Jahren
Sonnenzeichen: Schütze
Auch bekannt als: Gregory Boyington
Geboren in: Coeur d'Alene, Idaho
Berühmt als Pilot
Familie: Ehepartner / Ex-: Josephine Wilson Moseman (m. 1978), Delores (m. 1959), Frances Baker (m. 1946), Helen Clark (m. 1934; div. 1941) Vater: Charles Boyington Mutter: Grace Hallenbeck Kinder: Gloria Boyington (Tochter), Gregory Boyington, Janet Boyington (Tochter), Jr. (Sohn) Gestorben am: 11. Januar 1988 Todesort: Fresno, Kalifornien US-Bundesstaat: Idaho Weitere Fakten Ausbildung: Universität Washington, Lincoln High School Auszeichnungen: Ehrenmedaille Purple Heart Navy Cross
