Rosemary Kennedy war die Schwester des ehemaligen US-Präsidenten John F. Kennedy. Während sie in eine leistungsstarke und politisch ehrgeizige Familie hineingeboren wurde, zeigte sie in ihrer Kindheit wenig akademisches und sportliches Potenzial, da sie während ihrer Geburt an einer angeborenen geistigen Behinderung aufgrund eines schweren Sauerstoffmangels litt. Leider war das eine schwere Zeit für Behinderte und ihre Familien. Die römisch-katholische Kirche betrachtete Behinderung als Zeichen der Sünde, und die breite Öffentlichkeit glaubte, dass solche Menschen schlechte Gene hatten. Um ein soziales Stigma zu vermeiden, beschlossen ihre Eltern, ihren Zustand zu verbergen, und schickten sie im Alter von 11 Jahren in ein Internat. Obwohl sie nur geringe akademische Fortschritte zeigte, wuchs sie zu einer freundschaftlichen Frau auf und im Alter von 20 Jahren wurde sie wurde erfolgreich am englischen Hof vorgestellt. Um sicherzustellen, dass die politische Karriere seiner Söhne nicht durch Rosemarys Aktivitäten gefährdet wurde, beschloss ihr Vater, sie einer Lobotomie zu unterziehen, die kläglich scheiterte und sie dauerhaft institutionalisierte. Ihr Zustand inspirierte ihren Bruder John jedoch dazu, ein Gesetz zu erlassen, das den Schutz der Rechte von Behinderten zum Ziel hatte. Wenn die Behinderten heute ein besseres Leben in den USA haben, liegt dies teilweise an ihr.
Kindheit & frühes Leben
Rosemary Kennedy wurde am 13. September 1918 in Brookline, Massachusetts, als Rose Marie Kennedy geboren. Ihr Vater Joseph Patrick Kennedy Sr. war ein hochkarätiger Politiker, der im politischen Kreis der Vereinigten Staaten bekannt war. Er war auch ein erfolgreicher Geschäftsmann und Investor.
Ihre Mutter Rose Elizabeth Fitzgerald Kennedy war Philanthropin und Sozialistin. 1951 verlieh ihr Papst Pius XII. Den Titel der Gräfin in Anerkennung ihrer "vorbildlichen Mutterschaft und vieler gemeinnütziger Werke". Danach wurde sie als Gräfin Kennedy bekannt.
Rosemary wurde als drittes der neun Kinder ihrer Eltern geboren. Ihr ältester Bruder Joseph Patrick Kennedy Jr., ein Leutnant der United States Navy, starb während des Zweiten Weltkriegs in Aktion.
Ihr zweitältester Bruder war John Fitzgerald Kennedy. Im Volksmund als "JFK" bekannt, diente er als 35. Präsident der Vereinigten Staaten.
Unter ihren jüngeren Brüdern war Robert Francis "Bobby" Kennedy ein Senator aus New York. Er diente auch als 64. Generalstaatsanwalt der Vereinigten Staaten. Ein anderer Bruder, Edward Moore "Tedd" Kennedy, diente fast 47 Jahre lang im Senat der Vereinigten Staaten von Amerika aus Massachusetts.
Sie hatte vier jüngere Schwestern namens Kathleen Agnes, Eunice Mary, Patrica Helen und Jean Ann. Obwohl die Mädchen nicht für politische Ambitionen erzogen wurden, waren sie alle gebildet.
Rosemary hatte einen schwierigen Eintritt in diese Welt. Während der Wehen wurde der Arzt woanders festgehalten und Rose Kennedys Krankenschwester befahl ihr, ihre Beine zu schließen, damit das Kind in seiner Position bleiben würde. Als dies nicht half, streckte sie die Hand aus, um die Öffnung des Geburtskanals mit ihrer Hand zu blockieren.
Die Aktion der Krankenschwester zwang den Kopf des Kindes, zwei Stunden lang im Geburtskanal zu bleiben, was zu einem schweren Sauerstoffmangel führte. Als das Kind geboren werden durfte, wurde jedoch nichts Ungewöhnliches bemerkt.
Rosemary wurde mit hellen Augen, freundschaftlichem Lächeln und dunklen Haaren geboren und schien ein normales Kind zu sein. Aber als sie erwachsen wurde, stellten ihre Eltern fest, dass sie anders war. Jeder Meilenstein in der Kindheit, wie Krabbeln, Stehen, Gehen, Sprechen und Füttern, trat viel später auf, als es hätte sein sollen.
