Patrick Rafter ist ein ehemaliger australischer Tennisspieler der Welt Nr. 1. Bekannt für seinen natürlichen Serve-and-Volley-Spielstil, gewann er zweimal den Einzeltitel der Männer bei den US Open und wurde zweimal Zweiter in Wimbledon. In Queensland in eine große Familie hineingeboren, interessierte er sich schon in jungen Jahren für Sport und begann im Alter von fünf Jahren mit seinem Vater und drei älteren Brüdern Tennis zu spielen. Als er noch Teenager war, hatte er keinen Zweifel daran, dass er den Sport professionell betreiben wollte. Er wurde 1991 Profi, aber der Erfolg fiel ihm nicht leicht. Erst nach wenigen Jahren gelang ihm der erste Durchbruch, als er 1997 mit dem Gewinn der US Open viele überraschte. Es gab keinen Rückblick, als er seine Dominanz auf der Weltbühne feststellte und eine Reihe von Erfolgen feierte und mehrere begehrte Trophäen gewann. 1999 erreichte er nur eine Woche lang die Weltrangliste Nr. 1 und war damit die am kürzesten regierende Weltrangliste Nr. 1 in der Geschichte der ATP-Tour. Seine rasante sportliche Karriere war von Verletzungen geprägt und er wurde in den vorzeitigen Ruhestand gezwungen. Als sehr beliebte Persönlichkeit des öffentlichen Lebens wurde er nach seiner Pensionierung ein Unterwäschemodell und Geschäftsmann.
Werdegang
Patrick Rafter wurde 1991 Profi, als er Ende Teenager war. Die ersten Jahre als professioneller Tennisspieler waren für ihn nicht einfach und erst 1994 gewann er seinen ersten Karriere-Einzeltitel in Manchester.
Die nächsten Jahre waren wieder unauffällig. Seine Karriere erhielt 1997 einen großen Schub, als er das Halbfinale bei den French Open erreichte, obwohl er schließlich gegen Sergi Bruguera verlor. Im selben Jahr hatte er einen überraschenden Sieg bei den US Open und besiegte Greg Rusedski in einem Finale mit vier Sätzen. Dieser Sieg machte ihn zum ersten Nicht-Amerikaner, der den Titel seit Stefan Edberg 1992 gewann.
Sein unerwarteter Sieg bei den US Open - das war sein erster Grand Slam-Titel - katapultierte ihn auf den zweiten Platz der Welt, nur hinter Pete Sampras.
Er behielt seinen großartigen Formdurchsatz im nächsten Jahr bei. Er gewann 1998 die Canadian Open und Cincinnati in Folge - nur Andre Agassi vor ihm hatte 1995 beide Turniere im selben Jahr gewonnen.
1998 erreichte er auch das Finale der US Open, nachdem er Pete Sampras in einem Halbfinale mit fünf Sätzen besiegt hatte. Er traf im Finale auf seinen australischen Landsmann Mark Philippoussis und schlug ihn, um seinen US Open-Titel zu verteidigen.
Patrick Rafter gewann 1998 sechs Turniere und beendete das Jahr auf Platz 4 der Welt. 1999 erreichte er zum ersten Mal das Wimbledon-Halbfinale, wo er in geraden Sätzen gegen Agassi verlor. Im Juli desselben Jahres wurde Rafter die Nummer 1 der Welt im Herren-Einzel, obwohl er nur eine Woche lang den Titel innehatte. Damit war er die am kürzesten regierende Welt Nummer 1 in der Geschichte der ATP-Tour.
1999 gewann er den Doppel-Titel der Australian Open (Partner Jonas Björkman). Er und Björkman gewannen im selben Jahr auch Doppeltitel bei den ATP Masters Series-Events in Kanada.
Rafter wurde Ende der 90er Jahre von Verletzungen geplagt und wegen Schultertendinitis operiert. Seine Verletzungen beeinträchtigten seine Leistung drastisch und bis Juli 2000 war seine Rangliste auf Platz 21 gefallen. Trotzdem gelang es ihm, das Wimbledon-Finale zu erreichen, nachdem er Agassi im Halbfinale besiegt hatte. Rafter traf im Finale auf Sampras und verlor trotz eines starken Starts gegen ihn.
Er erreichte das Halbfinale der Australian Open im Jahr 2001, verlor das Match jedoch in fünf Sätzen gegen Agassi. Später im selben Jahr erreichte er erneut das Wimbledon-Finale, das er gegen Goran Ivanišević verlor.
Er ging Ende 2002 in den Ruhestand, nachdem er insgesamt 11 Einzel- und 10 Doppeltitel gewonnen hatte. Jahre später versuchte er ein Comeback, als er mit Lleyton Hewitt bei der Doppelauslosung der Australian Open 2014 zusammenarbeitete. Das Duo verlor und Rafter zog sich aus dem Sport zurück.
Nach seiner Pensionierung wurde er Unterwäschemodell für Bonds und ist auch ein erfolgreicher Geschäftsmann.
Philanthropische Werke
Als großzügiger Philanthrop spendete er der Starlight Children's Foundation die Hälfte des Preisgeldes aus seinen US Open-Siegen 1997 und 1998.
Er hat auch eine eigene Wohltätigkeitsorganisation, die jedes Jahr Spenden für Kinder sammelt. Rafter unterstützt auch Tierrechte.
Auszeichnungen & Erfolge
Im Jahr 2002 gewann er die Auszeichnung "Australier des Jahres".
Er wurde in die International Tennis Hall of Fame gewählt und 2006 in die Sport Australia Hall of Fame aufgenommen.
Am Australia Day 2008 wurde Patrick Rafter in die Australian Open Hall of Fame aufgenommen.
Persönliches Leben & Vermächtnis
Patrick Rafter heiratete 2004 seine langjährige Freundin Lara Feltham. Das Paar hat zwei Kinder.
Reinvermögen
Patrick Rafter hat ein geschätztes Nettovermögen von 35 Millionen US-Dollar.
Kurzinformation
Geburtstag 28. Dezember 1972
Staatsangehörigkeit Australier
Berühmt: TennisspielerAustralische Männer
Sonnenzeichen: Steinbock
Auch bekannt als: Patrick Michael Rafter
Geboren in: Mount Isa
Berühmt als Tennisspieler
Familie: Ehepartner / Ex-: Lara Feltham (m. 2004) Kinder: Indien, Joshua
