Roger Williams war ein englischer Theologe, Minister, Autor und Gründer von Rhode Island und Providence Plantations of Colonial America. Er war Pionier vieler Prinzipien wie der Trennung von Staat und Kirche, der Religionsfreiheit und der Abschaffung der Sklaverei. Während seiner Zeit in Amerika pflegte er sehr gute Beziehungen zu amerikanischen Ureinwohnern und tadelte die englische Monarchie ständig, weil sie die amerikanischen Ureinwohner nicht für ihr Land bezahlte. Schon in jungen Jahren fromm, legte er sein religiöses Gelübde als puritanischer Minister ab, während er seine Ausbildung an renommierten Institutionen in England abschloss. Seine Überzeugung, dass die "Church of England" korrupt sei, führte ihn in die Neue Welt, wo er wegen seiner "gefährlichen" Überzeugungen ständig mit den Behörden in Konflikt geriet. Er nahm religiöse Posten in Salem und Plymouth an, aber seine radikalen Ansichten ließen ihn aus den Kolonien verbannen. Die Narragansett-Indianer schützten ihn und verkauften ihm ihr Land in der Narragansett Bay, das er "Providence" taufte. Er war auch an der Gründung der Rhode Island-Kolonie beteiligt, die zu einem Zufluchtsort für alle Arten von Verfolgten wurde. Neben der Gründung der "First Baptist Church" in Amerika schrieb er mehrere Bücher, darunter eines in der Sprache Narragansett. Es wird angenommen, dass seine Prinzipien die Gründerväter Amerikas beeinflusst haben.
Kindheit & frühes Leben
Roger Williams wurde 1603 in London, England, als Sohn von James Williams und Alice Williams geboren
Er begann eine Lehre bei einem berühmten englischen Juristen, der seine Ausbildung an der „Charterhouse School“ finanzierte. Sehr zur Missbilligung seines Vaters war er schon in jungen Jahren fromm und nahm seine heiligen Befehle bereits als Student in der "Church of England" entgegen.
1627 schloss er das Pembroke College in Cambridge mit einem Bachelor of Arts ab und wurde während seiner College-Zeit Puritaner. Danach diente er dem Politiker Sir William Masham als Kaplan.
Werdegang
Bis 1629 hatte Roger Williams erfahren, dass die Neue Welt viele puritanische Einwanderer willkommen hieß. Bis Dezember 1630 war er Separatist geworden, und er und seine Frau bestiegen ein Schiff in die Neue Welt.
Anfang 1631 wurde ihm eine Stelle in der Bostoner Kirche angeboten, die er jedoch ablehnte, weil seine Überzeugungen von individueller Freiheit in religiösen Angelegenheiten, Trennung von Kirche und Staat und Separatismus nicht mit den Überzeugungen der Bostoner Kirche übereinstimmten.
Er erhielt dann ein Angebot, in der Salem-Kirche zu unterrichten, was auch den Separatismus begünstigte, aber auf Proteste der Bostoner Führer wurde das Angebot zurückgenommen.
Im September 1631 zog er nach Plymouth, um Assistent des Ministers zu werden. Dort freundete er sich mit den Narragansett-Indianern an und stellte die Kolonialurkunden in Frage, den Ureinwohnern unrechtmäßig Land wegzunehmen. Seine starken Meinungen verursachten eine Kluft zwischen ihm und der Kirche.
1632 kritisierte er öffentlich die Urkunden von König James in einem Traktat, in dem er seine offensichtlichen Lügen und falschen Ansprüche auf das Land der Ureinwohner ausrief.
Im September 1633 kehrte er nach Salem zurück, um Rev. Samuel Skelton zu unterstützen. Im Dezember, als er wegen seines umstrittenen Traktats vor Gericht stand, warf er König James offen vor, er habe verkündet, dass „unbesetztes“ Land in der Neuen Welt frei sei, und die Indianer nicht für ihr Land bezahlt.
1634 wurde er zum „amtierenden Pastor“ der Salem-Kirche ernannt. 1635 verurteilte ihn das Gericht wegen Verurteilung wegen Häresie und Volksverhetzung aus den Kolonien, was jedoch aufgrund des bevorstehenden Winters und seiner Krankheit verzögert wurde. Er predigte weiterhin seinen treuen Anhängern in der Privatsphäre seines Hauses.
Im Januar 1636 floh er aus Salem und ging 55 Meilen in einem Schneesturm, wo ihn die Ureinwohner Wampanoags beschützten. Im Frühjahr trafen er und seine Anhänger die Narragansett-Indianer, die ihnen ihr Land verkauften, auf dem die Kolonie der „Providence Plantations“ gegründet wurde, die ein Zufluchtsort für Andersdenkende wurde.
1637 half er dem Baptistenminister Dr. John Clarke beim Kauf eines weiteren Grundstücks von den Narragansetts und gründete die Kolonie auf Rhode Island.
1638 wurde er von Ezekiel Holliman getauft und gründete zusammen mit Dr. John Clarke die "First Baptist Church" in Amerika. Er interessierte sich für die Baptisten und ihre Anliegen, hatte aber keine starken Verbindungen zu irgendeiner Kirche.