Als die Familie zu wachsen begann, wurde Rosemary oft von ihren ausgelassenen Geschwistern zurückgelassen. Sie konnte nicht mithalten, wurde oft wütend und hatte Anfälle. Zu anderen Zeiten spielte sie alleine Ball oder lief in der Nachbarschaft herum. Die gleiche Geschichte wurde wiederholt, als sie zur Schule geschickt wurde.
Sie scheiterte im Kindergarten und wurde gebeten, zu wiederholen. Als sie zum zweiten Mal versagte, musste sie den Binet Intelligence Test ablegen. Um ein soziales Stigma zu vermeiden, zogen ihre Eltern sie jetzt aus der Schule, um sie zu Hause bei einem Privatlehrer zu unterrichten.
Die Kennedys hatten große Erwartungen an ihre Kinder und machten für Rosemary keine Ausnahme. Sie glaubten, dass sie von ihrer Behinderung geheilt werden könnte, wenn sie eine Sonderausbildung anbieten und einen hohen Standard für sie setzen würden. Aber es konnte ihren Zustand nicht verbessern.
Im Alter von 11 Jahren wurde Rosemary von zu Hause weggeschickt, um in den nächsten Jahren fünf verschiedene Internate zu besuchen. Obwohl sich ihre intellektuellen Fähigkeiten unter solchen Umständen nicht verbesserten, trugen sie dazu bei, ihren Zustand geheim zu halten.
Mit 15 Jahren wurde sie im Sacred Heart Convent in Rhode Island eingeschrieben. Hier wurde sie von zwei Nonnen und einer speziellen Lehrerin namens Miss Newton getrennt unterrichtet. Aber ihre Lese-, Schreib-, Rechtschreib- und Zählfähigkeiten gingen nie über die vierte Klasse hinaus.
Während ihre Fortschritte ihre Eltern enttäuschten, tat es Rosemary mehr weh. Es tat ihr leid, dass sie ihren Eltern nicht gefallen konnte, und sie vermittelte ihre Gefühle in vielen ihrer Briefe, die immer voller unvollständiger Sätze, grammatikalischer Fehler und falscher Schreibweisen waren.
Trotz des elterlichen Drucks und der Lernschwierigkeiten wuchs Rosemary zu einer sehr sozialen und liebenswürdigen jungen Frau auf. Bekannt für ihr großes Lächeln, ging sie gerne mit ihren Brüdern tanzen, die dafür sorgten, dass sie nicht anders aussah. Sie liebte auch Mode und Schwimmen.
In England
Als Joseph Patrick Kennedy Sr. 1938 als US-Botschafter in Großbritannien nach England geschickt wurde, begleitete ihn die ganze Familie. In London wurden Rosemary Kennedy und ihre Schwester Kathleen vor König George VI und Königin Elizabeth (damals Prinzessin Elizabeth) vorgestellt.
Zwei Wochen lang hatte sich Rosemary auf das Ereignis vorbereitet, die komplizierte Kunst der königlichen Höflichkeit gelernt und stundenlang geübt. Bei der Präsentation ging bis auf ein kleines Stolpern alles reibungslos weiter. Sie verbrachte den Abend mit Geselligkeit und Tanz mit den hochkarätigen Junggesellen der Stadt.
Die Presse schrieb positiv über sie, bevorzugte sie gegenüber Kathleen und nannte sie "atemberaubend". In der Tat wurde Rosemary mit 20 Jahren als "eine malerische junge Frau, eine Schneeprinzessin mit geröteten Wangen, strahlendem Lächeln, praller Figur und einer süß einschmeichelnden Art für fast jeden, den sie traf" beschrieben.
In England war sie im Belmont House eingeschrieben, einem Internat katholischer Nonnen. Hier wurde sie in der Montessori-Erziehungsmethode zum Lehrerassistenten ausgebildet. Sie blühte sowohl akademisch als auch sozial unter der Anleitung der Nonnen.
Zum ersten Mal in ihrem Leben war Rosemary glücklich und selbstbewusst. Sie sah besser aus und fühlte sich nicht mehr einsam. Aber wie es das Schicksal wollte, brach 1939 der Zweite Weltkrieg aus, und die Familie kehrte in die USA und Rosemary in ihr altes, abgeschiedenes Leben zurück.
