Talcott Parsons war ein populärer Soziologe der klassischen Tradition aus Amerika. Er ist bekannt für seinen strukturellen Funktionalismus und seine soziale Aktionstheorie. Er ist zweifellos einer der einflussreichsten Soziologen des 20. Jahrhunderts. Ihm wird auch die Einführung der Arbeiten von Max Weber und Vilfredo Pareto in die Soziologie in Amerika zugeschrieben. Es waren genau diese Werke, die ihn dazu veranlassten, die Theorie des sozialen Handelns zu entwickeln. Seine gesamte Karriere, die fast 32 Jahre dauerte, verbrachte er an der Harvard University, wo er auch das Department of Social Relations gründete. Er wurde 1949 zum Präsidenten der American Sociological Association gewählt. Von 1960 bis 1965 war er fast fünf Jahre lang Sekretär dieser Vereinigung. Seine Theorie des sozialen Handelns war in der Tat die erste verallgemeinerte, umfassende und systematische Studie über soziale Systeme in ganz Amerika und Europa. Es ist anzumerken, dass Parsons, obwohl er in seinen ersten Tagen ein Strukturfunktionalist war, gegen Ende der Karriere einen Artikel veröffentlichte, in dem festgestellt wurde, dass Strukturfunktionalismus nicht der richtige Weg war, seine Theorie zu beschreiben. Ab den frühen 1970er Jahren wurde er oft von anderen Soziologen kritisiert, da sie der Meinung waren, dass die meisten seiner Theorien äußerst konservativ und unnötig komplex waren.
Kindheit & frühes Leben
Talcott Parsons wurde am 13. Dezember 1902 als Sohn von Edward Smith Parsons und Mary Augusta Ingersoll in Colorado geboren. Sein Vater war Professor für Englisch am Colorado College. Parsons Familie war eine der ältesten Familien Amerikas und eine der ersten, die aus England auswanderten.
Parsons studierte am Amherst College und erhielt 1924 seinen BA. Dort studierte er Biologie, Soziologie und Philosophie. Während seiner Zeit an diesem College schrieb er zwei Artikel: "Die Theorie des menschlichen Verhaltens in ihren individuellen und sozialen Aspekten" und "Eine verhaltensbezogene Konzeption der Natur der Moral". Beide Artikel haben überlebt und sind von großem Interesse an Parsons Anhänger.
Nach dem Amherst College studierte Parsons an der renommierten London School of Economics. Hier lernte er die Werke berühmter Persönlichkeiten wie R.H. Tawney und Leonard Trelawny Hobhouse kennen.
Sein nächster ging an die Universität Heidelberg, wo er promovierte. in Soziologie und Wirtschaft. Während seiner Zeit an dieser Universität war Parsons fasziniert von Max Webers Arbeit, da er der einzige war, der Antworten auf seine Frage nach der Rolle von Kultur und Religion in den Prozessen der Weltgeschichte geben konnte. Er übersetzte Webers Werk mit Hilfe von Webers Witwe auf Englisch.
Werdegang
Talcott Parsons begann seine akademische Karriere 1926 als Lehrer an der Amherst University. Später trat er in Harvard ein, um als Ausbilder Wirtschaftswissenschaften zu unterrichten. Er freundete sich mit Edwin Gay an, dem Gründer der Harvard Business School. Er hielt auch Vorlesungen über „Sozialethik“ und „Religionssoziologie“ und wandte sich allmählich vom Wirtschaftsunterricht ab.
Er bekam die Pause, die er 1930 wollte, als die Abteilung für Soziologie an der Harvard University gegründet wurde. Er wurde nun angeworben, um sein Lieblingsfach Soziologie zu unterrichten. Diese Abteilung wurde von dem berühmten russischen Gelehrten Pitirim Sorokin geschaffen, der vor der russischen Revolution geflohen war.
Im Sommer 1930 kehrte Talcott Parsons nach Deutschland zurück und konnte die unangenehme Atmosphäre in Weimar, in der die Nazis an die Macht gekommen waren, direkt miterleben. Sein Freund Edward Y Hartshorne, der während dieser Zeit dorthin reiste, würde Parsons ständig einen Bericht über die Ereignisse dort geben.
Im Frühjahr 1941 wurde in Harvard eine Diskussionsgruppe über Japan gebildet. Die fünf Kernmitglieder dieser Gruppe waren Talcott Parsons, William M. McGovern, Marion Levy Jr., Edwin O. Reischauer und John K. Fairbank. Der Hauptzweck dieser Gruppe war es, Japan im Allgemeinen zu verstehen, da es enorm an Macht gewonnen und begonnen hatte, sich mit Deutschland zu verbünden.
