William Pitt, 1. Earl of Chatham, war ein außergewöhnlicher Staatsmann und ein großer Redner des England des 18. Jahrhunderts. Um ihn von seinem gleichnamigen Sohn, William Pitt the Younger, zu unterscheiden, wird er als William Pitt the Elder bezeichnet. Er trat in die Politik zu einer Zeit ein, als Großbritannien eine schwierige Zeit durchlebte. Von Anfang an dominierte er das politische Szenario und schüttelte durch herausragendes Oratorium die Nation aus ihrer Betäubung. Er führte das Land von 1756 bis 1757, 1757 bis 1762 und 1766 bis 1768 in verschiedenen Funktionen. Er hatte jedoch das gleiche Gewicht, wenn er nicht an der Macht war. Tatsächlich machte er sich während seiner langen politischen Karriere viele Feinde. Dennoch konnte ihn niemand wegen seiner beispiellosen politischen Einsicht, seiner parlamentarischen Fähigkeiten und seines tiefen Wissens ignorieren. Außerdem hatte er die Unterstützung der Bevölkerung hinter sich. Er stärkte nicht nur das Vertrauen der Massen, sondern gewann auch ihr Herz, indem er Titel beharrlich ablehnte. Aus diesem Grund wurde er als The Great Commoner bekannt. Fast am Ende seiner Karriere akzeptierte er jedoch Peerage, und das auch, weil er einen Sitz im House of Lords brauchte. Er war ein Mann, dessen Leben dem Dienst der Nation gewidmet war.
Kindheit & frühes Leben
William Pitt wurde am 15. November 1708 in Westminster, London, in eine politisch einflussreiche Familie geboren. Sein Großvater Thomas Pitt war der Gouverneur von Madras und Vater Robert Pitt war von 1705 bis 1727 Abgeordneter. Seine Mutter Harriet Pitt, geborene Villiers, stammte ebenfalls aus einer führenden Familie.
William hatte sechs Geschwister. Sein älterer Bruder Thomas Pitt, der den Nachlass seines Vaters geerbt hatte, war ebenfalls Abgeordneter. Außerdem hatte er fünf Schwestern; Harriet, Catherine, Ann, Elizabeth und Mary.
Im Jahr 1719 wurde William in Eton Collage aufgenommen. Er hat seinen Aufenthalt dort nicht genossen. Darüber hinaus hatte er seinen ersten Gichtanfall, ein Leiden, das irgendwann in dieser Zeit für den Rest seines Lebens bei ihm bleiben würde.
1727 wurde William als "Gentleman Commoner" in die Trinity Collage aufgenommen. Allerdings musste er sein Studium 1728 wegen eines gewaltsamen Gichtanfalls abbrechen. Anschließend reiste er einige Zeit in Europa herum und erhielt schließlich eine Zulassung an der Universität Utrecht in der Niederländischen Republik und beendete seine Ausbildung 1730.
Werdegang
William Pitt begann seine Karriere als Unteroffizier in der britischen Armee. Mit Hilfe seiner Freunde erhielt er einen Kronauftrag. Seine militärische Karriere war jedoch nur von kurzer Dauer und 1735 trat er als Vertreter von Old Serum in das Parlament ein. Er war damals 27 Jahre alt.
Während dieser Zeit war Sir Roberts Walpole von der Whig Party der Premierminister von Großbritannien. Pitt schloss sich der gegnerischen Fraktion an, die als Patriot Whigs bekannt ist, und wurde schnell eines ihrer prominenten Mitglieder. Die Fraktion bot eine wirksame Opposition gegen Walpole. * Pitt hielt 1736 seine Jungfernrede. Obwohl die Rede von geringer historischer Bedeutung war, half sie ihm, die Aufmerksamkeit des Hauses zu gewinnen. Sehr bald begann er über relevantere Themen zu sprechen und kritisierte die Regierung mehrmals; vor allem für seine Nichteinmischung in den Krieg in Europa.
Als Vergeltungsmaßnahme ließ Walpole ihn aus der Armee entlassen. Der Provisionsverlust wurde jedoch von Frederick, dem Prinzen von Wales, kompensiert, der ihn zu seinem Bräutigam der Bettkammer ernannte. Dies löste sein finanzielles Problem und er konnte sich auf seine politische Karriere konzentrieren.
Pitt setzte seinen Angriff sowohl gegen die Regierung als auch insbesondere gegen Premierminister Walpole fort. Er sprach sich für einen Krieg mit Spanien und gegen Subventionen nach Hannover und Österreich aus. Er unterstützte auch den Antrag auf eine Untersuchung der letzten Regierungsjahre von Walpole. Letztendlich musste Walpole zurücktreten. Das war im Jahre 1742.
