Vere Gordon Childe war ein australischer Historiker, Linguist und Archäologe, dessen Studium der europäischen Vorgeschichte des 2. und 3. Jahrtausends v. Chr. Historikern dabei half, die Beziehung zwischen Europa und dem Nahen Osten zu verstehen. Gordon wurde in Sydney, New South Wales, Australien, als Sohn von Rev. Stephen Henry und Harriet Eliza Childe geboren. Dies war Stephens zweite Ehe und so lebte Gordon mit fünf Halbgeschwistern aus der früheren Ehe seines Vaters. Nach einigen Jahren Heimunterricht studierte er an der Sydney Church of England Gymnasium und schloss sein Studium an der University of Sydney ab. Im College erwies er sich als herausragender Student und gewann mehrere Verdienstpreise, darunter das (Sir) Daniel Cooper-Stipendium im Wert von 200 GBP. Mit diesem Stipendium besuchte er das Queen's College der Universität Oxford und erwarb seinen B.Litt. Grad. In Oxford engagierte er sich aktiv in der sozialistischen Bewegung und wurde ein bekanntes Mitglied der linksreformistischen Fabian Society der Oxford University. Nach Abschluss seiner Ausbildung kehrte er nach Australien zurück und arbeitete an einigen Institutionen / Universitäten, wurde jedoch aufgrund seiner politischen Zugehörigkeit ausgewiesen oder zum Rücktritt gezwungen. Nach mehreren erfolglosen Aufenthalten wurde er der erste Abercromby-Professor für prähistorische Archäologie an der Universität von Edinburgh, ein Posten, der durch Urkundenumfrage auf Vermächtnis des prähistorischen Lord John Abercromby eingerichtet wurde
Kindheit & frühes Leben
V. Gordon Childe wurde am 14. April 1892 in Sydney, New South Wales, geboren und war das einzige überlebende Kind von Reverend Stephen Henry und Harriet Eliza Childe.
Stephen war ein anglikanischer Priester der zweiten Generation und seine erste Frau war Mary Ellen Latchford. Die Familie zog 1878 nach Australien, wo Mary starb. Stephen heiratete dann 1886 Harriet und die fünf Kinder aus seiner früheren Ehe wurden Gordons Halbgeschwister.
Aufgrund seiner schlechten Gesundheit als Kind erhielt er seine Grundschule zu Hause, bevor er sich 1910 am Gymnasium der Sydney Church of England immatrikulierte. Obwohl er ein guter Schüler in der Schule war, wurde er wegen seines seltsamen Aussehens und seines nicht sportlichen Körpers gemobbt .
Seine Mutter starb 1910 und sein Vater heiratete Monica Gardiner. Der Tod von Gordons Mutter und die Meinungsverschiedenheiten über religiöse und politische Themen mit seinem Vater ließen ihn einsam zurück.
Er absolvierte die Universität von Sydney im Jahr 1914 mit einem B.A. und gewann die Universitätsmedaille, den Preis von Professor Francis Anderson für Philosophie und das (Sir) Daniel Cooper-Stipendium.
Mit dem £ 200 Cooper-Stipendium studierte Gordon am Queen's College der Universität Oxford. Er wurde mit einem B.Litt ausgezeichnet. 1916 für die Erforschung der indogermanischen Archäologie und erhielt im nächsten Jahr erstklassige Auszeichnungen in literae humaniores (humane Briefe).
Werdegang
V. Gordon Childe kehrte 1917 nach Australien zurück und wurde ein Jahr später vom St. Andrew's College als Senior Resident Tutor aufgenommen. Er wurde jedoch vom Direktor zum Rücktritt gezwungen, als er an der dritten zwischenstaatlichen Friedenskonferenz teilnahm und sprach.
Aufgrund seiner guten akademischen Leistungen fanden die Mitarbeiter Arbeit für ihn in der Abteilung für Übungsklassen, aber der Kanzler, Sir William Cullen, sagte seine Ernennung ab, weil er befürchtete, den Studenten den Sozialismus zu predigen. Diese Verletzung von Gordons Bürgerrechten wurde im australischen Parlament von William McKell und T.J.Smith gemeldet.
Gordon begann 1918 an der Maryborough Grammar School (Queensland) Latein zu unterrichten, trat jedoch kurz zurück, als er aufgrund seiner (sozialistischen) politischen Zugehörigkeit Belästigungen ausgesetzt war.
Auf seiner verzweifelten Suche nach einem Job, der Sicherheit und Stabilität verspricht, wurde er 1919 Privatsekretär und Redenschreiber des Mitte-Links-Politikers John Storey. Ein Jahr später wurde Storey Ministerpräsident von New South Wales.
1921 ging Gordon auf Befehl von Storey nach London, um die britische Presse über die Entwicklungen in New South Wales zu informieren. Nach Storeys Tod kündigte der neu gewählte Premierminister George Fuller jedoch 1922 Gordons Anstellung.