Einer der Höhepunkte seiner Karriere war 1944, als er ein Angebot erhielt, an der Northwestern University zu unterrichten. Harvard behielt ihn mit einem Gegenangebot und machte ihn zum Vorsitzenden der Abteilung. Durch dieses Angebot wurde er auch als ordentlicher Professor befördert.
Talcott Parsons wurde Mitglied des Exekutivkomitees des neuen russischen Forschungszentrums, das 1948 in Harvard gegründet wurde. Das Komitee hatte auch seinen engen Freund und Kollegen Clyde Kluckhohn dabei.
1948 ging Parsons nach Deutschland, das dann von den Alliierten besetzt wurde. Er war in der Tat der Ansprechpartner des russischen Forschungszentrums und interessierte sich sehr für die russischen Flüchtlinge in Deutschland.
1951 veröffentlichte Parsons zwei seiner Hauptwerke mit dem Titel "The Social System" und "Towards General Theory of Action". Das letztere Werk wurde zusammen mit Edward Tolman, Edward Shils und einigen anderen geschrieben. Andererseits war das frühere Werk sein erster Versuch, seine Theorie der „Struktur des sozialen Handelns“ vorzustellen.
Zwischen 1957 und 1958 verbrachte Talcott Parsons seine Zeit am Center of Advanced Study im Zentrum für Verhaltenswissenschaften in Palo Alto. An diesem Ort traf er Kenneth Burke zum ersten Mal. Burke war eine extravagante und explosive Person, die einen tiefen Einfluss auf Parsons hatte.
Parsons zog sich 1973 offiziell von der Harvard University zurück. Er schrieb und lehrte jedoch weiter. Er hörte auch nie auf, mit einem seiner Kollegen oder den anderen Intellektuellen zu korrespondieren, die er in seinem Leben getroffen hatte.
Während seiner Karriere unterrichtete er auch an der University of Pennsylvania, der Brown University, der Rutgers University, der University of California in Berkeley und der University of Chicago.
Familien- und Privatleben
Während Talcott Parsons an der London School of Economics studierte, lernte er ein junges amerikanisches Mädchen kennen, das er sofort mochte. Sie hieß Helen Bancroft und sie trafen sich zum ersten Mal im Gemeinschaftsraum der Schüler. Anschließend heiratete er sie am 30. April 1927. Ihre Ehe war glücklich und sie hatten drei Kinder - Anne, Charles und Susan. Sie hatten auch vier Enkelkinder.
1932 kaufte er ein Bauernhaus für 2500 Dollar in einem Waldgebiet in New Hampshire. Das Bauernhaus befand sich in der Nähe der kleinen Stadt Acworth, aber Parsons nannte das Bauernhaus immer das "Bauernhaus in Alstead". Obwohl es nicht groß oder großartig war, lag es Parsons sehr am Herzen, weil es ein wichtiger Teil seines Lebens war. Er fuhr fort, viele seiner wichtigen Werke im Frieden und in der Ruhe dieses Hauses zu schreiben.
Parsons starb am 8. Mai 1979, als er auf einer Reise nach Deutschland war. Er war dorthin gegangen, um den 50. Jahrestag seines Abschlusses in Heidelberg zu feiern. Tatsächlich hatte er einen Tag zuvor deutschen Intellektuellen wie Habermas, Niklas Luhmann und Wolfgang Schluchter einen Vortrag gehalten. Der Vortrag befasste sich mit sozialer Klasse.
Kurzinformation
Geburtstag 13. Dezember 1902
Staatsangehörigkeit Amerikaner
Berühmt: SoziologenAmerican Men
Gestorben im Alter von 76 Jahren
Sonnenzeichen: Schütze
Geborenes Land Vereinigte Staaten
Geboren in: Colorado Springs, Colorado, USA
Berühmt als Soziologe
Familie: Ehepartner / Ex-: Helen Bancroft Walker (m. 1927) Vater: Edward Smith Parsons (1863–1943) Mutter: Mary Augusta Ingersoll (1863–1949) Geschwister: Charles Edwards Parsons, Edward S. Parsons Jr., Elizabeth I. Parsons, Esther Parsons Gestorben am: 8. Mai 1979 Todesort: München, Deutschland Todesursache: Schlaganfall US-Bundesstaat: Colorado Weitere Fakten Ausbildung: Universität Heidelberg (1927), Amherst College, London School of Economics and Political Science Preise: Guggenheim Gemeinschaft
