Theodore William Richards war ein amerikanischer Wissenschaftler, der 1914 für seine Arbeiten zum Atomgewicht chemischer Elemente den Nobelpreis für Chemie erhielt. Geboren von angesehenen Eltern, war es natürlich, dass auch er einen Platz unter den Großen finden würde. Später schrieb er seinen Eltern zu, dass sie ihn auf dem Weg zum Erfolg ermutigt und ihm geholfen hatten. Die Wissenschaft winkte ihn schon in jungen Jahren und er verfolgte sie seinerseits bis zu seinem letzten Atemzug. Akademisch war er ein außergewöhnlicher Student, der viele Stipendien und Ehrungen erhielt. Für jemanden, der bis zum Alter von 14 Jahren keine formale Ausbildung hatte, promovierte er mit 20 Jahren. Nach Abschluss seiner akademischen Laufbahn wurde er Lehrer und Forscher an der Harvard University und blieb dort den größten Teil seiner Karriere. Während seiner Karriere erhielt er viele Ehrentitel und Medaillen, darunter eine in seinem Namen verliehene Harvard-Professur. Obwohl sich die meisten seiner Arbeiten mit den Atomgewichten von Elementen befassten, lagen seine produktivsten Beiträge in den Bereichen Thermochemie und Elektrochemie. Die Überprüfung des Isotopenkonzepts, die Bestimmung der Atomgewichte von über 55 Elementen, die Entdeckung des dritten Hauptsatzes der Thermodynamik und viele solcher Arbeiten zeugen von seiner unschätzbaren Forschung.
Kindheit & frühes Leben
Theodore William Richards wurde am 31. Januar 1868 in Germantown, Pennsylvania, geboren und war der dritte Sohn und das fünfte Kind von William Trost Richards und Anna Matlack. Seine Eltern waren hochbegabt; Sein Vater ist ein bekannter Seestückmaler und seine Mutter eine Quäkerin und Autorin.
Im Alter von 6 Jahren lernte er Josiah Parsons Cooke Jr., den Chemieprofessor an der Harvard University, während eines Urlaubs auf Rhode Island kennen. Cooke weckte das Interesse des Jungen an der Wissenschaft, indem er ihm die Ringe des Saturn durch ein Teleskop zeigte.
Er erhielt seine Grund- und Sekundarschule zu Hause, weil seine Mutter der Meinung war, dass die öffentliche Bildung auf den langsamsten Schüler der Klasse ausgerichtet war. Seine Mutter brachte ihm Lesen, Schreiben, Rechnen, Geographie, Geschichte, Musik und Zeichnen bei, bis er 1883 im Alter von 14 Jahren zum Haverford College kam.
Zwei Jahre später, 1885, schloss er das Haverford College mit einem Abschluss in Chemie an der Spitze der Klasse ab. Nach seinem Abschluss schrieb er sich für das Herbstsemester in der Seniorenklasse in Harvard ein. Obwohl er der jüngste Schüler der Klasse war, schloss er 1886 mit der höchsten Auszeichnung ab und erhielt seinen Bachelor of Arts.
Im Alter von 20 Jahren promovierte er 1888 in Chemie. Das Thema seiner Dissertation war die Bestimmung des Atomgewichts von Sauerstoff im Verhältnis zu Wasserstoff, die ihm das Parker-Stipendium einbrachte.
Sein Stipendium ermöglichte ihm das Reisen und er verbrachte das folgende Jahr in Deutschland, wo er seine Postdoktorandenarbeit bei Victor Meyer, P. Jannasch, G. Kruss und W. Hempel fortsetzte.
Werdegang
Richards 'Arbeit begann mit seiner Dissertation im Jahr 1888, in der er die Atomgewichte von Sauerstoff und Wasserstoff untersuchte. Er führte unabhängige Forschungen durch und veröffentlichte Artikel über die Atomgewichte von Sauerstoff, Kupfer und Silber und untersuchte die Wärme, die durch die Reaktion von Silbernitrat mit Lösungen von Metallchloriden erzeugt wird.
Nach seiner Rückkehr aus Deutschland wurde Richards Assistent für Chemie (quantitative Analyse) in Harvard. Er wurde 1891 zum Ausbilder ernannt und 1894 zum Assistenzprofessor ernannt.
1885 verstarb sein Mentor Cooke und er wurde in ein Labor in Leipzig und Göttingen geschickt, um seine Qualifikationen für den Unterricht in physikalischer Chemie zu verbessern. Zu diesem Zeitpunkt nahm sein Interesse an Thermochemie und Elektrochemie Gestalt an.
Ihm wurde der Lehrstuhl für Physikalische Chemie an der Universität Göttingen angeboten. Harvard wollte sich nicht von einem Talent wie Richards trennen und beförderte ihn 1901 zum ordentlichen Professor.
1902 war er Teil einer Studie, die das Verhalten galvanischer Zellen bei niedrigen Temperaturen untersuchte und 1906 von Walther Nernst zur Entdeckung des „Nernst-Wärmesatzes“ und des „Dritten Hauptsatzes der Thermodynamik“ führte.
Er wurde 1903 zum Vorsitzenden der Chemieabteilung in Harvard ernannt und blieb bis 1911 in dieser Position.
Während seiner Arbeit in der Thermodynamik wurde er auf einige Mängel bei den verwendeten kalorimetrischen Methoden aufmerksam. Um diese Probleme zu lösen, erfanden Richards 1905 zusammen mit Lawrence J. Henderson und George Shannon Forbes ein adiabatisches Kalorimeter.
