Paul Berg ist ein amerikanischer Biochemiker, der 1980 einen Anteil am Nobelpreis für Chemie erhielt. Seine Entwicklung einer Technik zum Zusammenspleißen von Desoxyribonukleinsäure (DNA) aus verschiedenen Arten von Organismen war einer der größten Beiträge auf dem Gebiet der Genetik in der 20. Jahrhundert. Als Sohn eines Bekleidungsherstellers in New York entwickelte er während seiner Schulzeit ein Interesse an Naturwissenschaften. Als begeisterter Leser war er tief beeinflusst von den Büchern "Arrowsmith" von Sinclair Lewis und "Microbe Hunters" von Paul DeKruif, die ihn teilweise dazu veranlassten, Wissenschaftler zu werden. Die unerschütterliche Unterstützung eines seiner Lehrer half ihm auch, seine Berufung im wissenschaftlichen Bereich zu erkennen. Er erhielt seinen Bachelor of Science in Biochemie von der Penn State University und Ph.D. in Biochemie an der Case Western Reserve University, woraufhin er seine akademische Karriere begann. Er arbeitete als Professor an der Washington University School of Medicine und der Stanford University School of Medicine, wo er mehrere Jahre seiner Karriere verbrachte. Er war auch Direktor des Beckman Center for Molecular and Genetic Medicine. Er ist auch nach seinem Rücktritt von seiner Verwaltungs- und Lehrtätigkeit im Jahr 2000 weiterhin in der Forschung tätig.
Kindheit & frühes Leben
Paul Berg wurde am 30. Juni 1926 in Brooklyn, New York, als einer von drei Söhnen des Bekleidungsherstellers Harry Berg und der Hausfrau Sarah Brodsky geboren.
Er besuchte die Abraham Lincoln High School und machte 1943 seinen Abschluss. Seine Schuljahre weckten großes Interesse an wissenschaftlichen Aktivitäten und festigten seinen Ehrgeiz, Wissenschaftler zu werden.
Er diente von 1943 bis 1946 in der United States Navy, bevor er seine Ausbildung fortsetzte. Anschließend trat er in die Pennsylvania State University ein, von wo er 1948 einen Abschluss in Biochemie erhielt.
Er ging an die Case Western Reserve University, wo er von 1950 bis 1952 Stipendiat der National Institutes of Health war, und promovierte 1952 in Biochemie.
Werdegang
Von 1952 bis 1954 absolvierte Paul Berg eine Postdoktorandenausbildung als wissenschaftlicher Mitarbeiter der American Cancer Society und arbeitete mit Herman Kalckar am Institut für Zytophysiologie in Kopenhagen, Dänemark.
Von 1953 bis 1954 arbeitete er auch mit dem Biochemiker Arthur Kornberg an der Washington University in St. Louis, Missouri, zusammen und war von 1954 bis 1957 Wissenschaftler in der Krebsforschung.
1956 wurde er Assistenzprofessor für Mikrobiologie an der University of Washington School of Medicine, eine Position, die er bis 1959 innehatte, als er als Professor für Biochemie an die Stanford University School of Medicine wechselte. Er würde bis zu seiner Pensionierung vier Jahrzehnte später bei Stanford bleiben.
In den 1950er Jahren beschäftigte sich Berg ernsthaft mit der Erforschung von RNA- und DNA-Substanzen. Er untersuchte, wie Aminosäuren - die Bausteine von Proteinen - gemäß dem Template miteinander verbunden sind, das von einer Form von RNA, der sogenannten Messenger-RNA (mRNA), getragen wird.
Er war besonders fasziniert von der Struktur und Funktion von Genen und experimentierte, um genetisches Material verschiedener Arten zu kombinieren, um zu untersuchen, wie diese einzelnen Vererbungseinheiten funktionieren. Seine Untersuchungen zur Wirkung isolierter Gene führten schließlich zur Entwicklung von Methoden zum Genspleißen von rekombinanter DNA. Berg verwendete diese neu entdeckte Technik dann für seine Untersuchungen viraler Chromosomen.
Seine Entdeckungen boten ein enormes Potenzial für praktische Anwendungen. Eine der frühesten war die Entwicklung eines Bakterienstamms, der das Gen zur Herstellung des Säugetierhormons Insulin enthält. Die rekombinante DNA-Technologie ebnete auch den Weg für einen neuen medizinischen Ansatz zur Behandlung von Krankheiten durch eine als Gentherapie bezeichnete Technik.
Berg war von 1969 bis 1974 Vorsitzender der Abteilung für Biochemie in Stanford. 1970 wurde er zum Sam, Lula und Jack Willson Professor für Biochemie ernannt. Er war außerdem leitender Postdoktorand der National Science Foundation (1961-68) und nicht ansässiger Stipendiat des Salk Institute (1973-83).
Von 1985 bis 2000 war er Direktor des Beckman-Zentrums für Molekulare und Genetische Medizin. Im Jahr 2000 zog er sich von seinen Verwaltungs- und Lehrpositionen zurück und war weiterhin in der Forschung tätig.
Hauptarbeiten
Paul Berg ist am bekanntesten für seine Entwicklung einer Technik zum Genspleißen von rekombinanter DNA. Als erster Wissenschaftler, der ein Molekül mit DNA aus zwei verschiedenen Spezies durch Insertion von DNA aus einer anderen Spezies in ein Molekül schuf, leistete er revolutionäre Beiträge zur Entwicklung der modernen Gentechnik.
Auszeichnungen & Erfolge
Paul Berg erhielt die Hälfte des Nobelpreises für Chemie 1980 für "seine grundlegenden Studien zur Biochemie von Nukleinsäuren unter besonderer Berücksichtigung der rekombinanten DNA", während die andere Hälfte gemeinsam Walter Gilbert und Frederick Sanger für "ihre Beiträge" verliehen wurde über die Bestimmung von Basensequenzen in Nukleinsäuren. "
1983 wurde Berg von Präsident Ronald Reagan mit der National Medal of Science ausgezeichnet.
2005 wurde er von der Biotechnology Industry Organization (BIO) und der Chemical Heritage Foundation (CHF) mit dem Biotechnology Heritage Award ausgezeichnet.
Er wurde 2006 mit dem Carl Sagan-Preis des Wonderfest für die Popularisierung der Wissenschaft ausgezeichnet.
Persönliches Leben & Vermächtnis
Paul Berg heiratete 1947 Mildred Levy und hat einen Sohn.
Kurzinformation
Geburtstag 30. Juni 1926
Staatsangehörigkeit Amerikaner
Berühmt: BiochemikerAmerican Men
Sonnenzeichen: Krebs
Geboren in: Brooklyn, New York
Berühmt als Biochemiker
Familie: Ehepartner / Ex-: Mildred Levy Vater: Harry Berg Mutter: Sarah Brodsky US-Bundesstaat: New Yorkers More Facts Awards: Nobelpreis für Chemie (1980)