Während des Pequot-Krieges von 1636 bis 1638 unterstützte er seine ehemaligen Verfolger, die Kolonisten von Massachusetts Bay, und brachte ihnen sogar das Bündnis der Narragansett-Indianer gegen den Pequot-Stamm ein.
1639 wurde er kurzzeitig ein "Täufer", wurde aber bald ein "Sucher" und ein Anhänger der "kalvinistischen Theologie".
Bis 1640 war die Vorsehung die erste Siedlung, die Religionsfreiheit, Trennung von Kirche und Staat und Demokratie mit Mehrheit hatte.
1643 versuchten die ehemaligen Kolonien in Massachusetts Bay, die ketzerischen Siedlungen in Narragansett Bay durch gemeinsame militärische Gewalt zu beseitigen, was Williams zwang, eine Kolonialurkunde von England zu erhalten.
Im Jahr 1644 gelang es ihm im Kampf gegen alle Opposition, die Charta für „Providence Plantations“ zu sichern, und er kehrte nach Neuengland zurück.
Nach langen Verhandlungen vereinigte er 1647 die vier Städte Narragansett Bay, um die Kolonie Rhode Island und die Providence Plantagen zu bilden, die bald zu einem Zufluchtsort für Menschen wurden, die wegen ihres religiösen Glaubens verfolgt wurden.
Im Jahr 1651 erhielt William Coddington, einer der Mitbegründer von Rhode Island, aufgrund einer Meinungsverschiedenheit mit Roger Williams eine Charta, die ihn zum „Gouverneur fürs Leben“ zweier Inseln machte. Seine Gegner in den Kolonien zwangen Williams, mit hohen persönlichen Kosten nach England zu reisen, um die Charta zu widerrufen.
Im Jahr 1652 unterstützte Roger Williams die Verabschiedung des Gesetzes zur Verhinderung der Sklaverei in Providence Plantations.
1654 kehrte er mit der widerrufenen Coddington-Charta aus England zurück und wurde umgehend zum Präsidenten der Kolonie gewählt, ein Amt, das er für den Rest seines Lebens innehatte.
Von 1675 bis 1676, während des Krieges von König Philip, erlebte der alternde Williams das Verbrennen seines eigenen Hauses zusammen mit dem Rest der Vorsehung.
Hauptarbeiten
1643 veröffentlichte Roger sein erstes Buch "Ein Schlüssel in die Sprache Amerikas", das sofort ein Bestseller war. Es gab den Engländern einen Einblick in die Kultur und das tägliche Leben der amerikanischen Ureinwohner und gilt weithin als das erste Wörterbuch einer indianischen Sprache.
Im Juli 1644 veröffentlichte er sein berühmtestes und sensationelles Buch "The Bloudy Tenent of Persecution" und gilt als das beste Buch für die Sache "Gewissensfreiheit".
1652 veröffentlichte er "The Bloody Tenent noch mehr Bloudy" als Antwort auf den Theologen der Massachusetts Bay Colony, John Cottons 1647 erschienenes Buch "Bloudy Tenent, Washed".
Ein mysteriöses 234-seitiges Buch, das von ihm geschrieben wurde, befindet sich in der "John Carter Brown Library" der "Brown University" und ist als "Roger Williams Mystery Book" bekannt.
Familien- und Privatleben
1629 heiratete Roger Williams in England die bekannte Tochter eines puritanischen Predigers, Mary Bernard.
Alle seine sechs Kinder: Mary, Freeborn, Providence, Mercy, Daniel und Joseph wurden in Amerika geboren
Er soll zwischen dem 27. Januar und dem 15. März 1683 gestorben sein und wurde auf seinem Grundstück in Providence beigesetzt.
Erbe
1872 wurde in Providence der „Roger Williams Park“ gegründet. Eine Statue von ihm wurde in die "National Statuary Hall Collection im Kapitol der Vereinigten Staaten" aufgenommen.
1936 wurde ihm zu Ehren ein Gedenkgottesdienst „Rhode Island Tercentenary Half Dollar“ herausgegeben.
1956 wurde die "Roger Williams University in Bristol, Rhode Island" nach ihm benannt.
1965 wurde in Providence ein Park namens "Roger Williams National Memorial" angelegt.
Wissenswertes
Er hatte ein Gespür für Sprachen und konnte Niederländisch, Hebräisch, Latein, Französisch und Griechisch.
Er unterrichtete den berühmten Dichter John Milton in indianischen Sprachen.
Er wird oft als "vergessener Gründervater" bezeichnet.
Kurzinformation
Geburtstag: 21. Dezember 1603
Nationalität: Amerikaner, Brite
Berühmt: TheologenAmerican Men
Gestorben im Alter von 79 Jahren
Sonnenzeichen: Schütze
Geborenes Land: England
Geboren in: London, Großbritannien
Berühmt als Theologe
Familie: Ehepartner / Ex-: Mary Barnard (m. 1629–1676) Vater: James Williams (1562–1620) Mutter: Alice Pemberton (1564–1635) Kinder: Daniel Williams, Freeborn Williams, Joseph Williams, Mary Williams, Mercy Williams , Providence Williams Gestorben am: 1683 Stadt: London, England Weitere Fakten Ausbildung: Pembroke College, Cambridge