Lobotomie in den USA
Zurück in den USA wurde Rosemary Kennedy erneut zurückgelassen, während ihre Geschwister in ihrem Leben voranschritten. Sie wurde rebellisch, schlug und quetschte Menschen. Ihre Familie brachte sie jetzt in eine Klosterschule in Washington DC und verteilte, dass sie zur Kindergärtnerin ausgebildet wurde und eher zurückgezogen war.
Während sie im Kloster war, schlich sich Rosemary nachts hinaus, ging in Bars und traf Männer, mit denen sie möglicherweise Sex hatte. Ihr Vater, der gerade eine politische Karriere für seinen ältesten Sohn plante, machte sich Sorgen um ihre Sicherheit und einen möglichen Skandal. Er begann daher, Ärzte zu konsultieren.
Im November 1941 wurde Drs. Walter Freeman und James Watts rieten zur Lobotomie für Rosemary. Dabei wurden die Frontallappen vom Rest des Gehirns getrennt, indem ein Metallstab in ein in den Schädel geschnittenes Loch eingeführt wurde. Zu dieser Zeit wurde es als Heilmittel für psychische Erkrankungen angekündigt.
Ihr Vater besprach das Verfahren dann mit seiner Frau, die wiederum mit Kathleen sprach. Kathleen sprach mit John White, einem Reporter, der psychische Erkrankungen und Behandlungen untersuchte, und kam zu dem Schluss, dass dies nicht getan werden sollte. Trotzdem beschloss Kennedy Sr., die Operation fortzusetzen.
Die damals 23-jährige Rosemary wurde in das George Washington University Hospital eingeliefert, wo sie an ein Bett geschnallt und örtlich betäubt wurde.Als sie auf Anweisung der Ärzte weiterhin Gedichte rezitierte, schnitten sie ein Loch in ihren Schädel und setzten das Verfahren fort, bis sie inkohärent wurde.
Es ist nicht bekannt, ob Rosemary selbst konsultiert wurde; aber das Ergebnis war für sie verheerend. Nach der Operation verringerte sich ihre geistige Leistungsfähigkeit auf die eines zweijährigen Babys, das nicht mehr laufen oder sprechen kann. Eines ihrer Beine war permanent nach innen gedreht.
Es dauerte Monate der Therapie, bis sie ihren einen Arm teilweise benutzen oder sich alleine bewegen konnte. Als sie ihre Stimme wiedererlangte, kamen nur verstümmelte Geräusche aus ihrem Hals.
Letzten Jahren
Bald nach der Operation wurde die 23-jährige Rosemary Kennedy dauerhaft institutionalisiert. Ihr Vater brachte sie zunächst in das Craig House, eine private psychiatrische Klinik in der Nähe von New York City, und verbot ihrer Familie, sie zu sehen. Sie hatte für die nächsten 20 Jahre keine Verbindung zu ihnen.
Anfangs erwähnte ihr Vater Rosemary in seinen Briefen und sagte, dass sie gut miteinander auskomme und glücklich sei. Aber nach 1944 hörte er völlig auf, sie zu erwähnen. Rosemarys Lieblingsschwester Eunice hatte später gesagt, dass sie fast ein Jahrzehnt lang nichts über ihren Aufenthaltsort wusste.
Ihrer Mutter wurde gesagt, dass es am besten sei, Rosemary nicht zu sehen, da sie sich dadurch leichter niederlassen könne. Außenstehenden wurde gesagt, dass sie für einen Lehrauftrag ausgebildet wurde oder in der Sozialarbeit tätig war.
Als JFK 1948 in das Repräsentantenhaus gewählt wurde, begann ihr Vater zu befürchten, dass Rosemarys Geheimnis die Karriere ihres Bruders gefährden könnte. Er veranlasste sie nun, nach St. Coletta's zu ziehen, einer Einrichtung in Wisconsin, die behinderten Erwachsenen lebenslange Pflege bot. Hier ließ er ein spezielles Häuschen für sie bauen.