Obwohl Walpole sein Amt als Premierminister niederlegte, blieb er bis zu seinem Tod im Jahr 1745 die eigentliche Machtquelle. Zu diesem Zeitpunkt hatte Pitt auch König Georg II. Für seine Ansichten über Hannover verärgert. Viele Whig-Führer waren auch gegen ihn und deshalb konnte er von diesem Machtwechsel nicht profitieren.
Zu diesem Zeitpunkt hatte Pitt auch viele Freunde gefunden. Als die Witwe Herzogin von Marlborough 1744 starb, hinterließ sie ihm ein Vermächtnis von zehntausend Pfund als Anerkennung seines Dienstes an der Nation. Dies stärkte seine finanzielle Situation in hohem Maße und ermöglichte es ihm, sich auf seine Arbeit zu konzentrieren.
Jetzt klüger, änderte Pitt sein Verhalten und bemühte sich konstruktiv, sein Verhalten gegenüber dem König zu verbessern. 1746 wurde er zum Vize-Schatz Irlands und im Mai zum Pay Master General, einem lukrativen Posten, der von den früheren Pay Masters missbraucht worden war, um persönlichen Wohlstand zu erlangen.
Pitt gewann viele Herzen durch seine ehrlichen und transparenten Handlungen. Darüber hinaus machte ihm der Posten einen Platz im Geheimrat. Anschließend arbeitete er weiterhin eng mit der Regierung zusammen und kritisierte gleichzeitig die Führung für ihr Versäumnis, in einer Reihe von Angelegenheiten umgehend Maßnahmen zu ergreifen, sowie für ihre Kriegspolitik. Infolgedessen wurde er 1755 entlassen.
1756 musste Premierminister, der Herzog von Newcastle, zurücktreten. Es wurde behauptet, er habe die Insel Menorca absichtlich unzureichend verteidigt verlassen, um zu beweisen, dass es im Interesse Englands lag, Friedensverträge mit Frankreich zu unterzeichnen. Pitt bildete als nächstes die Regierung zusammen mit George Grenville und dem Herzog von Devonshire.
Pitt wurde der Vorsitzende des Unterhauses und der Außenminister des Südministeriums, während der Herzog von Devonshire Premierminister wurde. Herzog von Newcastle war jedoch immer noch sehr mächtig und der König Georg II. War ihm immer noch feindlich gesinnt.
Pitt und Grenville waren sich in einer Reihe von Fragen nicht einig. Pitt zum Beispiel lehnte die Kontinentalpolitik der Regierung ab und kritisierte auch das Kriegsgericht und die Hinrichtung von Admiral John Byng. Infolgedessen wurde er 1757 aus dem Amt entfernt, aber in Kürze wieder eingestellt.
Pitt bildete nun zusammen mit dem Herzog von Newcastle die Regierung. Zu diesem Zeitpunkt hatte der Siebenjährige Krieg zwischen Großbritannien und Frankreich begonnen und Großbritannien hatte eine Reihe von militärischen Niederlagen durch Frankreich erlitten. Während Newcastle sich um die innere Angelegenheit kümmerte, konzentrierte sich Pitt auf die Kriegsanstrengungen.
Bis dahin war die britische Kriegspolitik gescheitert. Pitt machte sich daran, das zu korrigieren. Er stärkte die Marine und schickte Flotten, um französische Häfen zu blockieren. Er begann auch mit der Praxis der Marine-Abstammung und forderte Länder wie Preußen auf, auf der Seite Großbritanniens zu kämpfen
Seine Strategie war es, Frankreich in Europa zu binden, während die überlegene britische Marine französische Häfen auf der ganzen Welt eroberte. Seine Strategie führte zum britischen Sieg in Nordamerika und Indien. Er wollte den Krieg fortsetzen, bis Frankreich völlig besiegt war.
1759 war ein bedeutendes Jahr für Pitt. Unter seiner Führung siegten die britischen Truppen auf allen Gebieten, und ein Großteil des Verdienstes ging an ihn. Bis 1760 eroberte Großbritannien auch die Popularität von Montreal und Pitt, und seine Macht erreichte ihren Höhepunkt.
Er stieß jedoch auf Widerstand von einem anderen Ende. König Georg III. Bestieg 1760 den Thron. Er hatte seine eigenen Ideen und setzte seine eigenen Männer ein. Sehr bald begann ein Konflikt. Während Pitt Spanien den Krieg erklären wollte, glaubten andere, dass Großbritannien dadurch wie ein Angreifer aussehen würde. Viele seiner Ideen wurden vom Kabinett abgelehnt.
