Robert Coleman Richardson war ein amerikanischer Experimentalphysiker, der 1996 den Nobelpreis für Physik erhielt. Als leitender Forscher am Labor für Atom- und Festkörperphysik der Cornell University entdeckte er zusammen mit David Lee und Douglas Osheroff die Eigenschaft der Superfluidität in Helium-3-Atomen, was eine sehr wichtige Entdeckung in der experimentellen Physik war. Er wurde in Washington DC geboren und wuchs während des Zweiten Weltkriegs auf. Als kleiner Junge besuchte er gerne die Schule, obwohl er kein besonders kluger Schüler war. Er war sehr aktiv in den Pfadfindern und diente während seiner Schulzeit als Berater in Camp Letts, einem Pfadfinderlager. Er trat dem Virginia Polytechnic Institute bei und entschied sich zunächst für einen Kurs in Elektrotechnik. Er langweilte sich jedoch bald und wechselte als Hauptfach in die Physik. Nach seinem Abschluss setzte er seine Ausbildung fort und promovierte schließlich zum Dr. in Physik von der Duke University. Er wechselte als Postdoktorand an die Cornell University und wurde zum Assistenzprofessor befördert. Zu Beginn seiner langen Karriere bei Cornell wurde er Teil des Forschungsteams, das die Superfluidität des Isotops Helium-3 entdeckte.
Kindheit & frühes Leben
Robert Coleman Richardson wurde am 26. Juni 1937 in Washington, DC, USA, als Sohn von Lois Price Richardson und Robert Franklin Richardson geboren. Er hatte eine jüngere Schwester. Sein Vater arbeitete für eine Telefongesellschaft. Der Zweite Weltkrieg brach aus, als er ein kleiner Junge war und sein Vater zum Militärdienst berufen wurde.
Er ging schon in jungen Jahren gerne zur Schule, obwohl er sich erst viel später wirklich für die Naturwissenschaften interessierte. Er besuchte die Washington-Lee High School, bevor er 1954 das Virginia Polytechnic Institute betrat.
Anfangs wollte er Elektrotechnik studieren, fand das Fach aber nicht interessant genug, um fortzufahren. Auf halbem Weg wechselte er sein Hauptfach in Physik und erhielt einen B.S. 1958. Er absolvierte seinen M.S. Während dieser Zeit war er zwischen November 1959 und Mai 1960 sechs Monate im aktiven Dienst des Ordnance Corps der US-Armee.
Er wollte promovieren und trat im Herbst 1960 als Vollzeitstudent in die Duke University ein. Sein Doktorvater war Horst Meyer, der den jungen Mann bei seinen Forschungen in der Niedertemperaturgruppe bei Duke leitete. Er promovierte 1965 und blieb ein weiteres Jahr als wissenschaftlicher Mitarbeiter bei Duke.
Werdegang
Mitte der 1960er Jahre wollte die Cornell University ihre Bemühungen in der Niedertemperaturphysik ausweiten. 1966 wurde Richardson vom Labor für Atom- und Festkörperphysik der Universität eingeladen, sich ihnen anzuschließen und mit David Lee und John Reppy an der Heliumforschung bei sehr niedrigen Temperaturen zu arbeiten.
Das Forschungsteam in Cornell war sehr kompetent und die späten 1960er und frühen 1970er Jahre waren eine Zeit intensiver Forschung und Entdeckungen im Labor. In den frühen 1970er Jahren arbeiteten Richardson und zwei seiner Kollegen - David Lee, ein leitender Forscher, und Douglas D. Osheroff, ein Doktorand, der mit dem Team zusammenarbeitet - zusammen, um die Eigenschaften des Isotops Helium-3 zu untersuchen.
Im Jahr 1972 gelang es Richardson und Lee, eine Helium-3-Probe auf wenige Tausendstel eines absoluten Nullpunkts (–273 ° C) abzukühlen, und sie untersuchten ihren Innendruck. Osheroff machte sie auf kleine Schwankungen des Innendrucks aufmerksam, die schließlich zur Entdeckung der Superfluidität im Isotop Helium-3 führten.
1990 wurde er zum Direktor des Labors für Atom- und Festkörperphysik in Cornell ernannt, eine Position, die er bis 1996 innehatte. Von 1998 bis 2007 war er Cornells Vizeprovost für Forschung und von 2007 bis 2009 leitender wissenschaftlicher Berater an den Präsidenten und Provost. In seinen späteren Jahren betrieb er kein Labor mehr, obwohl er bis zu seinem Tod Floyd Newman Professor für Physik war.
Hauptarbeit
Robert Coleman Richardson forschte zusammen mit seinem Kollegen bei Cornell, David Lee, und dem damaligen Doktoranden Douglas Osheroff in der Niedertemperaturphysik, als sie die Superfluidität von Helium-3 entdeckten. Er war Experte für die Untersuchung der Quanteneigenschaften von Flüssigkeiten und Feststoffen bei extrem niedrigen Temperaturen.
Auszeichnungen & Erfolge
1981 erhielt Richardson zusammen mit David M. Lee und Douglas D. Osheroff den Oliver E. Buckley-Preis für kondensierte Materie, eine jährliche Auszeichnung der American Physical Society, "um herausragende theoretische oder experimentelle Beiträge zur Physik der kondensierten Materie anzuerkennen und zu fördern. ""
Robert C. Richardson, David M. Lee und Douglas D. Osheroff wurden gemeinsam mit dem Nobelpreis für Physik 1996 "für ihre Entdeckung der Superfluidität in Helium-3" ausgezeichnet.
Persönliches Leben & Vermächtnis
Während seines Studiums bei Duke lernte er eine andere Physikstudentin kennen, Betty McCarthy, die er 1962 heiratete. Das Paar hatte zwei Töchter: Jennifer und Pamela, die mit einem Herzfehler geboren wurden. Die Familie erlitt 1994 eine große Tragödie, als Pamela an einer Herzinsuffizienz starb.
Richardson starb am 19. Februar 2013 an den Folgen eines Herzinfarkts, den er drei Wochen zuvor erlitten hatte.
Kurzinformation
Geburtstag 26. Juni 1937
Staatsangehörigkeit Amerikaner
Berühmt: PhysikerAmerican Men
Gestorben im Alter von 75 Jahren
Sonnenzeichen: Krebs
Geboren in: Washington, D.C., USA
Berühmt als Physiker