Rosemary verbrachte die verbleibenden 56 Jahre ihres Lebens in dem Cottage, das jetzt "Kennedy Cottage" heißt und auf dem Gelände des Instituts gebaut wurde. Dort wurde sie von zwei katholischen Nonnen betreut, Schwester Margaret Ann und Schwester Leona. Es gab auch eine Frau, die drei Nächte in der Woche mit ihr an Keramik arbeitete.
Am Institut war sie bei den Mitarbeitern sehr beliebt. Sie hatte ein Auto, mit dem sie gefahren wurde; und zwei Haustiere, ein Kanarienvogel namens Skippy und ein Pudel namens Lollie. Ihre Eltern besuchten sie jedoch nie und die Tatsache, dass sie Probleme hatte, wurde weiterhin bestritten.
Als John F. Kennedy 1958 um die Wiederwahl in den Senat kämpfte, wurde Rosemarys Abwesenheit von der Öffentlichkeit bemerkt. Die Familie erklärte, dass sie zu beschäftigt sei, mit behinderten Kindern zu arbeiten. Ihre Probleme wurden erst anerkannt, nachdem JFK Präsident der Vereinigten Staaten wurde.
1962, nachdem Kennedy Sr. einen schweren Herzinfarkt hatte, besuchte Rose Kennedy Rosemary zum ersten Mal. Rosemary ist seit 20 Jahren allein, fühlt sich verletzt und verlassen und soll ihre Mutter angegriffen haben. Sie konnte nicht klar sprechen, das war alles, was sie tun konnte, um ihren Schmerz zu übermitteln.
Nach dem Tod ihres Vaters im November 1969 wurde Rosemary oft zu ihren Verwandten gebracht. Bis dahin hatte sie laufen gelernt, wenn auch mit einem Hinken. Aber sie lernte nie klar zu sprechen und litt an einer Armlähmung.
Bei diesen Besuchen haben ihre Neffen und Nichten, insbesondere Eunices Sohn Anthony Shriver, ihr Bestes getan, um ein unterstützendes Umfeld für sie zu schaffen. Mit ihnen fand Rosemary die Akzeptanz, nach der sie sich ihr ganzes Leben lang gesehnt hatte.
Tod & Vermächtnis
Am 7. Januar 2005 starb Rosemary Kennedy im Alter von 86 Jahren in Wisconsin. Sie wurde im Leben verlassen und neben ihren Eltern auf dem Holyhood Cemetery in Brookline beigesetzt. Wegen ihr haben behinderte Menschen in den USA heute ein weitaus besseres Leben.
1948 besuchte JFK heimlich Rosemary und war entsetzt über ihren Zustand. 1963 nutzte er seine Macht als Präsident, um die Änderung des Gesetzes über die soziale Sicherheit für die Gesundheit von Müttern und Kindern sowie für geistige Behinderung zu verabschieden. Es war das erste große Gesetz zur Bekämpfung von psychischen Erkrankungen und Behinderungen in den USA.
Nach dem Tod von JFK nahm Ted Kennedy das Thema auf und schließlich wurde 1990 das Gesetz über Amerikaner mit Behinderungen erlassen. Er war auch Vorstandsmitglied der American Association of People with Disabilities.
1968 gründete Rosemarys Schwester Eunice Kennedy Shriver, bis dahin eine führende Verfechterin von Behindertenrechten, die Special Olympics. Inspiriert von ihrem Zustand gründete Anthony Shriver die gemeinnützige Organisation Best Buddies International.
Kurzinformation
Geburtstag 13. September 1918
Staatsangehörigkeit Amerikaner
Berühmt: Familienmitglieder Amerikanische Frauen
Gestorben im Alter von 86 Jahren
Sonnenzeichen: Jungfrau
Auch bekannt als: Rose Marie Kennedy
Geborenes Land Vereinigte Staaten
Geboren in: Boston
Berühmt als John F. Kennedys Schwester
Familie: Vater: Joseph P. Kennedy, Sr. Mutter: Rose Kennedy Geschwister: Eunice Kennedy Shriver, Jean Kennedy Smith, John F. Kennedy, Joseph P. Kennedy Jr., Kathleen Cavendish, Patricia Kennedy Lawford, Robert F. Kennedy, Ted Kennedy Gestorben am: 7. Januar 2005 Todesort: Fort Atkinson Stadt: Boston US-Bundesstaat: Massachusetts Weitere Fakten Bildung: Sacred Heart Convent