Er wurde 1912 zum Erving-Professor für Chemie und zum Direktor des Wolcott Gibbs Memorial Laboratory ernannt. Beide angesehenen Positionen hatte er bis zu seinem Tod im Jahr 1928 inne.
Bis 1912 wurden die Atomgewichte von über 25 Elementen, einschließlich derjenigen, die zur Bestimmung anderer Atomgewichte verwendet wurden, von ihm bestimmt. Zusätzlich bestimmten seine Schüler Gregory Baxter und Otto Hönigschmid unter seiner Anleitung das Atomgewicht vieler weiterer Elemente.
1914 veröffentlichten Richards und Max E. Lembert eine Studie, in der bestätigt wurde, dass Blei aus radioaktiven Mineralien ein anderes Atomgewicht aufweist als nicht radioaktive Formen. Es war der einzige schlüssige Beweis für Isotope bis zur Entwicklung des Massenspektrographen. Damit war er einer der ersten Chemiker, der zeigte, dass ein Element unterschiedliche Atomgewichte haben kann.
In Anerkennung seiner genauen Bestimmung der Atomgewichte einer Vielzahl chemischer Elemente verlieh ihm die Königlich Schwedische Akademie der Wissenschaften 1914 den Nobelpreis für Chemie.
Neben den Atomgewichten untersuchte Richards auch das Atom- und Molekülvolumen und formulierte eine Hypothese über kompressible Atome, Lösungs- und Neutralisationswärmen sowie die Elektrochemie von Amalgamen. Er stellte auch sehr nützliche Geräte wie den Quarzapparat, das Abfüllgerät und das Nephelometer vor.
Richards war bis zu seinem Lebensende in Harvard in Lehre und Forschung tätig. Viele Ehrungen und Ehrungen kamen weiterhin für seine außergewöhnliche Arbeit und sein Engagement für die Wissenschaften.
Hauptarbeiten
Während seines Lebens verfasste er fast 300 Artikel über Atomgewichte. Er veröffentlichte auch zwei Bücher - das Sachbuch "Determinations of Atomic Weights" von 1910 und eine Biographie "The Scientific Work of Morris Loeb" von 1913.
Seine bekanntesten Studien befassten sich mit den Atomgewichten von Elementen, die etwa die Hälfte seiner wissenschaftlichen Forschung ausmachten. Ihm wird die Bestimmung des Atomgewichts von über 25 Elementen mit höchster Genauigkeit zugeschrieben. Seine Forschung führte auch zur Erfindung des adiabatischen Kalorimeters und des Nephelometers.
Auszeichnungen & Erfolge
Er erhielt die Davy-Medaille der Royal Society (1910), die Faraday-Medaille der Chemical Society (1911), die Willard Gibbs-Medaille der American Chemical Society (1912) und die Franklin-Medaille des Franklin Institute (1916).
Ein Großteil seiner Forschung widmete sich dem Thema Atomgewichte, das während seiner Jahre in Haverford begann und für das er 1914 den Nobelpreis für Chemie erhielt. Die Tatsache, dass ein Element unterschiedliche Atomgewichte haben kann, wurde zuerst von ihm festgestellt.
Persönliches Leben & Vermächtnis
Er heiratete am 28. Mai 1896 Miriam Stuart Thayer, die Tochter eines Harvard-Professors, Joseph Henry Thayer. Das Paar lebte in einem Haus in der Nähe des Hofes des Harvard College, das mit finanzieller Unterstützung von Richards 'Vater gebaut wurde.
Mit der Geburt seiner Tochter Grace wurde er am 1. Februar 1889 zum ersten Mal Vater. Er zeugte auch zwei Söhne, William Theodore und Greenough Thayer, die beide Professoren wurden. William unterrichtete Chemie an der Princeton University, während Greenough Architekt war und Design am Virginia Polytechnic Institute unterrichtete.
Richards litt offenbar an chronischen Atemproblemen und war auch von Depressionen geplagt. Er starb am 2. April 1928 im Alter von 60 Jahren in Cambridge, Massachusetts.
Wissenswertes
Richards war der erste Amerikaner, der den Nobelpreis für Chemie erhielt, und der zweite unter amerikanischen Wissenschaftlern, der erste war Albert A. Michelson im Jahr 1907.
Seine jüngere Schwester Anna Mary Richards Brewster war eine erfolgreiche impressionistische Malerin, Bildhauerin und Illustratorin.
Kurzinformation
Geburtstag 31. Januar 1868
Staatsangehörigkeit Amerikaner
Gestorben im Alter von 60 Jahren
Sonnenzeichen: Wassermann
Auch bekannt als: Theodore W. Richards
Geboren in: Germantown, Pennsylvania, USA
Berühmt als Chemiker
Familie: Ehepartner / Ex-: Miriam Stuart Thayer Vater: William Trost Richards Mutter: Anna Matlack Kinder: Grace, Greenough Thayer, William Theodore Gestorben am: 2. April 1928 Todesort: Cambridge US-Bundesstaat: Pennsylvania Weitere Fakten Ausbildung: Harvard University , Haverford College Awards: Davy-Medaille (1910) Willard Gibbs-Preis (1912) Nobelpreis für Chemie (1914) Franklin-Medaille (1916)