V. Gordon Childe blieb in London zurück und verbrachte einen Großteil seiner Zeit im British Museum und in der Bibliothek des Royal Anthropological Institute. Bald wurde er als ausgezeichneter Vorhistoriker bekannt.
1922 reiste er in das Naturhistorische Museum in Wien, um unveröffentlichtes Material über die bemalte neolithische Keramik aus der Bukowina zu untersuchen.
1923 wurde er Mitglied des Royal Anthropological Institute und zwei Jahre später dessen Bibliothekar. In den 1920er Jahren verfasste er drei Bücher mit dem Titel "How Labour Governs", "The Dawn of European Civilization" und "The Aryans: A Study of Indo-European Origins".
1927 wurde er der erste Professor für prähistorische Archäologie in Abercromby an der Universität von Edinburgh. Ein Posten, der durch Urkundenumfrage im Nachlass des prähistorischen Lord John Abercromby eingerichtet wurde.
Von 1928 bis 1930 überwachte er die Ausgrabung des Skara Brae Stone Village auf den Orkney-Inseln in Schottland und entdeckte ein gut erhaltenes neolithisches Dorf. Er veröffentlichte seine Ergebnisse in dem Buch "Skara Brae", beging jedoch einen Fehler, als er den Ort der Eisenzeit zuschrieb.
Er (zusammen mit anderen Anthropologen) grub zwei eisenzeitliche Festungen in Berwickshire (1932), eine Vorgebirgsfestung in Nordirland (1935), zwei verglaste eisenzeitliche Festungen in Schottland (1933–37) und eine neolithische Siedlung in Rinyo (1938) aus.
1946 wurde er zum Direktor und Professor für Europäische Vorgeschichte am Institute of Archaeology (IOA) in London gewählt. Obwohl er bei Studenten beliebt war, galten seine Vortragsfähigkeiten als schlecht.
V. Gordon Childe wurde mehrfach von renommierten Anthropologen und Archäologen wie Robert Braidwood, William Strong und Leslie White in die USA eingeladen, um Vorträge zu halten. Aufgrund seiner sozialistischen Überzeugungen war ihm die Einreise jedoch untersagt.
Er zog sich 1956 (ein Jahr vorzeitig) aus dem Amt des IOA-Direktors zurück und spendete der Institution auch den größten Teil seiner Bibliothek und seines Nachlasses. Es wird angenommen, dass er zu dieser Zeit seinen Freunden sagte, er wolle nach Australien zurückkehren, seine Verwandten besuchen und dann Selbstmord begehen.
Hauptarbeiten
V. Gordon Childe gilt als Vorreiter auf dem Gebiet der Vorgeschichte, weil er die religiösen, wirtschaftlichen, rechtlichen, politischen und soziologischen Strukturen primitiver Gesellschaften studierte und sie mit den einschlägigen Studien in Anthropologie, Geologie, Biologie, Zoologie und Paläontologie verband. Er wurde ein früher Befürworter der kulturhistorischen Archäologie und der marxistischen Archäologie.
Auszeichnungen & Erfolge
1936 wurde ihm von Harvard die Ehrendoktorwürde für Literatur und im nächsten Jahr die Pennsylvania State University die Promotion in Naturwissenschaften verliehen. Außerdem wurde er zum Fellow des Royal Anthropological Institute, der Society of Antiquaries of Scotland und der British Academy ernannt.
Für seine Verdienste um die Archäologie erhielt er 1956 die Goldmedaille der Society of Antiquaries.
Persönliches Leben & Vermächtnis
Am 19. Oktober 1957 fiel V. Gordon Childe 1000 Fuß zu Tode vom Govett-Sprung in Blackheath in den Blue Mountains. Seine sterblichen Überreste wurden im Krematorium der nördlichen Vororte eingeäschert.
Vor seinem Tod hatte er einen Brief an seinen Freund William Francis Grimes geschickt und ihn gebeten, ihn erst 1968 zu öffnen. Als er den Brief öffnete, stellte sich heraus, dass Gordon das Alter fürchtete und Selbstmord begangen hatte.
Zum Zeitpunkt von Gordons Tod entschied der Gerichtsmediziner zwar, dass es sich um einen Unfalltod handelte, doch der Brief an Grimes und die Entdeckung seines Hutes, seiner Brille, seiner Pfeife und seines Mackintosh an der Stelle, von der aus er zu Tode fiel, deuten auf einen vorgeplanten Selbstmord hin .
Kurzinformation
Geburtstag 14. April 1892
Staatsangehörigkeit Australier
Berühmt: HistorikerAustralische Männer
Gestorben im Alter von 65 Jahren
Sonnenzeichen: Widder
Geboren in: Sydney
Berühmt als Archäologe und Philologe