Pitt trat 1761 von seinem Amt zurück. Die nächsten fünf Jahre war er in der Opposition und kritisierte die Regierungspolitik. Als Großbritannien Verträge mit Frankreich unterzeichnete, fand er es zu nachsichtig. Er missbilligte auch die Regierungspolitik in Bezug auf Amerika. Dies machte ihn im In- und Ausland sehr beliebt.
1766 wurde Pitt erneut gebeten, eine weitere Koalitionsregierung zu führen. Diesmal trat er als Mitglied des House of Lords ein und musste dafür den Titel „Earl of Chatham“ akzeptieren. Die einfachen Leute, die ihn liebten, weil er sich weigerte, einen Titel anzunehmen, waren enttäuscht und er verlor ihre Unterstützung.
Auch in anderer Hinsicht war er nicht sehr erfolgreich. Er hatte keine direkte Kontrolle über die Verwaltung und erwies sich als unfähig zu regieren. Er missbilligte die Stempelsteuer, die Amerika auferlegt wurde, konnte jedoch keine Lösung liefern, die sowohl für Großbritannien als auch für Amerika akzeptabel wäre.
Seine treuen Minister traten nacheinander zurück. 1768 trat auch er von seinem Posten zurück; besuchte aber weiterhin das Parlament; Er sprach über verschiedene Themen bis zu seinem Tod im Alter von neunundsechzig Jahren.
Hauptarbeiten
Man erinnert sich am besten an William Pitt als den Führer, der die Nation vor der demütigenden Niederlage Frankreichs gerettet hat. Mit seiner Einsicht veränderte Pitt den Kriegsverlauf zugunsten Großbritanniens. Viele Historiker sind der Meinung, dass sich der Siebenjährige Krieg auf dreißig ausgedehnt hätte, wenn er zu diesem Zeitpunkt nicht an der Spitze der Regierung gestanden hätte.
Pitt soll der erste Imperialist Großbritanniens sein. Er begann damit, französische Kolonien zu erobern und unter britische Kontrolle zu bringen. Obwohl er nicht viel persönliches Engagement in Indien hatte, verbreitete sich das Imperium aufgrund seiner hervorragenden Strategien in andere Teile der Welt.
Persönliches Leben & Vermächtnis
Am 16. November 1754 heiratete William Pitt Lady Hester Grenville, die Tochter des 1. Gräfentempels. Zum Zeitpunkt ihrer Hochzeit war Pitt ungefähr 46 Jahre alt, während Hester vierunddreißig Jahre alt war. Zu diesem Zeitpunkt kannten sie sich seit zwanzig Jahren.
Die Ehe war glücklich und brachte fünf Kinder hervor; Hester, Harriet, John, William und James. Unter ihnen war William als William Pitt der Jüngere bekannt und diente mehrmals als Premierminister.
William Pitt der Ältere starb am 11. Mai 1778. Schon in diesem Alter besuchte er regelmäßig das Parlament. Am 7. April 1778 brach er im House of Lords zusammen, als er gegen die Regierung sprach, weil sie Truppen aus den Kolonien abgezogen hatte. Er wurde nach Hayes gebracht, wo er nur einen Monat nach dem Vorfall seinen letzten Atemzug tat.
Obwohl er viele Kritiker hatte, haben ihn Historiker als "den größten Staatsmann des England des 18. Jahrhunderts" bezeichnet. Nach seinem Tod schlossen sich alle zusammen, um ihm zu huldigen, und beantragten beim König eine staatliche Beerdigung.
Heute liegen seine sterblichen Überreste in der Westminster Abbey. Über seinem Grab wurde auch ein öffentliches Denkmal errichtet. Eine Inschrift auf dem Grab beschreibt ihn als einen Mann, „durch den der Handel mit dem Krieg vereint und zum Gedeihen gebracht wurde“.
Kurzinformation
Geburtstag: 15. November 1708
Staatsangehörigkeit Britisch
Berühmt: Politische Führer Britische Männer
Gestorben im Alter von 69 Jahren
Sonnenzeichen: Skorpion
Auch bekannt als: William Pitt the Elder
Geboren in: Westminster
Berühmt als Der große Bürger
Familie: Ehepartner / Ex-: Gräfin von Chatham, Hester Pitt Kinder: William Pitt der Jüngere Gestorben am: 11. Mai 1778 Todesort: Hayes, Bromley Stadt: London, England Weitere Fakten Ausbildung: Trinity College, Oxford, Eton College, Universität Oxford, Universität Utrecht
